Від Ніни пішов чоловік. Так буденно повідомив у вихідний день за сніданком, що любить іншу жінку.
— Ніно, зрозумій, важко жити з нелюбою людиною. Ну, ти подивися на себе. Волосся сиве стирчить, та й нудно з тобою. Ну, про що нам говорити? Син виріс, у нього своя сім’я вже, а тебе крім квіточок на клумбі та рецептів нічого не цікавить.
А Женя… Вона інша. Задерикувата, весела, за фігурою стежить, з нею можна говорити на будь-яку тему, завжди підтримає. Та й як жінка вона дуже цікава. А я чоловік. Мені без цього ніяк, сама розумієш.
Тому вирішив розлучитися. Так буде чесно. Жити до неї піду, квартиру нашу ділити не буду. Хоча міг би. Спільно нажите майно.
Ніна відставила чашку з чаєм і тихо заплакала. Сльози текли струмком, і нічого вона не могла вдіяти. Адже й досі любила Петра. І на думку не могло спасти, що може її кинути, у п’ятдесят чотири роки…
— Ну, що ти мовчиш? Скажи щось! Сподіваюся, сліз не буде? Не люблю я сльози, сама знаєш.
Ніна витерла рукавом халата очі і пильно на нього подивилася.
— Петру… Я вражена, якщо чесно. І, знаєш що… Ти повертайся, якщо надумаєш, я завжди на тебе чекатиму…
— Ой, не треба сподіватися, Ніно. Перегоріло в мене до тебе, розумієш? Я речі зберу і піду зараз. І, будь ласка, не дзвони мені, і не шукай. Ми тепер чужі люди.
І ось минув рік. Ніна невиразно пам’ятала, як прожила його. Ходила на роботу, поливала улюблені квіти, спілкувалася із сусідкою, із сином по телефону. Андрій жив далеко, приїжджав додому рідко.
Ніна не мала стимулу щось робити для себе. Вона майже не готувала, обходилася простою їжею, іноді купувала щось готове. Непомітно пішла зайва вага. Але вона виглядала неважно. Тьмяні мляві очі, сиве волосся, яке вона не хотіла фарбувати, одягалася скромно, нічого нового не купувала. Навіщо? Для кого?
Ніна чекала, що Петро напише, подзвонить, прийде. І, звичайно ж, вона його з радістю прийме. Стільки років разом прожили, можна все пробачити.
Їй здавалося, що нічого доброго на неї вже не чекає. Вечорами дивилася мелодрами і безупину думала. Чому їй так не пощастило? Вона зовсім одна.
При цьому вона всіляко відмовлялася від запрошень подруг піти кудись розвіятися. Вона не ходила в гості і до себе не кликала. Не хотілося нічого…
З Петром бачилася раз, випадково, у продуктовому магазині. Він купував торт і ще якісь солодощі. Виглядав бадьоро, доглянутий. Від цього ставало ще важче на душі. Мабуть, все добре в нього з цією…
Так минуло ще три роки. У сина народилася донька, це хоч якось підбадьорило її. Він часто надсилав фото та відео, а Ніна розчулювалася маленькій онучці. Син із невісткою постійно кликали її в гості, але вона відмовлялася. Не було сил, моральних.
Але під час відпустки вона наважилася. Купила квитки на поїзд, подарунки та вирушила в гості.
У купе познайомилася з чоловіком приблизно її років. Він був одружений, розповідав про дружину, дітей, онуків. А ще вони обговорювали книжки, згадували молодість. Ніна сама не помітила, що сміялася, їй було справді цікаво спілкуватися. Вона розповіла супутникові, що її покинув чоловік, хотілося поділитися. Адже не дарма кажуть, що з чужими людьми простіше, можна розповісти про себе все.
— Ніно, всяке буває у житті. Хтось щасливо живе до старості, хтось ні. І ви маєте жити для себе. Адже роки швидкоплинні. У вас є син, онука, ви не самотні, і це вже щастя. Ви здорова, симпатична жінка, просто згасла від пережитого. Досить сумувати, треба починати жити. Адже невідомо скільки нам залишилося. Тому живіть з насолодою! Для себе!
І так їй сподобалися його слова. Замислилась. Адже він правий. Вона витратила кілька років життя, поки оплакувала свою долю. А могла прожити на радість.
До сина приїхала іншою людиною. Зник смуток, і очі заіскрилися радістю. Вона із задоволенням гралася з онукою, ходила з дітьми до кафе, на прогулянки. Туга відступила.
Життя продовжується, навіть коли здається, що світ звалився.
У перший момент здається, що дихати далі неможливо. Що попереду – лише порожнеча. Але якось ти розумієш: ранок настає, сонце встає, люди поспішають у своїх справах, і в цьому кругообігу ти теж маєш знайти своє місце.
Коли повернулася додому, то Ніні захотілося змінити зачіску, пофарбувати волосся. Вона давно хотіла собі шоколадний колір волосся. Почала підфарбовувати очі, губи. І навіть купила собі джинси із кросівками. У дзеркало на неї дивилася зовсім інша Ніна.
В інтернеті знайшла однодумців, обговорювала із жінками свого віку все, що цікавило, слухала музику, читала цікаві статті. І їй було добре та спокійно. Про Петра вона вже не згадувала.
Якось ідучи з роботи, вона побачила колишнього чоловіка на лавці. Він чекав на неї.
– Ніно, привіт! Як ти?
– Привіт, Петре. Я чудово, а ти?
– А в мене справи не дуже. Із Женею розійшлися. Зовсім зіпсувалась за ці роки. Вічні претензії, невдоволення. Інша справа з тобою була… Тиша та благодать. Знаєш, я зрозумів, що помилився. Полетів як метелик на світло і обпікся. Ніно, пробач мені, і прийми назад … До речі, ти шикарно виглядаєш. Бачиш, розлучення пішло тобі на користь!
Ніна тріумфувала в душі. Як вона мріяла про це… Петро повернувся!
– Ну що ж, ходімо, чоловіче, вечеряти будемо…
Петро говорив і говорив, а Ніна мовчки слухала. Змінився він. Сивий, зморшки по всьому обличчю, на лобі глибокі складки.
– Ніно, а мені спати де лягати, з тобою, чи…
– Або, Петре. Мені треба звикнути до тебе.
Ніна розстелила йому у вітальні диван, а сама лягла у спальні. Вона старанно прислухалася до себе. Що вона відчуває? Радість від повернення чоловіка вляглась, і вона зрозуміла, що нічого до нього не відчуває. Він став чужим. Інший запах, манера говорити, нові слівця. Вона любила колишнього Петра, а не цього.
І нудний він якийсь. Раніше цього не помічала.
Так минуло кілька днів.
– Ніно, ну довго ти мене на дивані триматимеш? Скучив я…
– Знаєш, Петре… Нічого не вийде. Перегоріло. Нічого не відчуваю до тебе. Не можу жити з нелюбою людиною. І знаєш, бути одній, виявляється, не так страшно. Чужий ти став мені. І сенсу жити разом не бачу. Тому, будь ласка, йди…
– Ніно… Та куди я піду? У мене, крім цієї квартири, немає нічого. Усі гроші я витрачав на Женю та її доньку, нічого не відкладав.
– Тоді доведеться цю квартиру продати та поділити гроші. Тільки невідомо, скільки це все часу займе.
– Ні, я не хочу так. Квартира твоя. Як компенсація за те, що я пішов. Поїду до брата, він давно кличе мене, в батьківському домі житиму, там квартиранти зараз. Жаль, що так вийшло, Нінуль… Я думав все інакше буде…
І Петро пішов. Але цього разу в Ніни було легко на душі, не було гіркоти та туги. Вона була вже іншою людиною, і хотіла жити в радість та задоволення. А Петро залишився у її минулому житті.
