За тиждень свекруха знову наполягала, щоб дочка з онуками приїхали відпочивати на дачу. Марина відмовила. Ще за тиждень Валентина Сергіївна з’явилася з дітьми — як завжди, з вимогами й докорами. Марина спокійно вийшла їй назустріч, тримаючи теку в руках.
— Марина, знову ця дача? — Артем відсунув газету й роздратовано подивився на дружину. — Ми тільки-но закінчили ремонт у ванній, а ти вже мрієш про нові клумби?
Марина важко зітхнула й сховала каталог садових рослин у сумку. Чоловік ніколи не розумів, чому вона вкладає стільки сил і грошей у бабусину дачу. Минуло вже два роки відтоді, як вона успадкувала цю ділянку, і майже кожна розмова про неї завершувалася сваркою.
— Артеме, я просто хочу посадити троянди вздовж доріжки, — тихо сказала вона. — Бабуся все життя мріяла про розарій.
— Троянди, помідори — яка різниця? — махнув рукою Артем. — Ти вже закопала купу грошей у цю халупу! Краще б на машину відкладали.
Марина стиснула губи. Це давно вже була не халупа. Новий дах, веранда, водопровід, ванна кімната — усе зроблено її руками й за її кошти. Чоловік не забив жодного цвяха, зате критикував кожну витрачену гривню.
А за тиждень на дачі з’явилася Валентина Сергіївна. Поважна постать із туго стягнутим пучком волосся й вічно незадоволеним виразом обличчя. Марина застала свекруху на кухні — та перекладала посуд.
— Добрий день, Валентино Сергіївно, — сказала Марина, спостерігаючи, як її улюблені чашки опиняються на найвищій полиці.
— А, це ти, — навіть не обернулася. — Де чайник, який я привозила минулого літа?
— У шафці над мийкою, — відповіла Марина, ледве стримуючись.
— І навіщо ти його туди запхала? Це ж незручно! — похитала головою свекруха. — Я краще знаю, як має бути на кухні.
Марина мовчки дивилася, як чужі руки руйнують її порядок. Заперечувати було марно.
— Я тут подивилася, — продовжила Валентина Сергіївна, — паркан перекошений. І доріжка до хвіртки вся побита. Ти взагалі щось робиш на цій дачі?
Марина стиснула руки. Два роки без відпочинку. Кожні вихідні — з пензлем, лопатою або рулеткою. І завжди — нові докори.
— Я планувала зайнятися парканом цього місяця, — спокійно відповіла вона.
— Планувала! — скривилася свекруха. — У тебе тільки плани! Артем каже, ти вже тисячі сюди вбухала. А результату — нуль!
— Перепрошую, але дах не тече, є вода, працює ванна кімната, — Марина ледве стримувала роздратування. — Усе зроблено за два роки. Моєю працею. Без чоловіка. І без вашої «золотої донечки», яка тільки ламає меблі й залишає гори сміття.
— Ти ще про Олю заговори! — обурилася свекруха. — Оля — золота дівчина! Вона хоча б не витрачає гроші на дурниці!
— Дурниці? — Марина раптом зробила крок уперед. Голос став твердим, холодним. — Ви називаєте дурницями мої руки, мою працю, мої вихідні й ночі, коли я фарбувала, копала, клала плитку?! А ваша Оля приїжджає з дітьми й залишає поламані стільці та смітники замість дому!
Запала тиша. Свекруха ще мала що сказати, але при синові стрималася. Марина мовчки подивилася на чоловіка, який щойно зайшов до будинку. Здавалося, ще мить — і вона знову зламається, як раніше. Промовчить. Проковтне образу.
Але цього не сталося.
Вона глибоко вдихнула й спокійно сказала:
— Віддай ключі.
— Що? — Артем кліпнув очима.
— Ключі від дачі. Зараз. Якщо твоя родина хоче відпочивати — хай знімає будинок у селі. Це більше не безкоштовна база відпочинку для всіх твоїх родичів. Хочете користуватися — вкладайтеся, а не просто приїжджайте. Треба полагодити паркан і двері в сараї. Це не так дорого.
— Та що ти таке кажеш?! — обурилася свекруха. — Це дача нашої родини!
— Ні. Це МОЯ дача! — різко перебила Марина. — За документами, за грошима, за кожним сантиметром грядки. І досить! Від сьогодні — ключі нікому. Ні вам, ні вашій дочці, ні цим «онукам», які все трощать. Я не дозволю перетворювати мій дім на смітник!
Свекруха розгубилася. Навіть Артем не наважився одразу щось сказати. Та ключі ніхто не поспішав віддавати. Чоловік мовчав, переводячи погляд з матері на дружину.
— Марина, — повільно почав він, — це ж не просто дача. Це наш спільний простір. Твій характер може зруйнувати сім’ю.
— Спільний? — холодно перепитала Марина. — Два роки я сама вкладаю сюди свій час, гроші й сили. А ви тільки критикуєте й користуєтеся. І тепер я ще маю віддати ключі, щоб ви знову все зіпсували?
Свекруха насупилася.
— Ти забула, хто прийняв тебе в родину. Хто годує твоїх дітей. Без нас ти б нічого не мала.
Марина гірко всміхнулася.
— Прийняли, годуєте — це не означає контролювати кожен мій крок. Якщо ви думаєте інакше — це ваша проблема, не моя.
Артем похитав головою.
— Може, знайдемо компроміс? — запропонував він уже невпевнено.
Марина дістала з сумки теку з документами.
— Компроміс можливий лише там, де є повага. Я довела, що ця дача — моє місце сили. Хочете тут бути — допомагайте. Але ключі залишаються в мене.
Свекруха, розгублена, попрямувала до виходу.
— Тоді готуйся до сварок в родині, — кинула вона сердито.
— Сьогодні я ставлю крапку і свої межі, — тихо відповіла Марина
Артем подивився на дружину й зрозумів: цю битву він програв. Марина акуратно зачинила двері за свекрухою й підійшла до вікна. Вечірнє сонце малювало рожеві відблиски на доглянутих клумбах. Нарешті настала тиша. І спокій, на який вона заслужила. Та на цьому історія не закінчилася.
За тиждень свекруха знову наполягала, щоб дочка з онуками приїхали відпочивати на дачу. Марина відмовила. Ще за тиждень Валентина Сергіївна з’явилася з дітьми — як завжди, з вимогами й докорами. Марина спокійно вийшла їй назустріч, тримаючи теку в руках.
— Валентино Сергіївно, — твердо сказала вона, — нагадую: ця дача — не сімейна власність, а моя приватна. Усі документи оформлені на мене, — і простягнула свідоцтво.
Свекруха завмерла.
— Відтепер ключі від дачі має лише той, хто її утримує й доглядає, — продовжила Марина. — Якщо хочете приїжджати — узгоджуйте зі мною й беріть участь у витратах. Інакше прошу не порушувати мої межі.
Артем, який досі мовчав, тихо додав:
— Марина все зробила сама. І це її заслуга.
Свекруха ще кинула кілька звинувачень, але Марина залишалася непохитною. Нарешті вона звернулася до онуків:
— Якщо хочете відпочивати тут, навчіться поважати працю й бажання інших.
Валентина Сергіївна була дезорієнтована. А Марина вперше відчула: вона взяла під контроль не лише дачу, а й власне життя.
Ключі залишилися в її руках. І це стало початком нової епохи — епохи поваги та справжньої відповідальності.
