Юлія прокинулася рано, коли сонце тільки готувалося піднятися над дахом будинку навпроти. Скоро буде світити прямо в вікно. Юлія спустила ноги з ліжка, посиділа трохи, прислухаючись до себе. Пройшлася босими ногами по прохолодному ламінату до вікна і опустила жалюзі. У кімнаті відразу стало похмуро.
Потім довго хлюпалася під душем. Вона ніколи не снідала так рано, але сьогодні треба випити хоч чашку чаю. Ще з вечора вирішила, що вранці з’їздить на кладовище до Леоніда.
Липень видався спекотний і сухий. Кам’яні будинки за день прогрівалися під палючими променями сонця і віддавали вночі своє тепло, позбавляючи жителів довгоочікуваної прохолоди. Якщо не виходити на відкрите сонце, а йти в тіні дерев і будинків, то на вулиці набагато легше дихається, ніж в квартирі, де стовпчик термометра не опускається нижче тридцяти градусів.
Юлія сполоснула чашку і поставила її на сушилку. Одягла легку сукню м’ятного кольору. Леонід любив, коли вона була в ній. На зупинці сіла в повний автобус. До кладовища доїхала одна. Всю дорогу згадувала, як познайомилася з Леонідом.
Вона зустрічалася зі Стасом в інституті. Леонід був його другом. Вона довго вибирала між ними, але Леонід виявився наполегливішим. Стоячи в білій весільній сукні, прислухаючись до гучного викупу за дверима кімнати, сумнівалася в правильності свого вибору. Стас їй подобався. Дуже. Але Леонід налетів як вихор, закрутив голову. Їй тоді здавалося, що це якась несерйозна гра. Зніме білу сукню і все закінчиться. Навіть подумувала втекти. Але з шостого поверху не втечеш, а за дверима рідні та гості. “Що я роблю? Не люблю адже, можу жити, дихати без нього. Це помилка”. Але тут двері відчинилися і її оточили родичі і друзі, щось кричали, кудись вели… І бігти стало пізно та й нікуди.
Вона була хорошою дружиною для Леоніда. Любила. З розуму не сходила, надміру почуттів не відчувала, але коли він затримувався на роботі, місця собі не знаходила, чекала, хвилювалася, визирала у вікно. Потім вона народила Іринку і життя закрутилася навколо доньки. Леонід ревнував, немов старша дитина, тому що йому тепер діставалися крихти уваги і любові дружини.
Потім. Згадувати зраду Леоніда не хотілося. Але вона як кістка в горлі застрягла. Якщо не ворушити пам’ять, то сидить тихо, немов і немає її. А трохи зачепиш, згадаєш, так одразу ж нагадає про себе. Їй завжди здавалося, що Леонід любив, а Юлія дозволяла себе любити. Але з часом вони так зрослися, що коли дізналася про невірність, думала, жити не зможе. Хотіла взяти дочку і виїхати подалі. Але залишилася. Від себе не втечеш.
Як же ж важко було з цим жити. Стримувати себе, не влаштовувати спектаклів, коли Леонід давав привід для ревнощів. У найкрасивішого чоловіка завжди багато прихильниць.
А потім Леонід занедужав. Життя перетворилося на суцільні походи по лікарнях, сидіння в чергах, очікування результатів і віри в диво. Але дива не сталося. Через два роки і три місяці його не стало.
Вона бачила, як Леонід сильно схуд, мало говорив, майже не спав і не вставав, жаліла його і все пробачила. В ту ніч заснула міцно, без снів. Не відчувала, не помітила провісників наближення кінця. Тільки посеред ночі прокинулася від тривоги. Увімкнула світло і тут же зрозуміла, що Леоніда більше немає. Він пішов туди, звідки не повертаються. Затиснула рот рукою, щоб не закричати.
Смутно, але пам’ятала, що робила в ці дні. «Треба триматися. Треба жити далі», — повторювала собі. І Юлія витримала.
Юлія вийшла з автобуса і озирнулася на водія. Він взявши гроші, не звертав уваги ні на неї, ні на ряди застиглих пам’ятників. Юлія пройшла повз продавщиць штучних квітів, повз кількох дерев’яних будівель з рекламою виготовлення пам’ятників.
Правду кажуть, що чим далі, тим легше. Нудьгувати за чоловіком вона стала дійсно менше. Тому вже півроку не приходила до Леоніда. Їй здавалося, що він кожен раз зі знімка дивиться по-різному. Сьогодні —строго.
— Чи не сердишся ти на мене? — запитала Юля.
А вона розповіла Леоніду нудні новини, зітхнула, попрощалася і пішла назад. Вид, який був перед очима нагадував про тлінність буття. Сьогодні їй хотілося швидше покинути це сумне місце. Сьогодні їй дуже хотілося жити. Не віддаючи собі звіту, вона пройшла до виходу. Прямо перед нею пригальмувала машина, не даючи пройти. Юля стала обходити автомобіль. Дверцята з боку водія відчинилися, і з машини вийшов чоловік.
— Юлю! Ти?! Скільки років не бачилися! — Він ще говорив щось, але Юлія не слухала, намагалася згадати, хто б це міг бути.
— Не впізнала мене, — з жалем сказав чоловік. — А ось я тебе відразу впізнав. Ти зовсім не змінилася.
— Стас! — Юля схопилася за серце. — Ти звідки? Леонід говорив, що ти на іншому краю країни живеш.
— Багато знає твій Леонід. Я давно вже повернувся. Матері не стало недавно. Прийшов її провідати та пам’ятник замовити. А ти до кого приходила? Невже до Леоніда? — Відразу посерйознішав.
Юля кивнула.
— Слухай, я швидко. Посидь в машині, кондиціонер працює, прохолодно. Потім відвезу тебе додому. — Він відкрив дверцята пасажирського сидіння і підштовхнув до нього Юлю.
Вона не встигла рота відкрити, як Стас попрямував до воріт кладовища.
Юля відчував себе незатишно. «Тільки згадала його, і він тут як тут». Їй здавалося, що вчинила негарно по відношенню до Леоніда, сівши в машину до Стаса. Але не залишиш же машину незамкненою. А якщо витягнути ключ, то все одно доведеться його віддавати. Сиділа як в пастці і слухала пісні, коли у воротах з’явився Стас.
— Уф. А я боявся, що ти знову від мене втечеш. — Він сів на водійське сидіння і повернувся до Юлі.
— Ну добре піду я вже. — Юля відкрила дверцята, збираючись вийти з машини.
— Та чого ти злякалася? Автобус нескоро прийде. Он, розклад на стовпі висить. Довго стояти на спеці доведеться. — Юля залишилася. Стас дорогою розповідав про себе. Юля відмовчувалася.
Вже біля її будинку він запитав, чому вона вийшла заміж за Леоніда. Юля всю дорогу боялася цього питання.
— Так вийшло. Прости, якщо образила тебе. Молода була. — Вона зітхнула. — Який сенс зараз про це говорити.
— А я ж любив тебе. Сильно. Думав, не переживу. Тому і поїхав з міста. Я і зараз люблю, тому і повернувся. Ти одна, я один…
— У мене донька. — Нагадала Юля.
— Доросла дочка. — Уточнив Стас. — Скільки їй? Заміжня?
— Заміжня. Але ми вже старі, щоб говорити про любов. Минув вже наш час.
— Та припини. Про любов можна і навіть потрібно говорити все життя. І не такі вже ми з тобою старі. Юль, я такий радий, що побачив тебе! Давай ще зустрінемося, просто поговоримо. Га?
— Добре. Тільки не сьогодні. Потім. — Вона відвернулася до вікна.
— Я чекав тридцять років, почекаю ще кілька днів. Скажи номер твого телефону. — Юля продиктувала номер і вийшла з машини.
Вона чула, що Стас не поїхав. Знала, що дивиться услід. Не озирнулася. Зайшла в під’їзд і видихнула. Серце тридцять років не билося так сильно і радісно, як зараз. У машині намагалася виглядати незворушною, а опинившись одна, дала волю своїм почуттям. Не очікувала від себе, що коли побачить Стаса розхвилюється як дівчисько.
Вдома, в дзеркалі передпокою, побачила свої палаючі очі. Притиснула долоні до щік і засміялася. «Стара, а туди ж. Всього п’ятдесят три роки. Хіба стара? Донька доросла, своя сім’я у неї. А одна я точно скоро перетворюся на стару».
Вона літала по квартирі, не відчуваючи спеки. Прокинулась, коли рамка з фотокарткою Леоніда раптом впала з полиці на підлогу. Юля застигла. На мить засоромилася своєї радості і наївним надіям на можливе жіноче щастя. Підняла знімок. «Невже він побачив звідти і дав знак, що не подобається йому мій настрій? Може, знає, відчуває?» Юлія поставила рамку на місце. Відвела погляд від імені Леоніда. Радісний настрій миттю зник.
Вона робила якісь справи, ходила в магазин і думала про Стаса. «Він же не заміж мене покликав. Запропонував просто зустрітися і поговорити. Неважко здогадатися про що. Чого я злякалася? Хіба повинна я поховати себе заживо після втрати чоловіка? Минуло два роки. А він, зберігав би мені вірність? Навряд чи. Живий і молодий мені зрадив. Виходить, що я відплатити йому хочу? — Юля сіла на диван і прислухалася до себе. — Ні. Я давно пробачила. Я просто хочу бути щасливою. Навіть в п’ятдесят три роки. Я хочу жити!”
Вона подивилася на фотокартку. «І що я придумала собі, що у нього вираз обличчя змінюється. Це змінюється моє життя, мій настрій, а не його». Вона встала і поклала рамку на полицю обличчям вниз.
Автор: Наlyna Zаkharova.
Фото ілюстративне.
