Незабаром літо. Кіра не любила цю пору року. Не тому що було жарко, просто влітку Женя майже зовсім не приїжджав додому.
Кіра і Женя були одружені вже сім років. Жили, загалом, добре, майже не сварилися. Кіра була вдячна Жені, що не побоявся, взяв її з маленькою дитиною. Олежикові було тоді близько року. Баьбко хлопчика, Антон, дізнавшись про цікавий стан подруги, тут же зник з поля зору, на дзвінки не відповідав, вдома двері не відкривав. Тоді Кіра прийшла до нього на роботу, вона просто хотіла подивитися йому в очі, а майбутній татусь, побачивши її, так затрусився, що вона навіть розсміялася:
– Та не переживай, Антоне, нічого мені від тебе не потрібно, це не твоя дитина.
– Я знав, знав! – вигукнув Антон з полегшенням, і переможно озирнувся на товаришів по службі, що з цікавістю спостерігали за їхньою розмовою, – Ти хотіла на мене чужу дитину повісити, не вийде!
– Це не твоя дитина, а моя, – спокійно відповіла йому Кіра, – У таких, як ти, рідних дітей не буває, для них всі діти чужі.
Антон хапав повітря ротом, не знаючи, як відповісти Кірі, а ті, що спостерігали, з презирством відвернулися від нього і розійшлися по своїх справах. Кіра теж пішла, щоб більше ніколи не бачити цю, як здавалося раніше, кохану людину.
Коли Олежику було півроку, Кіра попросила свою маму, яка була на пенсії по стану здоров’я, сидіти з малюком, а сама вийшла на роботу. Вона до появи сина працювала в меблевому магазині і її з радістю взяли назад. Таких відповідальних і приємних в спілкуванні працівників знайти дуже важко. Там вона і познайомилася з Женею. Він привозив в їх магазин меблі з фабрики.
Кіра відразу розповіла Жені про сина, він навіть нітрохи не зніяковів, тільки серйозно сказав:
– Ось одружуємося, матимемо ще хлопчика. А потім і дівчинку. Я дітей люблю.
Кіра навіть здивувалася, не очікувала вона такої швидкої пропозиції. І сама не готова була до заміжжя. Але вирішила, що треба погоджуватися, поки пропонують, до того ж Женя хлопець симпатичний, серйозний і заробляє добре, адже працює він на своїй машині. А одній їй важко в житті буде з малюком, мама часто нездужає, і скільки зможе сидіти з Олежиком, невідомо. Так що вже через три місяці Кіра стала дружиною Євгена.
На власний подив, заміжня їй сподобалося. Женя був роботящий, не сварливий, а головне, не ревнивий. Але Кіра і не давала йому приводів для ревнощів. Вона була вірною дружиною. І сподівалася, що чоловік теж не подивиться на бік. Коли вона якось запитала чоловіка, чи не зраджує він їй, він засміявся і відповів, що якщо вона розтовстіє і ходитиме вдома в старому рваному халаті, тоді він подумає над цим. Кіра заспокоїлася, в старому рваному халаті вона вдома, точно, ніколи ходити не буде.
Так минуло сім років.
Женя за цей час купив іншу вантажівку, тепер він їздив по всій країні, перевозив різні вантажі. Заробляв добре, але вдома бував мало. Кіра відкрила свій меблевий магазин, і, щоб не нудьгувати, багато працювала. Олежикові було вже вісім років, ріс він хорошим, добрим хлопчиком, займався спортом. Навіть уже мав кілька медалей. Олег любив Женю, хоч і знав, що він йому не рідний батько. І дуже старався, щоб тато пишався ним.
Але ось Кіра подарувати йому сина чи доньку так і не змогла. Ще п’ять років тому вони обоє обстежувалися і їм сказали, що, швидше за все, у них просто банальна несумісність. Кіра не надто засмутилася через таку звістку, адже, у неї вже був син, але вона відчувала величезну провину перед Женею. Вона обіцяла йому дитину. Він так сподівався і чекав. Коли він зрозумів, що спільних дітей у них не буде, то якось скис, поник, але через кілька років знову підбадьорився, повеселішав. Став навіть більш турботливим, ніж раніше, цікавився справами в магазині, успіхами Олежика, чому Кіра була дуже рада. Вона із задоволенням йому все розповідала, жартувала. Кіра була щаслива, що Женя зміг змиритися з тим, що у них не буде дітей і став колишнім.
Батьки Жені жили в ста кілометрах від їхнього містечка в невеликому селі. Женя дуже часто проїжджав повз них і постійно залишався там на ніч, а то і не на одну. Кіра навіть трохи ображалася на чоловіка, мовляв, у батьків він частіше буває, ніж удома, але заспокоювала себе тим, що Ніна Степанівна та Іван Сергійович вже літні, адже їм було за шістдесят. Жили вони в своєму, досить старому вже будинку, їм часто потрібна була допомога сина. Кіра не сварилася з чоловіком через це, вона боялася знову засмутити Женю, пам’ятала ті два роки його зневіри. Після стількох років прожитих разом, Кіра була не тільки вдячна чоловікові, вона його любила, по-справжньому, всією душею. І навіть уявити собі не могла, що вони могли б розлучитися. Їй було важко жити так, в постійній розлуці, але, заради Жені, вона була готова на все.
У той травневий вечір Кіра відчула якусь тривогу. Вона не розуміла, чим це було викликано. Може думками про те, що влітку Женя майже не приїжджає додому, а вона стала важче переносити його відсутність? Кіра набрала номер чоловіка по стільниковому:
– Женю, ти де зараз? У батьків? А чому голос такий? Щось трапилося? Але я ж тільки запитала, вибач, якщо образила. Бувай.
Кіра дивилася на згаслий екран телефону і ледь не плакала. Чоловік ніколи не розмовляв з нею так грубо, як сьогодні. А адже вона тільки й запитала, чому у нього такий сумний голос. Кіра не знала, що робити, вона тинялася по дому, потім не витримала, на своїй машині відвезла Олежика до бабусі, а сама поїхала в село, де жили батьки Жені.
Приїхала Кіра туди пізно ввечері. Вантажівки чоловіка біля будинку вже не було.
Вона дуже засмутилася, даремно проїхала таку відстань. Але все ж постукала в двері. Ніна Степанівна дуже здивувалася, чомусь зніяковіла, але гостинно відчинила двері. Потім накрила стіл і вони сіли пити чай. Іван Сергійович вже спав, тому вони не шуміли і тихо розмовляли. Кіра хотіла було розповісти свекрусі про свою тривогу, як раптом з кімнати вийшла маленька заспана дівчинка років трьох, дуже схожа на Івана Сергійовича і Женю. Дівчинка терла очі, пхикала і кликала маму. Ніна Степанівна тут же схопилася і підхопила дівчинку на руки, стала заколисувати її, ласкаво наспівуючи просту пісеньку.
Кіра здивувалася, звідки тут дитина? Дочекалася, поки свекруха укладе малечу і запитала про це.
– Це донька нашої родички, Люди, – квапливо відповіла Ніна Степанівна, – Її не стало кілька днів тому. Крім нас у неї нікого немає, ось ми і забрали Катю.
– Ви хочете її залишити у себе? – співчутливо запитала Кіра, – Не важко вам буде, все-таки вона ще зовсім маленька. І де її тато?
Свекруха щось хотіла відповісти, але тут вийшов зі спальні Іван Сергійович, мабуть його розбудила Катя.
Свекор побачив Кіру і застиг в дверях. Кіра підійшла і поцілувала його в щоку:
– Ви вже вибачте, що ми Вас розбудили, Катюшка прокидалася. Вона така гарненька, шкода її маму. Ви молодці, що не покинули дитину, але я кажу мамі, важко вам з нею буде, не молоденькі ви вже.
Іван Сергійович якось дивно подивився на дружину, а Ніна Семенівна поспішила пояснити:
– Я розповіла Кірочці, що Люди, нашої родички не стало, ось ми і забрали Катю до себе.
Іван Сергійович нічого не відповів, мовчки кивнув Кірі, чомусь махнув рукою і пішов назад в свою спальню.
Кіра подумала, що свекор засмучений долею Люди, тому не звернула на все це увагу. Вона повернулася до Ніни Степанівни:
– Мамо, я сьогодні у вас залишуся ночувати, можна я посплю в кімнаті з Катюшкою? Догляну за нею. Добре?
Свекруха пом’ялася, але кивнула.
Всю ніч Кіра не спала, вона дивилася на сплячу дівчинку, тихенько гладила її по світлому волоссю і вже знала, що скаже завтра чоловікові і його батькам.
Прийнявши рішення, Кіра, вже під ранок, заснула.
Прокинулася вона від того, що хтось на неї дивиться. Різко відкривши очі, вона побачила чоловіка, який стояв поруч з її ліжком. Він дивився на Кіру і сплячу поруч з нею дитину, дивився напружено і з якимось страхом.
– Женю, – з благанням посміхнулася Кіра, – Давай її заберемо? Будь ласка, я зможу її виховати, чесно.
Женя різко відвернувся і вийшов зі спальні. Кіра швидко одяглася і побігла за ним. Знайшла вона його у дворі. Він сидів на лавці під старою березою і на очах його були сльози.
– Прости мене, – тихо сказав він Кірі, коли вона присіла з ним поруч, – Прости.
– За що? – здивувалася Кіра, – Ти не хочеш її забирати? Я розумію, що ти хотів свою дитину, але не вийшло у нас, значить доля в нас така. А Катруся на тебе навіть схожа, вона буде нам найрідніша, ось побачиш!
Женя закрив очі і скрипнув зубами:
– Вона схожа на мене, тому, що вона моя донька, – вигукнув він, – Прости. Я люблю тебе, чесно. Це і було всього один раз. Нерозумно і випадково. Люда жила зі старенькою бабусею в сусідньому селищі. Я їздив туди до товариша на ювілей, і сам не зрозумів, як так вийшло. Потім Люда сказала, що при надії і твердо вирішила залишити дитину. Сказала, що я все одно буду її чоловіком. Я їй відповів, що на дитину згоден, буду допомагати, але з тобою ніколи не розлучуся. Я її не любив, – Женя важко зітхнув, не повертаючись до Кіри, він боявся подивитися їй в очі, і продовжив: – Мої батьки знали про Катю, засуджували, звичайно, мене, адже вони дуже тебе люблять, але вже що зроблено, то зроблено. А тут Люда. Вона жива здорова, просто позавчора вона привезла Катю сюди з речами і нотаріально оформленою відмовою від доньки на користь мене. Річ у тім, вона виходить заміж за іноземця і везти з собою дитину не хоче. Та й взагалі, вона їй не потрібна, раз я не погодився одружитися з нею. А я не знав, що робити. Тобі зізнатися боявся, батьки вже літні. Катю можуть залишити зі мною, тільки якщо ти погодишся на її удочеріння, я дізнавався.
Кіра була приголомшена. Вона нічого не відповіла Жені. Встала, повільно пішла в будинок, зайшла в кімнату до сплячої Каті і присіла поруч з дівчинкою. Їй хотілося не любити цю дитину, вона шукала в її гарненькому личку чужі риси обличчя, але бачила тільки схожість з Женею. Рідним, улюбленим Женею. Кіра тихо заплакала. Вона закрила обличчя долонями, чула, як сльози течуть крізь пальці, але не витирала їх, ніби сподівалася на те, що вони змиють її образу. Раптом вона відчула теплий дотик до своєї руки. Кіра прибрала долоні і побачила, що дівчинка дивиться на неї величезними синіми очима і посміхається:
– Не пачь, я ж не пачу. Давай, я тобі пісеньку заспіваю.
Кіра і справді, перестала плакати, вона уявила, як Катюша сидить на ліжечку в дитячому будинку, плаче, але ніхто не звертає на неї уваги, пересмикнула плечима, швидко витерла сльози і м’яко обняла дитину:
– А давай, краще я тебе розчешу, косички я поки заплітати не вмію, але обов’язково навчуся.
Незабаром за рішенням суду Кіра і Женя усиновили Катю. Олежик дуже зрадів сестричці, він сказав, що буде її захищати, адже тепер він старший брат! Женя перестав їздити в рейси, він і Кіра разом зайнялися магазином і незабаром відкрили ще один.
Кіра, звісно, не змогла забути зраду чоловіка, але пробачила його і ніколи не дорікала, вона бачила, як щиро він відчував свою провину.
В грудні Кіра з Катюшкою прийшли додому з свята у садку. Катя була щаслива, тому що Миколай подарував їй величезну коробку цукерок. Вона підбігла до тата, обняла його і голосним шепотом сказала:
– Таточку, знаєш, що я попросила у Миколая? Ще одного братика, ну або сестричку.
Женя злякано подивився на Кіру і відповів донці:
– Маленька, він не зможе виконати твоє бажання, попроси що-небудь інше.
– Ну чому не зможе? – хитро посміхнулася Кіра, – Хіба можна відмовити такій чудовій дівчинці?
Женя застиг, дивлячись на дружину, а вона засміялася і кивнула. Коли Олег прийшов з тренування, він побачив, що тато, щасливо сміючись, кружляє маму на руках по кімнаті, а сестричка, вся вимазана шоколадом, сидить на дивані і знизує плечиками. Хлопчик сів поруч з Катюшкою, взяв у неї цукерку і сказав:
– Класні у нас батьки, правда, сестричко?
Історії Марії Скиби.
Фото ілюстративне.
