– Ти нічого не скажеш татові? – запитав я, не вірячи своїм вухам. – Ні, Захаре, – спокійно відповіла мама, зустрівши мій погляд. – Так, я зустрічаюся з кимось. І це далеко не просто дружба. Але я не збираюся розлучатися, як і він. Це має залишитися між нами.
Я натрапив на цю таємницю випадково. Того дня моя дружина Валентина пішла з сином до лікаря, бо потрібно було зробити щеплення. Я ж залишився вдома і, зізнаюся, не мав жодного настрою щось робити. Але мама була десь неподалік, і я подумав, що можу забігти до неї випити чаю.
Подзвонив татові, щоб дізнатися, чи вона вдома.
– Її немає, – буркнув він у слухавку. – Пішла на свої… «справи».
Він сказав це з таким сарказмом, що я автоматично закотив очі. Знав, що він має на увазі. Останнім часом мама почала ходити на якусь гімнастику для пенсіонерів, і тато постійно з цього кепкував. Я захищав її – хай займається, якщо їй це подобається. Але тоді мені закортіло перевірити: чи справді вона зараз на тих заняттях?
Моя цікавість привела мене до будинку культури, де мали проходити тренування. Там я дізнався, що заняття скасували ще місяць тому через малу кількість учасників.
Я не розумів. Навіщо брехати? Що вона приховує?
Наступні кілька тижнів я не піднімав цю тему, але таємниця не давала мені спокою. Аж поки одного дня я не побачив її з іншим чоловіком. Вони сиділи в кафе, розмовляли й сміялися. І коли я вже збирався йти геть, він узяв її за руку, потім нахилився і легенько торкнувся губами її щоки.
Я відчув, як у мене стислося в середині.
Наступного дня я вирішив поговорити з нею напряму. Ми зустрілися в парку. Вона виглядала інакше – свіжа, з якимось незвичним блиском в очах.
– Новий светр? – запитав я, аби розпочати розмову.
– Так, – усміхнулася мама. – Мені хтось сказав, що він мені личить.
Я не витримав.
– Я бачив тебе вчора. В кафе. З тим чоловіком.
Мама мовчала кілька секунд, потім спокійно відповіла:
– Я нічого не скажу твоєму батькові.
Я отетерів.
– Мамо, ти розумієш, що це означає? – голос тремтів. – Ти… зраджуєш його!
Вона зітхнула.
– Захаре, я не зраджую, я просто живу. Так, у мене є хтось. Але я не збираюся руйнувати сім’ю. Як і він. Ми обидва залишаємося у своїх шлюбах, бо так правильно.
Я дивився на неї, не знаючи, що відповісти. Вона продовжила:
– Ти не знаєш, як це – прожити сорок років у шлюбі, де тебе давно не чують. Де твій чоловік сприймає тебе як меблі. Я не хочу завдавати йому болю. Але і я маю право на щастя, хіба не так?
Я мовчав. У глибині душі розумів, що вона не шукає пригод чи легковажних романів. Вона просто хотіла відчути себе живою. І все ж… щось у цьому було неправильним.
Відтоді минуло кілька місяців. Я нікому не розповів про це. Але питання залишаються.
Чи справді ми маємо право судити інших за їхні вибори, особливо коли вони йдуть на компроміси заради сім’ї? Чи чесно жити в подвійному житті, якщо це єдиний спосіб відчути щастя?
Що б ви зробили на моєму місці?
