Микола прийшов з роботи неймовірно схвильований. Тоня відразу помітила стан чоловіка і запитала:
— Що з тобою, коханий? Тебе звільнили?
— Гірше!, — відповів Коля, і подивився на дружину так, ніби хотів її поглядом просвітити наскрізь.
— Тебе посилають надовго?
— На цілий тиждень!
— Лише?
— Тоню, мене сім днів не буде вдома! Тебе це не лякає?
— І що тут такого? — Тоня посміхнулася. — Багато людей постійно їздять туди-сюди, у відрядження і з відрядження.
— А чого це ти посміхаєшся? – запитав підозріло Микола.
— Просто, посміхаюся, і все. Радію, що тебе не звільнили.
— А мені здається, що ти іншому радієш. Радієш, що нарешті залишишся вдома без мене.
— Чому я повинна радіти?
— А тому! – Микола помахав дружині пальцем. – Думаєш, я не знаю анекдотів на цю тему. Дуже навіть знаю. Я багато таких анекдотів знаю! Розумієш про що я?
— Ах ось, ти он чого боїшся? – Тоня весело розсміялася. – Які нісенітниці у тебе в голові.
— Це ти зараз так кажеш, – загарчав Микола. – А потім, коли я тебе спіймаю з…
Микола підійшов до шафи, дістав з неї ключі від сейфа, відкрив цей сейф, взяв в руки свою залізну “забавку”, покрутив його, потім поставив на місце і знову закрив залізні дверцята сейфу на замок.
Потім він поклав ключі від сейфа в кишеню свого піджака і з викликом сказав:
— Значить так… Ці ключі я візьму з собою. Щоб, якщо що, відразу до сейфу і… Вас обох…
— Кого нас?
— Звідки я знаю, хто до тебе приходити буде?
— Не базікай всілякі нісенітниці! – вигукнула Тоня. — Ти, наче малюк, якийсь. Відправили його перший раз у відрядження, а він вже вигадує.
— А ось ми подивимось на тебе, коли я повернуся.
Микола раптом підійшов до балконних дверей, і, не дивлячись на те, що на вулиці був мороз, відкривав їх.
— Ти що робиш? – занепокоїлася дружина.
— Хочу заздалегідь перевірити можливі шляхи відходу твого “гостя”.
— Слухай, милий мій, ти у мене договоришся! — Тоня суворо подивилася на чоловіка. — Я на тебе так ображуся, що…
— Що? – Микола вийшов на балкон і подивився вниз. – Точно мені ріжки наставиш, так? Я знаю, вам жінкам тільки дай привід. Так. Внизу снігу немає. Молодці двірники, добре працюють.
— А якби сніг був, що було б тоді? — з усмішкою запитала дружина. Вона теж вийшла на балкон і подивилася вниз.
— Ясна річ — що. Він вниз би…
— З п’ятого поверху?
— А куди йому подітися?
— Кому — йому? Думай, що говориш! Чи ти мені зовсім не довіряєш?
— Та ну тебе. Як там в народі кажуть? “Довіряй але перевіряй?” Ось я і перевіряю. — Микола почав озиратися по боках. – Люди он з дев’ятого в замети плигають, і навіть ні значечку. А тут всього п’ятий. Якщо сніг м’який — він і не відчує.
— А чого ти по боках дивишся?
— Дивлюся чи можливо з нашого балкона на сусідній без сторонньої допомоги перелізти?
— Ну і що? Можливо?
— Навряд чи… — відповів задоволений Микола. – Всі балкони тепер засклені. І це правильно. А то ж раніше з балкона на балкон можна було запросто перестрибнути.
— А ти звідки знаєш? — сердито запитала Тоня. — Може ти сам по балконах лазиш?
— Ти мене не підколюй, — зреагував Микола на сарказм дружини. – Все, пішли звідси.
— Шафи перевіряти? — запитала Тоня.
— Правильно, — зрадів Микола. — Добре що підказала. Потрібно подивитися, скільки людей може поміститися в наших шафах.
Закривши балкон, він і насправді – під глузливий погляд Тоні – почав нишпорити по шафах, перевіряючи, чи може в них поміститися доросла людина.
— Так! — захитав він головою через якийсь час. — шаф ми з тобою накупили, хоч замки на кожен вішай. Ну, нічого, якщо що, я тепер знаю, де шукати.
— Ну, що, будемо вечеряти?
Вечеряли вони мовчки. На всі спроби чоловіка поговорити Тоня відповідала впертим мовчанням. І спати вони лягали так само в повній тиші. На наступний ранок мовчазний «страйк» дружини продовжилася. І коли Микола йшов на роботу, вона навіть не сказала чоловікові звичне «бувай».
А повернувся він з роботи, як не дивно, в веселому настрої. Відкривши двері своїм ключем, він прямо з порогу радісно вигукнув:
— Тоню, привітай мене! Мою відрядження скасували! Я нікуди не їду!
Але йому відповіла тиша.
На балконних дверях на склі Микола побачив приклеєний величезний аркуш паперу, де почерком Тоні було написано: «Тепер ти будеш жити спокійно. Я поїхала до мами назавжди».
Автор: Rozpovidi Anisimova.
Фото ілюстративне.