— Валентино Іванівно, можна з вами поговорити? — Я стояла біля кухонної стійки, дивлячись, як свекруха миє посуд після обіду. Серце калатало, але я вирішила, що більше не витримаю цієї напруги.
Вона повернулася, витерла руки рушником і подивилася на мене здивовано.
— Звісно, Оксано. Що трапилося?
— Чому ви мене так не сприймаєте? — слова вирвалися самі. — Чому завжди така відсторонена зі мною? Коли ми приїжджаємо, ви обіймаєте Сергія, розпитуєте його про все, а до мене — ледь вітаєтеся. Я ж його дружина, частина вашої родини. Невже я не варта хоч трохи тепла?
Вона мовчала хвилину, сіла за стіл і вперше за весь час нашого знайомства подивилася на мене по-справжньому уважно.
— Звідки ти взяла, що я тебе не сприймаю? — запитала вона тихо.
— А хіба не так? Кожен візит — це як випробування. Ви говорите тільки з ним, ніби мене не існує. Я старалася, намагалася знайти спільну мову, але відчуваю себе зайвою.
Вона зітхнула, і в її очах промайнуло щось нове — можливо, розуміння.
— Оксано, я не хотіла, щоб так вийшло. Коли я сама виходила заміж, моя свекруха була дуже відкритою, завжди хотіла бути близькою. Але для мене то здавалося надто настирливим. Я виросла в родині, де емоції не показували так явно. І я вирішила, що з невісткою буду іншою — не нав’язуватимуся, дам простір.
— Але я ж не просила відстороненості, — відповіла я. — Просто хотіла бути частиною родини.
Ця розмова стала поворотним моментом, але щоб зрозуміти, як ми до неї дійшли, треба розповісти все з початку.
Мене звуть Оксана, і я одружена з Сергієм уже понад рік. Ми познайомилися в один сонячний весняний день у парку.
Я бігала зранку, а він вигулював собаку. Його песик, маленький тер’єр на ім’я Рекс, заплутався в моїх навушниках, і ми розсміялися. З того почався наш роман.
Сергій — чудовий чоловік: добрий, амбітний, завжди підтримує мене. Але його мати, Валентина Іванівна, з самого початку трималася осторонь.
Коли ми тільки почали зустрічатися, Сергій багато розповідав про свою сім’ю. Його батьки жили в затишному будинку на околиці міста, де щонеділі збиралися на сімейні обіди.
Він описував матір як жінку з сильним характером, яка завжди вірила в нього, допомагала в усьому. Я уявляла її як ідеальну свекруху — ту, з якою можна ділитися секретами, радитися. Але реальність виявилася іншою.
Перший візит до них був для мене справжнім випробуванням. Я підготувалася ретельно: купила коробку улюблених цукерок Валентини Іванівни — Сергій розповів, що вона обожнює шоколадні з горіхами.
Одягнула скромну сукню, намагалася виглядати природно. Коли ми приїхали, Сергій обійняв матір, і вона усміхнулася йому так тепло. А мені — лише сухе «Добридень, Оксано. Проходьте».
— Мамо, Оксана принесла твої улюблені солодощі, — сказав Сергій, намагаючись розрядити атмосферу.
— Дякую, — відповіла вона, беручи коробку. — Поставлю на стіл.
І все. Ні слова подяки, ні запитань про мене. Обід пройшов у напруженій тиші. Валентина Іванівна розпитувала Сергія про роботу, про його новий проект — він якраз вирішив змінити кар’єру і почати власну справу з дизайну інтер’єрів.
Я сиділа навпроти, вставляла пару фраз, але відчувала себе невидимою.
— Як вам вдалося так смачно приготувати ці котлети? — запитала я, намагаючись завести розмову.
— Рецепт простий, нічого особливого, — відмахнулася вона.
Сергій помітив мою напругу і шепнув на вухо:
— Не переживай, мамі потрібно час, щоб звикнути до нових людей.
Але час минав, а нічого не змінювалося. Кожної неділі ми приїжджали, і ритуал повторювався: теплі обійми для сина, холодне привітання для мене. Я намагалася знайти підхід. Одного разу запитала про сімейні рецепти.
— Валентино Іванівно, Сергій казав, що ви робите найкращі вареники з вишнями. Може, поділитеся секретом? — запитала я, стоячи на кухні.
— Ну, тісто як тісто, начинка як начинка. Нічого складного, — відповіла вона, не відриваючись від плити.
Я не здалася. Наступного разу принесла інгредієнти і запропонувала приготувати разом.
— Давайте я допоможу, — сказала я. — Хочу навчитися, щоб Сергію готувати.
Вона здивувалася, але погодилася. Ми ліпили вареники, і я уважно слухала її поради: як замісити тісто, щоб не рвалося, як додати цукор у начинку. Але навіть тоді розмова була сухою, без емоцій.
— Тут треба акуратно склеїти края, — пояснювала вона.
— Дякую, я спробую, — відповідала я, намагаючись посміхатися.
Сергій був щасливий, що ми намагаємося.
— Бачиш, все налагоджується, — казав він увечері. — Мама просто стримана людина.
Але я відчувала інакше. У моїй родині все було по-іншому. Моя мама, коли Сергій приїхав знайомитися, обійняла його, як рідного.
Готувала його улюблені страви — він обожнює смажені пиріжки з картоплею. Вона розпитувала про його життя, цікавилася планами.
— Оксано, який гарний хлопець ти знайшла! — казала мама. — Сергій, розкажіть, як ви познайомилися?
— У парку, з собакою, — сміявся він. — Вашій доньці довелося розплутувати мої навушники.
Вони відразу знайшли спільну мову. А з Валентиною Іванівною — ні. Я почала сумніватися в собі. Може, я роблю щось не так? Одного разу, після чергового візиту, я запитала Сергія:
— Чому твоя мама така зі мною? Може, я їй не подобаюся?
— Ні, що ти! Вона просто не любить показувати емоції. Дай час.
Але рік минув, і нічого. Ми одружилися влітку, на скромній церемонії. Валентина Іванівна прийшла, усміхнулася, але не сказала нічого особливого.
— Вітаю вас, — сказала вона. — Бажаю щастя.
І все. Ні теплих слів, ні порад. Мої подруги розповідали про своїх свекрух: хтось ходив разом по магазинах, хтось ділився сімейними історіями. А я — ні.
Одного разу я вирішила зробити подарунок. Сергій розповів, що в дитинстві мати любила вишивати. Я знайшла набір для вишивки — гарний малюнок з квітами — і подарувала на день народження.
— Валентино Іванівно, це для вас. Знаю, ви любите таке, — сказала я.
— Дякую, гарний, — відповіла вона, поклавши на полицю.
Сергій був радий:
— Бачиш, вона оцінила.
Але я бачила — ні. Тоді я почала уникати візитів, але Сергій наполягав.
— Це наша родина, — казав він. — Треба підтримувати зв’язок.
І ось той день, коли я наважилася на розмову. Після обіду, коли Сергій з батьком пішли в сад полагодити паркан, я залишилася на кухні.
Розмова тривала довго. Валентина Іванівна розповіла про своє минуле.
— Коли я вийшла заміж, моя свекруха хотіла бути дуже близькою. Обіймала, цілувала, радила в усьому. Але я відчувала дискомфорт. Виросла в стриманій сім’ї. І вирішила, що з тобою буду іншою — не нав’язуватимуся.
— Але я хотіла близькості, — сказала я. — Намагалася показати, що готова.
— Я помилялася, — визнала вона. — Боялася бути надто активною.
Тоді увійшов Сергій.
— Що тут відбувається? — запитав він, бачачи наші серйозні обличчя.
— Ми розмовляємо по душам, — відповіла Валентина Іванівна. — Я зрозуміла, що помилялася весь цей час.
— Як помилялася? — здивувався він.
— Боялася нав’язуватися, тримала дистанцію. Але тепер хочу змінитися.
Ми сіли за стіл, і розмова потекла далі. Валентина Іванівна зітхнула, ніби скидаючи з плечей тягар, і продовжила:
— Знаєш, Оксано, я завжди хотіла, щоб у сина була добра дружина. Коли Сергій розповів про тебе вперше, я зрозуміла, що ти саме така. Ти підтримала його, коли він починав свій бізнес. Не кожна б ризикнула.
— Я просто знала, що він впорається, — відповіла я, відчуваючи, як напруга спадає. — Ми разом планували, рахували витрати.
— Мамо, Оксана — моя опора. Без неї я б не наважився.
Валентина Іванівна кивнула, і в її очах з’явилася теплота.
— Я бачила це. І тепер розумію, що мала б сказати раніше. Давайте почнемо з чистого аркуша. Будемо спілкуватися більше.
Я посміхнулася, думаючи, що це ідеальний кінець нашим непорозумінням. Але я навіть не уявляла, у що це виллється.
Минув тиждень, і все почалося. Спочатку Валентина Іванівна зателефонувала в середу ввечері.
— Оксано, привіт. Я тут на ринку була, купила свіжих овочів. Думала, може, зайду до вас.
— Ем… Звісно, заходьте, — відповіла я, здивована. Ми з Сергієм якраз вечеряли, але відмовити не змогла.
Вона прийшла з пакетом, повним помідорів і зелені. Ми посиділи на кухніпосміялися над тим, як я невдало нарізала огірок.
— Ось так тримай ножа, щоб рівніше, — сказала вона лагідно.
Не лізла з порадами про наше життя, просто спілкувалася. Сергій був радий:
— Бачиш, мамі подобається проводити час з нами.
Наступного дня — дзвінок.
— Добрий день, діти. Я знайшла старий фільм, який любила в молодості. Хочу подивитися разом. Можна зайти?
Ми погодилися. Вона принесла диск, ми сіли в вітальні, дивилися комедію про подорожі. Валентина Іванівна коментувала:
— Пам’ятаю, як ми з чоловіком їздили в подібне місце. Там такі краєвиди!
Я кивала, але вже відчувала легку втому. Ми з Сергієм планували тихий вечір удвох, а тепер гості.
У п’ятницю — знову.
— Я поруч проходила, купила фруктів. Зайду на чай?
Вона сиділа з нами дві години, розповідала про сусідів, про сад. Не нав’язувала думок, не критикувала, просто була присутня. Сергій розпитував:
— Мамо, а як твій квітник? Цього року квіти добре цвітуть?
— Ой, так, троянди розпустилися. Може, завтра приїдете подивитися?
Я мовчала, але в голові крутилося: “Це ж щодня!”
У суботу ми поїхали до них, як завжди. Обід, розмови. Валентина Іванівна обійняла мене на прощання:
— Приїжджайте частіше. Або я до вас.
І справді, в неділю — дзвінок.
— Я спекла пиріг з яблуками. Принесу, скуштуєте свіжим.
Вона прийшла, ми їли, говорили про погоду, про новини.
Наступного тижня те саме. Понеділок: “Була в магазині, купила журнал з рецептами. Подивимося разом?”
Вівторок: “Знайшла цікаву книгу. Почитаємо?”
Середа: “Проходила повз, зайшла привітатися.”
Вона не лізла в наші справи, не давала непрошених порад про господарство чи роботу. Просто була там: пила чай, дивилася телевізор з нами, розповідала анекдоти.
Але ця щоденна присутність почала обтяжувати. Ми з Сергієм ледве мали час удвох. Я працювала в школі, приходила втомлена, хотіла відпочити, а тут — гість.
Одного вечора, коли вона пішла, я сказала Сергію:
— Слухай, твоя мама чудова, але вона приходить щодня. Мені потрібно трохи простору.
Він здивувався:
— Але ж ти хотіла близькості! Тепер вона старається.
— Так, але не так інтенсивно. Я ціную, що вона не нав’язує думок, але постійні візити. Ми ж молода сім’я, нам потрібен час для себе.
Знаєте, я маю золоту свекруху. вона прекрасна людина, але її забагато у моєму житті. Час, коли ми заледве балакали я сприймаю вже як благословення.
І як м’яко її відсторонити, аби не образити?
Головна картинка ілюстративна.
