– Я ж твоя найкраща подруга, – прошепотіла Оля, коли я попросила її не одягати біле на моє весілля. Але хіба найкраща подруга мріє виглядати як наречена?

– Я ж твоя найкраща подруга, – прошепотіла Оля, коли я попросила її не одягати біле на моє весілля. Але хіба найкраща подруга мріє виглядати як наречена?

Ми з Олею знали одне одного з дитинства. Ходили до однієї початкової школи, потім до однієї гімназії. Познайомились у другому класі. У першому класі я сиділа за однією партою з Христиною. Ми приходили до школи з однієї групи в дитячому садку і проводили кожну перерву разом, ділячись дитячими таємницями.

А тепер уявіть собі розпач семирічної дитини, коли виявляється, що її найкраща подруга переїжджає до іншого міста і більше не буде з нею в одному класі. Справжній розпач. Я чудово пам’ятаю, що плакала кілька днів, і мама не могла мене заспокоїти.

Я була впевнена, що ніколи не знайду дівчину, яка стане моєю другою половинкою. Але дитячі емоції дуже мінливі. Першого вересня мій класний керівник представив Олю – мініатюрну блондинку в рожевій блузці з кучерявим волоссям, зав’язаним у хвіст на маківці. Олю посадили поруч зі мною за партою, і так воно й залишилося. Роки минали, ми поступово дорослішали, а наша дружба тривала. Тим більше, що ми обидві обрали одну й ту саму старшу школу та абсолютно однаковий профіль навчання – гуманітарні науки.

Оля була веселою, балакучою і була всюди. Вона вміла підкорювати не лише своїх однолітків, а й вчителів. Наша вчителька – шановна Світлана Іванівна, закохана в поезію Тараса Шевченка – просто обожнювала Олю. Саме вона затягла її до шкільного самоврядування та театрального гуртка, де Оля виконувала всі найважливіші ролі.

Вона була і Мавкою з “Лісової пісні”, і Катериною з однойменної поеми, і Марусею Чурай, і Соломією з “Тіней забутих предків”. Хоча всіх цих героїнь розділяла величезна прірва – кожна мала різну зовнішність і характер.

Здається логічним, що їхні ролі мали б грати зовсім різні дівчата. Але що ж, Світлана Іванівна знала краще. І якщо хтось і був, то це був головний режисер в особі вчителя української мови та літератури, за яким завжди було останнє слово.

У старших класах Оля стала ще популярнішою, ніж раніше. Але мене це зовсім не турбувало. Я не заздрила. Хоча я була трохи менш напористою та красномовною, ніж моя подруга, люди часто плутали нас. Чому? Тому що ми розмовляли схоже, носили схожий одяг, робили майже однакові зачіски.

Спочатку мене це навіть забавляло. Коли Оля купувала точно такий самий светр, блузку чи сукню, як у мене, я сміялася, що скоро ми станемо як близнючки. Я не звинувачувала її. Іноді я дивувалася, чому вона наслідує мій стиль, але дійшла висновку, що це був своєрідний комплімент, яким моя подруга хотіла підкреслити, що в мене хороший смак.

Вона навіть колись мені сказала таке:

— Знаєш, ти завжди так добре все вибираєш. Навіщо взагалі морочитися, якщо я можу бути тобою взірцем? – Який підліток не хотів би почути щось подібне? Це приємні слова.

Тоді це здавалося справді чудовим. Але з часом її наслідування набирало дедалі більших обертів. Чи я асиметрично підстригла чубчик? Оля прийшла до школи наступного дня зі схожою зачіскою. Чи я зробила легкі пасма? Моя подруга зробила те саме. Чи я отримала на день народження срібний браслет із трьома квіточками? Оля знайшла точно такий самий в інтернеті. Він ставав дедалі дивнішим і дивнішим.

У старших класах, як це часто роблять дівчата такого віку, ми почали зустрічатися з хлопцями. Спочатку закоханості, захоплення, прохання про побачення, прогулянки, тримаючись за руки. Звичайно, підлітки люблять ділитися своїм досвідом з друзями. Бо кого ж краще слухати про велике почуття – як ми любимо називати будь-які стосунки між чоловіком і жінкою тоді? Хто може порадити, що одягнути на побачення, як поводитися і куди піти? Звичайно ж, свою найкращу подругу.

Тільки Оля тут почала перестаратися. Ні, вона не залицялася до хлопців, які мені подобалися. Ні в якому разі. Вона нікого в мене не забирала. Але… Але коли я сказала, що була з Богданом у новому кафе, через два дні Оля опублікувала фотографію з того самого місця. Коли я купила блакитну куртку, вона купила майже ідентичну. І вона також сказала, що «це був збіг обставин». Хоча раніше вона стверджувала, що не любить яскраві кольори. Коли Богдан запросив мене в кіно, вона повела Дмитра на той самий сеанс.

Навіть моя мама помітила, що Оля все ще виглядає точно так само, як я. Їй це здалося дивним, тому вона почала розмову про це.

— Ти помітила, що в Олі точно така ж куртка, як і в тебе? А ті кросівки, які вона сьогодні носить, я звідкись їх знаю, — вона посміхнулася з легким натяком на іронію.

— Мене це не турбує, можливо, вона просто мною натхненна? Добре, що в мене чудовий стиль, чи не так?

А мама лише уважно подивилася:

— Добре, що в тебе є свій стиль. Але ти постійно виправдовуєшся за її схожість з тобою. Хіба ти не думаєш, що вона повинна знайти свій власний спосіб буття? Ти ж не ходиш у дитячий садок, щоб щодня носити одні й ті ж светри та взуття, чи не так?

Тоді я цього не розуміла. Серйозний підхід моєї мами до цієї теми здавався мені перебільшеним. Я навіть сміялася з цього. Але тепер я знаю, що вона була старшою та досвідченішою, тому бачила більше, ніж я. І я просто не хотіла розуміти, що в наших стосунках щось не так.

Через кілька років я зустріла Назара. Спокійного, теплого, з почуттям гумору. Я одразу відчула, що це щось особливе. Через два роки він зробив мені пропозицію під час вихідних на березі моря – все було як у фільмі. Спочатку романтична вечеря в ресторані. Потім прогулянка пляжем при місячному світлі. Він подарував мені гарну каблучку з білого золота з блакитним каменем. Саме таку, яка мені найбільше подобається.

Звісно, наступного дня я поділилася приємною новиною зі своєю подругою. Оля, яка вже деякий час була сама, здавалося, щиро зраділа за мене.

— Боже, Вікторіє! У тебе справді буде чоловік! Як тобі вдається знайти такого, як Назар? Очевидно, що цей хлопець не бачить світу далі тебе, — мало не пискнула вона в телефон.

Коли ми повернулися з вихідних, я зустрілася з подругою вдома і запропонувала їй бути моєю дружкою. Вона була зворушена. Міцно обійняла мене і сказала:

— Це честь. Я буду для тебе найкращою дружкою у світі. Разом ми перетворимо твоє весілля на справжню казку, яку всі пам’ятатимуть довгі роки, – засміялася вона, і я повірила, що вона щиро бажає мені добра.

Я й гадки не мала, що саме вона зіпсує найпрекрасніший день мого життя. Бо навіщо їй це робити?

Я пішла на примірку з мамою та сестрою. Оля не змогла, бо щось трапилося на роботі. Або так вона сказала. Я вибрала сукню своєї мрії – мереживну, злегка розкльошеним низом А-силуету, довгими рукавами та гарно оздобленим декольте. Справжнє диво.

Через тиждень Оля опублікувала фотографію в соцмережах із підписом: «Я знайшла справжню перлину. Сукню мрії». І додала три сердечка. З цікавості я клацнула. І мене огорнуло збентеження. Це була та сама сукня. Той самий бренд, той самий стиль. Тільки без шлейфу.

Я одразу ж написала їй: «Знову… серйозно? Це ж така сама сукня, як у мене. Весільна сукня!»

Через кілька годин вона відповіла: «Я не знала. Вона мені просто подобалася, а ти ж у будь-якому разі наречена. Я просто твоя дружка!»

Вона не знала? Я надіслала їй фотографії з примірок. Я сама повідомила їй про вибір. Вона чудово знала, що це точно такий самий стиль. І все одно зробила це.

Ми зустрілися через кілька днів у кав’ярні. Я думала, що вона вибачиться. Що їй буде ніяково. Натомість я почула:

— Вікторіє, перестань так драматизувати. Ніби хтось, крім тебе, це помітив. Люди дивляться на наречену, а не на дружку. Чому б мені не одягнути цю сукню?

Я подивилася на неї і відчула, як щось у мені зламалося. Усі ці роки копіювання, вдавання, що це комплімент. Раптом я зрозуміла, що це якесь хворе суперництво. Невже вона хотіла бути… мною?

Я тихо, але твердо сказала:

— Я не хочу, щоб ти була зі мною того дня. Я не хочу, щоб ти була поруч зі мною в цій сукні. Хіба ти не розумієш, що дружка не може одягнути білу сукню? До того ж, імітацію сукні нареченої? Я не хочу, щоб ти була свідком. Вибач, Олю.

Вона подивилася на мене з недовірою.

— Ти жартуєш, так?

Я не жартувала. Я більше нічого не сказала.

Це був важкий момент. Я втратила когось, кого вважала найближчою подругою. Але на власному весіллі я зітхнула з полегшенням. Моя сестра була дружкою. І вона була одягнена в гарну квіткову сукню. Це не мало нічого спільного з моєю весільною сукнею. Все було так, як і мало бути. Просто ніхто не намагався бути «іншою мною».

Оля не прийшла на моє весілля. Потім вона спробувала написати… Щоб пояснити свою позицію. Вона стверджувала, що «це просто сукня», і що я перебільшую. Але я вже знала одне. Річ була зовсім не в сукні, хоча вона хотіла зробити неприпустимий промах, який не відповідає весільним стандартам. Але насправді йшлося про те, що все своє життя я дозволяла комусь переступати мої межі. І нарешті я сказала досить.

Це може звучати егоїстично, але я почуваюся вільною. Без цих стосунків. Без постійних роздумів: що я сьогодні скопіюю? Яку зачіску, який стиль, які слова? Деяка дружба закінчується з тріском. Але іноді так має бути.

Тебе може хтось надихати. Але є певні межі, які не можна переступати. І я маю право бути єдиною у своєму роді. Особливо в день мого весілля.

Я не знаю, чи колись ми з Олею поговоримо знову. Можливо, час усе розставить по місцях, або й ні. Але я точно знаю одне: настав момент, коли я обрала себе. І якщо комусь доводиться вдавати тебе — можливо, ти надто довго дозволяла це робити?

Чи був у вас хтось, хто тонко й непомітно стирав межу між захопленням і копіюванням? Як ви зрозуміли, що треба поставити крапку — і чи змогли?

Бо іноді любов до себе починається з «ні».