Олена завжди заздрила моїй сім’ї, але я вважала її вірною подругою, не зважаючи на мамині застереження. Мої діти обожнювали її, а свекруха хвалила до небес. Я навіть не помітила, як вона відбила в мене чоловіка, а тепер живе в будинку, який ми будували декілька років для нашої сім’ї…
Я пам’ятаю, ніби це було вчора. Був теплий серпневий день, коли Олена підійшла до мене на дитячий майданчик, бо хотіла побавитись моєю лопаткою. Потім вона вирвала її з моїх рук, і хоча вона вибачилася, я пам’ятаю витівку та її незадоволений вираз обличчя від того, що мати змусила її розкаятися. Нам тоді було трохи більше п’яти років, і виявилося, що ми стали наче рідні ще майже на тридцять.
Тоді це була лише лопатка, хоча для мене вона мала велику цінність. Тоді я була дитиною, і не могла передбачити, що ця чорнява дівчинка захоче забрати всі мої речі і те, що мені належало, навіть моє власне життя?!
Ми з Оленою разом сиділи за партою, разом ходили на подвійні побачення та спілкувалися з друзями. Найчастіше дражнили мене — я була нижчою і найменш впевненою у собі, завжди мала на кілька кілограмів більше, ніж потрібно. Олена заступалася за мене, і тепер я знаю, що тоді вона себе почувала кращою і сильнішою, поруч із такою “слабачкою”, як я. І могла від мене очікувати лише вдячності.
Олена часто приходила до мене і позичала то одяг, то косметику. Іноді вона нишпорила в маминій шафі. Інколи щось зникало, але я відчувала, що маю захистити її від матері — вона ніколи не любила її. А моя подруга могла і не повернути позичені речі …
Я була єдиною константою в її житті, тому що вона змінювала хлопців, як рукавички. Занадто високий, занадто худий, недостатньо популярний, занадто бідний. Коли я познайомилася з Віктором, вона висміяла мій вибір — як я могла бути такою легковажною? На її думку, він був непривабливим і середнім.
Після кількох років наших відносин з Віктором, коли ми призначили дату весілля, Олена вирішила влаштувати мені дівич-вечір, щоб попрощатися з чудовим життям і з нагоди початку нового, нудного жіночого життя в передмісті, тому що ми мали плани з Віктором — ми почали будувати будинок, все йшло чудово.
Коли я облаштовувала будинок, то консультувалася з Оленою з багатьох питань. Вона сказала мені з розмахом облаштувати нашу вітальню та спальню, оскільки Віктор, як власник ІТ-компанії, може собі це дозволити. Іноді Олена також заїжджала з чимось солоденьким і хвалила чудовий смак моєї свекрухи. Вона також розважала всіх, коли я не мала часу.
Через два роки я завагітніла. З’ясувалося, що у нас будуть близнюки. Віктор був у захваті, це зблизило нас. Олена заїжджала, щоб допомогти мені закінчити облаштовувати будинок, а потім час від часу з’являлася, коли на світ з’явилися близнюки. Як пізніше я дізналася від помічниці чоловіка, вона частіше відвідувала його офіс…
Олена приховала від мене, що їй потрібна робота і хоче знайти роботу в компанії мого чоловіка. Вона не мала закінченої вищої освіти, проте вирішила, що нудна офісна робота – це те, що їй потрібно …
Минуло майже три роки, і ми з Віктором жили передбачуваним і звичайним життям. Проте Віктор перестав бути таким уважним як раніше. Він повертався пізно, і вважав за краще дивитися фільм, ніж приділяти увагу мені після укладання дітей спати.
Коли я влаштувала вечірку з нагоди свого дня народження, то помітила, що Олена і Віктор знайшли спільну мову, адже вони сиділи на терасі з вином і разом голосно сміялися. Пам’ятаю, навіть я сміялася, що вони нарешті почали спілкуватися один з одним через стільки років. Я була на той момент занадто розслаблена, щоб бути підозрілою і заздрити. Якою ж я була сліпою…
Це було напередодні Різдва. Віктор повинен був швидше повертатися додому, щоб я могла подбати про страви на Святвечір. Він не відповідав на телефонні дзвінки, я не могла додзвонитись до його помічниці – усі вже розійшлися. Я почала хвилюватися, але замість сидіти і себе накручувати, вирішила проїхатися до офісу.
З скуйовдженим волоссям, забруднена борошном і напружена, я помітила, що в офісі хтось був. Я йшла коридором, поки не помітила, що знайоме мені темне волосся дивно рухається… Це було волосся Олени. Вона виглядала так, ніби бігала, займалася спортом… Але це був явно не спорт. Я одразу все зрозуміла…
З нею був мій Віктор. Мій нудний, передбачуваний і не дуже красивий чоловік. Виявилося, що я спіймала їх разом. Їхній роман тривав вже декілька місяців…
Одразу мені пригадалась моя лопатка, яку Олена вирвала з моїх рук на дитячому майданчику. Мені пригадалось, як вона вдавала, що її допустили на навчання за кордон, щоб затьмарити мій успіх у тому, що я закінчила університет з відзнакою. Спогади про одяг та косметику, позичені на вічне віддавання, повернулися бумерангом.
Я прийшла додому в розпачі. Віктор прийшов не відразу. Він сказав, що цей будинок побудований переважно на його гроші і він хоче його залишити собі. Я слухала, приголомшена… Схоже, що Віктор готувався до цієї розмови вже давно.
Він сказав, що вирішив купити мені квартиру, робить її ремонт — хоче, щоб я туди переїхала, і ми розділили б догляд за дітьми. Він також надасть мені аліменти, щоб я могла підтримувати свій життєвий рівень. Я також могла залишити своє авто – це все-таки подарунок на день народження.
Вони з Оленою жили в будинку, який будувався в тому числі під її пильним наглядом. Мої діти люблять Олену, бо знають її змалку, але не розуміють цієї ситуації. Не знаю, як їм повідомити, що тітка тепер їхня мачуха?
Минуло півроку, і я по-новому влаштовую своє життя – не знаю, чи буду ще комусь довіряти…
