Мені здалося, що Люба справді щиро любила Степана. Однак, коли я зізналася їй, що планую вийти за нього заміж і провести з ним все своє життя, вона прийшла в лють.
Я ще не думала, що зможу полюбити чоловіка. Але доля любить підносити сюрпризи. Саме тоді, коли я думала, що щастя вже так близько, моя донька сказала: «ні!»
Я познайомилась зі Степаном у санаторії.
Першого ж дня він сів за мій стіл в їдальні. Ми розговорилися і… так і залишилося до кінця перебування. Ми швидко потоваришували. Ні, ми не зайшли задалеко, все було невинно. Він втратив кохану дружину кількома роками раніше, я втратила чоловіка. Ми обидва відчували себе самотніми і шукали другу половинку. Просто поспілкуватися, хоча б на ці три тижні.
– Ти справді чудова жінка! Пообіцяй мені, що ми зустрінемося, коли повернемося додому, – сказав він, коли курс лікування добігав кінця.
Я пообіцяла, хоча й не дуже в це вірила. Щоправда, ми жили в одному місті і перед від’їздом обмінялися номерами телефонів, але ви знаєте, як це буває. У санаторії у мене було багато вільного часу, я могла на деякий час забути про весь світ. Вдома не так.
У мене були щоденні клопоти, напружена робота, донька-старшокласниця.
Так чи інакше, я не очікувала почути щось від Степана. Він був дуже привабливим чоловіком, і багато відпочиваючих дам задивлялися на нього. Я думала, що він знайде гарнішу жінку, ніж я. І він швидко забуде про мене. Однак виявилося, що він не….
Він зателефонував через тиждень і запропонував зустрітися на каву з тортом. Я погодилась без вагань. Люба якраз поїхала до подруги і наше побачення відбулось в мене вдома… Ми провели дуже приємний вечір. Цей, а потім наступний і наступний.
Не знаю, коли саме, але Степан став мені дуже близьким. Він був таким чесним, відкритим… З ним можна було говорити про що завгодно. Після втрати коханого чоловіка я не дозволяла собі думати про близькі стосунки з іншим чоловіком. Я була самотньою понад п’ять років і відкинула залицяння кількох чоловіків. Я не була налаштована на кохання. Але цього разу все було інакше.
Я закохалася в Степана, як божевільна, і це було взаємно.
Я думала, що хотіла б жити з ним, провести з ним решту свого життя. Тож коли він зробив мені пропозицію під час романтичної вечері, я без вагань відповіла «так». Після цього я прилетіла додому на крилах. Я хотіла якнайшвидше розповісти все доньці. Я була впевнена, що вона буде дуже щаслива.
Вона знала Степана – він приходив до нас додому на недільні обіди, щоб полагодити кран, що протікав, або коли була потрібна чоловіча допомога – і мені здавалося, що він їй навіть подобався. Особливо після того, як він пояснив їй математичні складнощі, з якими вона не могла впоратися в житті.
– Знаєш, Степан зробив мені пропозицію, і я погодилася, – радісно сказала я, вручаючи їй величезний букет троянд і каблучку, яку він мені подарував.
Вона деякий час мовчала, а потім… вибухнула!
– Ти з глузду з’їхала? Як ти можеш навіть думати про те, щоб вийти заміж за іншого чоловіка! Ти забула про тата? Про те, яким чудовим, турботливим чоловіком він був? Напевно, ти ніколи не любила його по-справжньому! – вона накинулася на мене, а потім втікла і зачинилася у своїй кімнаті.
На мить я застигла, наче скам’яніла. Я знаю, що дочка мала сильний зв’язок з батьком. Коли він був живий, вони проводили багато часу разом. Я також знала, що в глибині душі вона все ще сумує за ним. Тим не менш, мені здавалося, що вона не заперечувала проти моєї дружби зі Степаном. Зрештою, вона вже була майже дорослою, мала здогадатися, що у нас є щось спільне….
– Не хвилюйся, вона просто здивована. Може, вона думала, що ми просто друзі. Їй потрібно звикнути до цієї думки, тоді, я впевнений, вона зрозуміє і погодиться на наше весілля, – заспокоїв мене Степан.
Тому я вирішила не піднімати цю тему деякий час. Я сподівалася, що з часом все вляжеться і дочка змириться з моїм рішенням. На жаль…
Замість того, щоб покращитися, ситуація погіршилася
Люба повністю змінилася. Вона приходила додому й одразу зачинялася у своїй кімнаті. Вона не розмовляла зі мною, як раніше, не довіряла мені свої проблеми. Вона обмежилася поверхневими люб’язностями та інформацією: куди їде і коли повернеться.
– Що з тобою коїться? Чому ти поводишся так дивно? – намагався я з’ясувати.
– Ти справді не знаєш? Я думала, що ти більше здогадуєшся, – відповіла вона, здригнувшись і перервала розмову.
Я була абсолютно розгублена і не знала, як з нею налагодити контакт. Вона ставилася до Степана, як до порожнього місця. Навіть не відповіла на його привітання. Раніше, під час наших спільних обідів, вони зазвичай мило спілкувалися, розповідали про книги, які нещодавно прочитали. Тепер, як тільки він приходив, вона зникала.
Вона навіть не хотіла сидіти з нами за одним столом. Пам’ятаю, якось Степан вирішив замінити перегорілу лампочку в її кімнаті.
Як тільки він зробив крок через поріг, вона наче збожеволіла.
– Стороннім вхід заборонено! – крикнула вона і грюкнула дверима перед його обличчям.
Він ледве встиг ухилитися. Я бачила, що він дуже засмутився. Він поставив лампочку на кухонний стіл і почав збиратися, щоб піти.
– Знаєш, я думаю, що більше не прийду до тебе в гості. Ми можемо зустрітися в місті або у мене вдома. Я не хочу, щоб ви сварились через мене. Так буде краще, – сумно сказав він.
Для мене це не було рішенням. Я вже не могла уявити життя без нього. З ним я розквітла, знову відчула себе привабливою і коханою. Наступного дня я вирішила ще раз спокійно поговорити з Любою. Сподівалась, що якщо скажу їй про свої почуття, вона зрозуміє. Пішла до її кімнати. Вона лежала на ліжку і читала.
– Ти можеш мене спокійно вислухати? – запитала я.
Вона відклала книгу і вичікувально подивилася на мене.
– Я знаю, що ти дуже любила свого тата… Я теж. І я його ніколи не забуду… Але я дуже люблю Степана, нам добре разом… Ти, напевно, скоро зустрінеш гарного хлопця, вийдеш заміж, поїдеш… Я не хочу залишатися на старості років самотньою… – почала говорити я.
Але вона одразу ж перебила мене.
– Я не хочу цього чути! Ти зрадила тата! Ти заплямувала його пам’ять! Я ніколи тобі цього не пробачу! – крикнула вона.
– Люба, дорогенька, тато пішов назавжди. І ніщо не може цього змінити. А я жива і маю право бути щасливою… – намагалася пояснити я їй.
Вона була незламна.
– Я попереджаю тебе, якщо ти вийдеш за нього заміж, я піду з дому. І не коли-небудь, а вже завтра. І ти більше ніколи мене не побачиш! – заявила вона і демонстративно встромила носа в книгу.
Я встала та вийшла. Бо хотіла, щоб вона бачила страждання, яких завдала мені….
Вночі я довго не могла заснути. Я подумала про те, що сказала моя дочка. Я була розгублена. Не могла зрозуміти, чому вона була такою жорстокою і змушувала мене вибирати. Адже вона мусить розуміти, що я теж маю право на власне життя, на власні мрії… Мусить, а не хоче….
Наступного дня я розповіла про все Степану.
– Я поважатиму кожне твоє рішення. А якщо треба, то я чекатиму на тебе і сто років, – намагався втішити він мене.
Але я помітила, що він також був засмучений. З того дня минуло півроку. Степан не приходить до мене в гості. Ми зустрічаємося десь у місті або у нього вдома.
Наразі ми відклали рішення про весілля
Я не знаю, що робити. Я дуже хочу бути зі Степаном, але я також не хочу втратити свою дочку. Я не можу вибирати між однією любов’ю та іншою. У моєму будинку мало що змінилося. До цієї теми Люба більше не повертається. Однак вона все ще ходить похмура.
Я теж мовчу. Я боюся, що якщо почну розмову, вона знову вибухне. Я все ще сподіваюсь, що вона передумає. Що вона зрозуміє, що не повинна забирати у мене право на щастя. Можливо, коли вона пізнає когось і глибоко закохається, то зрозуміє, що я відчуваю і наскільки це важливо…
