— Я вас сюда не запрошувала. Залиште мою квартиру, — рівно й чітко промовила Лідія, дивлячись свекрусі в очі. Слова прозвучали як постріл у тиші передпокою.
Лідія сиділа в офісі нотаріуса, не вірячи власним очам. Перед нею лежало свідоцтво про право на спадщину. Трикімнатна квартира на Франка від далекої тітки Віри Іллівни, з якою вони бачилися від сили раз на 3 роки на родинних святах. Жінки не стало минулого місяця, і виявилося, що племінниця Лідія — єдина спадкоємиця.
— Ви розумієте, що квартира повністю ваша? — уточнив нотаріус, дивлячись на приголомшену жінку. Жодних обтяжень, боргів за комунальні платежі немає. Чисте житло площею 72 квадратних метри.
Лідія кивнула, усе ще не до кінця усвідомлюючи масштаб події. Її рука тремтіла, коли вона розписувалася в документах. Радість від такого подарунка долі переповнювала її вщерть. Тепер не потрібно витрачати третину зарплати на оренду тісної однокімнатної квартири на околиці. У них із Костянтином нарешті з’явиться власне житло, справжній дім.
Увечері вона зустріла чоловіка біля під’їзду, не в змозі дочекатися, поки він підніметься нагору.
— Костю, у нас квартира! — випалила вона, розмахуючи документами. — Трикімнатна на Франка від тітки Віри. Уявляєш?
Костянтин обійняв дружину, закружляв її на місці.
— Серйозно? Не жартуєш, Лідо? Це ж неймовірно.
Разом вони почали планувати переїзд. Прощання з орендою здавалося казковим сном. Подружжя приступило до косметичного ремонту успадкованої квартири вже наступними вихідними.. Лідія провела цілий вечір у будівельному магазині, вибираючи фарбу ніжного персикового відтінку для вітальні та спокійного блакитного для спальні.
— Кухню зробімо світлою, — запропонував Костянтин, гортаючи каталог зі зразками. — Молочний колір візуально розширить простір.
Вони закупили валики, пензлі, захисну плівку для підлоги. Костянтин узяв на себе фарбування стін, працюючи акуратно й методично. Лідія відповідала за декор і розстановку меблів, продумуючи кожну деталь. Зі старої орендованої квартири вони забрали тільки найнеобхідніше, решту вирішили купити нове.
За 2 тижні активної роботи квартира перевтілилася до невпізнання. Свіжі стіни, вимиті вікна, нові світильники. Лідія розставила на підвіконнях кімнатні рослини в керамічних горщиках, повісила легкий тюль.
— Вийшло затишно, — задоволено сказав Костянтин, оглядаючи результат їхньої праці. — Як справжнє сімейне гніздечко.
Лідія притулилася до плеча чоловіка, милуючись оновленим простором. Скоро вони зможуть в’їхати сюди й розпочати нове життя без оплати оренди.
Молода сім’я урочисто в’їхала в оновлену трикімнатну квартиру в першу суботу жовтня. Вантажники занесли коробки з речами, диван, ліжко, кухонний гарнітур. Лідія метушилася між кімнатами, вказуючи, що куди ставити. Костянтин підключав пральну машину у ванній, періодично виходячи допомогти дружині з важкими коробками.
До вечора основна частина роботи була закінчена. Вони замовили піцу й влаштувалися на новому дивані з келихами вина.
— За наш дім, — урочисто промовив Костянтин, підіймаючи келих.
— За те, що більше не платимо оренду, — додала Лідія, чокаючись із чоловіком.
Вона з захватом облаштовувала кожну кімнату, насолоджуючись простором і можливістю нарешті жити у власному домі. У спальні повісила сімейні фотографії, у вітальні розставила книги на полицях. Костянтин теж був задоволений змінами. По вечорах він допомагав дружині освоюватися на новому місці, прикручував полиці, збирав меблі. Квартира поступово наповнювалася життям.
Перші тижні в новій квартирі минали, як у справжній казці. Лідія прокидалася щоранку з усмішкою, розуміючи, що це їхні власні стіни. Більше не потрібно турбуватися про примхи орендодавця, про раптове підвищення плати, про те, що доведеться з’їжджати. Вона відкривала очі й милувалася сонячними променями, що пробивалися крізь тюль.
— Це величезна різниця, — казала вона чоловікові за вечерею. — Можна відкладати, можна витрачати на приємні дрібниці. Уявляєш, ми можемо купити новий телевізор, або поїхати у відпустку на море навесні.
– Або новий холодильник. Практично», — пропонував Костянтин. — Цей від тітки вже старенький.
Подружжя проводило вечори, плануючи подальше облаштування свого сімейного гніздечка. Складали списки покупок, гортали каталоги меблів.
Раптом почали надходити наполегливі дзвінки від свекрухи Тетяни Вікторівни. Жінка телефонувала через день, щоразу цікавлячись новим житлом молодих. Лідія впізнавала її номер на екрані й зітхала перед тим, як відповісти.
— Лідочко, ну як ви там облаштувалися? — Солодким голосом починала свекруха. — Квартирка ж хороша, простора.
— Так, Тетяно Вікторівно, усе добре. Ми задоволені, — стримано відповідала Лідія.
— А скільки там кімнат? Три? І всі великі? — продовжувала випитувати свекруха.
— Звичайного розміру. Нормальна квартира.
Тетяна Вікторівна наполегливо випрошувала запрошення в гості, щоб подивитися на квартиру на власні очі. Казала, що хоче порадіти за сина, переконатися, що молоді живуть у комфорті.
— Може, приїду якось? Між іншим кидала вона. — Подивлюся, як ви там облаштувалися. Може, що пораджу? У мене око набите.
Лідія ввічливо, але без особливого ентузіазму погодилася на візит свекрухи. Домовилися на наступну неділю. Після розмови жінка поділилася з чоловіком своїми побоюваннями.
— Костю, твоя мама щось аж надто наполегливо цікавиться квартирою, — сказала вона. — Мені це не подобається.
— Та годі, — відмахнувся Костянтин. — Мати просто за нас рада. Хоче подивитися, де живемо.
Тетяна Вікторівна прийшла в призначену неділю рівно опівдні. Лідія відчинила двері й впустила свекруху у передпокій. Жінка окинула поглядом коридор, відразу ж почавши оглядати кожен куточок трикімнатної квартири з відвертою цікавістю.
— Ого, який просторий передпокій! — вигукнула вона, знімаючи туфлі. — У нас із Костею в однокімнатній передпокої вдвічі менші.
Свекруха методично пройшлася по всіх кімнатах. Торкалася меблів, зазирала в шафи, перевіряла вікна.
— Які стелі високі! — Захоплювалася вона у вітальні. — І планування вдале, усі кімнати роздільні. Кухня теж велика, метрів 12, напевно.
— 11, — поправила Лідія, ідучи за свекрухою слідом.
— Але це ж чудово, — продовжувала захоплюватися Тетяна Вікторівна. — Така квартира вам дісталася. Просто пощастило неймовірно. Тітка Віра, царство їй небесне, виявилася щедрою.
Вона нахвалювала просторі кімнати й високі стелі без зупинки. Лідія помітила, як уважно свекруха оглядає спальню, немов прикидаючи, куди можна поставити додаткове ліжко.
— А це дитяча буде? — запитала Тетяна Вікторівна, заглядаючи в третю кімнату.
— Поки що просто гостьова, — обережно відповіла Лідія.
Свекруха явно була вражена рівнем комфорту й постійно повторювала, яка чудова квартира дісталася молодій сім’ї. Лідії це починало здаватися підозрілим.
Настало спокійне суботнє ранок, за тиждень після візиту свекрухи. Лідія прокинулася рано, близько 8-ї, і вирішила побалувати чоловіка домашньою випічкою. Костянтин ще солодко спав, і вона навшпиньках пройшла на кухню, щоб не розбудити його. Незабаром кухня наповнилася затишними запахами ванілі й смаженого тіста.
До пів на десяту на столі красувалася ціла гірка рум’яних оладок. Поруч стояла розетка зі сметаною і баночка полуничного варення.
— Як смачно пахне, — сонним голосом промовив Костянтин, з’являючись на порозі кухні.
— Оладки свіженькі, — усміхнулася Лідія, розливаючи чай по чашках. — Сідай, поки гарячі.
Подружжя неквапливо снідало за кухонним столом, насолоджуючись вихідним ранком. За вікном світило жовтневе сонце.
— Знаєш, я так рада, що ми тут живемо, — зізналася вона чоловікові. — Відчуття, ніби ми нарешті стали дорослими, самостійними людьми.
Костянтин кивнув, доїдаючи останню оладку.
Раптовий наполегливий дзвінок у двері порушив ідилію суботнього ранку. Лідія здивовано підняла брови, глянувши на годинник. Пів на дев’яту. Вони нікого не чекали.
— Хто це може бути? — пробурмотіла вона, встаючи з-за столу.
Лідія пройшла у передпокій, глянула у вічко. На сходовому майданчику стояла Тетяна Вікторівна в осінньому пальті, а поруч із нею стояв величезний чорний чемодан на коліщатках. У Лідії серце обірвалося. Вона повільно відчинила двері, не до кінця, залишивши ланцюжок.
— Лідочко, відчини, не томи. Важко з валізою стояти.
Лідія машинально зняла ланцюжок і розчинила двері. Тетяна Вікторівна без запрошення викотила чемодан у передпокій, стягнула пальто й повісила його на гачок, немов була в себе вдома.
— От я і приїхала, — бадьоро оголосила вона. — Вирішила пожити у вас кілька місяців. Сподіваюся, не заперечуєте.
Лідія застигла з відкритим ротом, не в силах вимовити ані слова. Костянтин вийшов із кухні, витираючи руки рушником, і зупинився як укопаний, побачивши матір із валізою.
Тетяна Вікторівна почала пояснювати причину свого несподіваного візиту, діловито розстібаючи блискавку.
— Розумієте, дітки, у Олега з’явилася серйозна дівчина. — Почала вона, дістаючи з валізи капці. — Звати Валерія. Хороша дівчинка, роботяща. Вони зустрічаються вже пів року.
— Мам, до чого тут це? — обережно запитав Костянтин.
— До того, що молоді люди вирішили з’їхатися і попросили мене звільнити квартиру для їхнього спільного життя. — Незворушно продовжила свекруха. — Ну, я й подумала, що пора їм дати простір. Кохання все-таки, розумієте?
Лідія відчула, як кров відливає від обличчя.
— Ви звільнили квартиру? — перепитала вона. — Зовсім?
— Ну так, я ж не жадібна. Син дорослий, йому 30 років, час сім’ю створювати. А я поки що у вас поживу.
Свекруха говорила так, ніби це само собою зрозуміле.
— У вас же трикімнатна. Місця вистачить. У гостьовій кімнаті постелю собі, заважати не буду.
Вона великодушно поступилася своїм житлом молодшому синові та його обраниці, абсолютно не запитавши дозволу у старшого сина та його дружини. Тетяна Вікторівна вже почала тягати речі з чемодана в гостьову кімнату, явно не збираючись обговорювати можливість відмови.
Костянтин стояв у передпокої, наче громом уражений. Він розгублено дивився то на матір, що діловито розбирала чемодан, то на дружину, обличчя якої поступово кам’яніло. Чоловік відкривав рот, але не міг видавити з себе ані слова.
— Мам, ти… ти серйозно? — Нарешті пробурмотів він. — Просто так приїхала й вирішила залишитися.
— А що такого? — здивувалася Тетяна Вікторівна, розправляючи халат. — Ти ж мій син. У тебе квартира велика, кімната вільна. Я ж не назавжди, лише на кілька місяців, доки Олег із Валерією не розпишуться.
— Але ти хоча б запитати могла. Голос Костянтина здригнувся.
— Запитати? — Свекруха щиро не розуміла. — У рідного сина питати дозвіл? Костенька, не говори дурниць.
Костянтин був справді шокований заявою матері та її самовільним вторгненням у їхнє сімейне життя. Він розгублено переводив погляд із матері на дружину. Його м’який характер і невміння відмовляти батьківці брали гору над здоровим глуздом.
Лідія бачила, як чоловік мнеться, як він не може зібратися з духом і сказати тверде «ні». Його руки нервово стискалися в кулаки й розтискалися. Тетяна Вікторівна вже пройшла в кімнату, оглядаючи, куди поставити свої речі.
Лідія зрозуміла, що чоловік не впорається із ситуацією й дозволить матері залишитися. Вона бачила, як Костянтин опускає очі, як здається без бою, і вирішила взяти ініціативу у свої руки.
Жінка глибоко вдихнула, збираючись із духом.
— Тетяно Вікторівно, — твердим голосом покликала вона. Свекруха обернулася, усе ще тримаючи в руках стос постільної білизни. — Вийдіть, будь ласка, у передпокій. Нам потрібно поговорити
У голосі Лідії прозвучала сталь.
Тетяна Вікторівна здивовано підняла брови, але слухняно вийшла з кімнати. Костянтин стояв біля стіни, блідий, як полотно.
Лідія встала прямо, випрямивши спину, і подивилася свекрусі прямо в очі. Вона ясно дала зрозуміти своїм виглядом, що зараз прозвучить щось важливе. Тетяна Вікторівна нахмурилася, мабуть, відчувши недобре.
— Так, що там? — роздратовано запитала вона. — У мене речі не розібрані.
Лідія зчепила руки за спиною, щоб вони не тремтіли. Серце калатало, але голос залишався твердим.
— Я вас сюди не запрошувала. Покиньте мою квартиру, — рівно й чітко промовила Лідія, дивлячись свекрусі прямо в очі.
Слова прозвучали як постріл у тиші передпокою. Тетяна Вікторівна завмерла з відкритим ротом. Костянтин судомно ковтнув. Кілька секунд стояла мертва тиша.
— Що? — Нарешті видихнула свекруха, не вірячи почутому. — Ти що сказала?
— Я сказала: „Покиньте мою квартиру“, — повторила Лідія спокійно, але твердо. — «Ви прийшли без запрошення, без попередження. Ця квартира моя по спадку, і я не давала дозволу на ваше проживання тут.
— Та як ти смієш? — Скипіла Тетяна Вікторівна, багровіючи. — Я мати твого чоловіка! Свекруха старша за тебе!
— Це не дає вам права вриватися в чужий дім із чемоданом та оголошувати про свій переїзд.
Ці слова стали іскрою, яка розпалила справжній сімейний скандал у передпокої. Свекруха підвищила голос, почала кричати, розмахувати руками.
— Невдячна, — волала вона. — Я тобі допомагала, коли ви з весіллям ніяк не могли зібратися. Я гроші давала!
— Чотири тисячі на весілля 3 роки тому не дають вам права в’їхати в мою квартиру без дозволу, — парирувала Лідія, не підвищуючи голосу.
— Костю, — заверещала Тетяна Вікторівна, обертаючись до сина. — Ти чуєш, як зі мною розмовляє твоя дружина? Ти що, дозволиш їй так поводитися?
Костянтин розгублено мовчав, притулившись спиною до стіни. Лідія бачила, що він мучиться, але все одно не може стати на чийсь бік.
Лідія непохитно стояла на своєму й вимагала, щоб свекруха негайно покинула їхній дім.
— Збирайте речі й ідіть прямо зараз.
— Я не піду, — заявила Тетяна Вікторівна, схрестивши руки на грудях. — Це квартира мого сина теж.
— Костю, скажи їй…
— Мам, — тихо почав Костянтин, але свекруха не дала йому договорити.
— Ти на чиєму боці взагалі? Я твоя мати! Я тебе народила, ростила, а ти дозволяєш якійсь дівці мене виганяти.
Тетяна Вікторівна обурювалася такою неповагою й відмовлялася йти добровільно. Лідія рішуче зробила крок до чемодана, закрила його й застебнула блискавку. Потім покотила його до дверей, попри протести свекрухи.
— Що ти робиш? Поверни мої речі! — кричала Тетяна Вікторівна, намагаючись перехопити чемодан.
Лідія спокійно відчинила вхідні двері, викотила чемодан на сходовий майданчик, потім зняла з гачка пальто свекрухи й простягнула їй.
— Одягайтеся й ідіть. Я не хочу викликати поліцію, але якщо буде потрібно, викличу.
— Костю! — Свекруха в люті кричала синові, вимагаючи від нього втрутитися. — Ти бачиш це? Вона мене виганяє! Твою матір! Призови дружину до порядку. Змусь проявити повагу до старших.
Костянтин стояв мовчки, опустивши голову, не наважуючись стати ні на чий бік у цьому конфлікті. Лідія бачила, як він мучиться, але все одно була вдячна, що він хоча б не прийняв сторону матері.
— Ти пошкодуєш про це, — пригрозила Тетяна Вікторівна, натягуючи пальто. — Ми з тобою ще поговоримо, Костянтине. Ти мене почуєш..
Вона схопила чемодан і викотила його до ліфта, продовжуючи щось обурено бурмотіти. Двері квартири з гучним ляскотом зачинилися за обуреною свекрухою, залишаючи подружжя наодинці у передпокої.
Лідія притулилася спиною до дверей, видихаючи. Руки тремтіли від пережитого стресу, хоча зовні вона трималася спокійно. Костянтин стояв посеред передпокою, винувато опустивши голову. Він не підіймав очей на дружину, явно соромлячись своєї слабкості.
— Лідо, прости, — тихо сказав він. — Я не зміг… не зміг їй відмовити.
— Знаю, — просто відповіла вона.
— Я мав сам сказати мамі, що так не можна. Мав захистити тебе, а я просто стояв, як бовдур.
— Костю. Лідія підійшла до чоловіка й узяла його за руку. — Ти не став на її бік. Ти не став мене вичитувати, не став вимагати впустити її. Для мене це вже багато.
Костянтин підняв очі. У них читалася вдячність і полегшення. Він міцно стиснув руку дружини.
— Мама тепер на мене ображена, — зітхнув він.
— Переживе, — знизала плечима Лідія. — Знайде, де жити.
Костянтин винуватим голосом попросив пробачення за те, що не зміг заступитися за дружину перед своєю матір’ю.
— Прости, що я такий слабак, — пробурмотів він. — Що не можу протистояти мамі.
Лідія спокійно подивилася на чоловіка й м’яко посміхнулася.
— Мені достатньо твого мовчання й нейтралітету в конфлікті з твоєю матір’ю, — сказала вона. — Я не прошу тебе сваритися з нею через мене. Не прошу вибирати між нами. Але я повинна була…
— Ти не повинен, — перебила його Лідія. — Я цілком здатна самостійно впоратися з нав’язливістю Тетяни Вікторівни. Мені не потрібен твій захист, якщо ти просто не станеш на її бік проти мене.
Костянтин обійняв дружину, притиснувши її до себе.
— Я ніколи не стану на її бік, якщо вона не має рації, — пообіцяв він. — Навіть якщо промовчу, я завжди розумітиму, хто правий.
Лідія впевнено заявляла, що не потребує захисту чоловіка, якщо він просто не підтримуватиме свекруху в її спробах порушити межі їхньої сім’ї. Це було чесне й мудре рішення.
— Ну що, повернемося до сніданку? — запропонувала Лідія, відсторонюючись від обіймів чоловіка. — Оладки зовсім охололи, але я можу розігріти.
Костянтин вдячно кивнув.
— Давай. Дуже хочеться повернутися до нашого спокійного ранку.
Подружжя пройшло на кухню, де на столі все ще стояли чашки з остиглим чаєм і тарілка з оладками. Лідія включила чайник, щоб заварити свіжий чай. Поставила сковороду на плиту, щоб розігріти оладки. Костянтин сів за стіл, дивлячись на дружину з вдячністю й захопленням.
— Ти молодець, — сказав він. — Я б не впорався.
— Впорався б, — заперечила Лідія, ставлячи перед ним тарілку з гарячими оладками. — Просто пізніше.
Вони знову сіли за стіл, відновлюючи порушену ідилію вихідного дня. Лідія з задоволенням усвідомлювала, що відстояла кордони свого дому й може спокійно насолоджуватися суботнім днем. Вона довела, що їхня квартира — це їхня територія, куди ніхто не може вриватися без запрошення. Навіть свекруха.
