“Я думала, ми виховували сина, а виявилося, виростили гаманець для невістки. Тепер мені доводиться позичати двадцять тисяч на передоплату, бо ця вискочка, замість допомогти рідні, вирішила рахувати свої кредити. Усе життя залежала від чоловіків, а тепер вона диктує правила!”

“Я думала, ми виховували сина, а виявилося, виростили гаманець для невістки. Тепер мені доводиться позичати двадцять тисяч на передоплату, бо ця вискочка, замість допомогти рідні, вирішила рахувати свої кредити. Усе життя залежала від чоловіків, а тепер вона диктує правила!”

— Яно, ти мене чуєш взагалі? Семен стояв у дверях спальні з винуватим обличчям. Мама дзвонила. Каже, завтра до неї треба приїхати.

Яна підняла очі від телефону. Субота, 20.00. Вона щойно зняла туфлі після робочого тижня і мріяла про одне – завалитися на диван із серіалом.

— Навіщо?

— Ну, тітка Софія скоро день народження святкує. Треба обговорити.

— Семо, ми ж місяць тому Тані банкет влаштовували. – Яна відчула, як усередині стискається від роздратування. – Сорок п’ять тисяч віддала. Твоя мама обіцяла, що це востаннє.

— Це інша справа. Тітка Софія ювілей відзначає, шістдесят років. Ну не можна ж так, Яно.

— А чому не можна вдома відсвяткувати? Як усі нормальні люди?

Семен скривився і відвернувся до вікна.

— Мама образиться.

— Твоя мама завжди ображається, коли їй щось не до вподоби.

Яна встала і пройшла на кухню. Хотілося чогось з’їсти, але холодильник зустрів її похмурим набором продуктів. Треба було йти в магазин, але сил не було зовсім.

— Я просто приїду, послухаю і все.

Семен з’явився на порозі кухні.

— Ти можеш навіть не їхати.

— Ні, поїду. Якщо йдеться про гроші, мушу знати, що там придумали.

Наступного дня вони їхали до Ольги Іванівни мовчки. Яна дивилася у вікно на сірі панельні будинки, що промайнули за склом, і згадувала, як вісім років тому раділа, що виходить заміж. Семен тоді здавався таким надійним, спокійним. Вона не знала, що на додаток до чоловіка отримає цілу армію родичів із вічно відкритою кишенею.

Ольга Іванівна зустріла їх на порозі з натягнутою усмішкою.

— А я вже думала, ви не приїдете. Заходьте, заходьте. Усі вже зібралися.

У тісній двокімнатній квартирі справді було повно народу. За столом сиділа Софія Іванівна у яскраво-синій сукні. Її чоловік Віктор щось гортав у телефоні. Таня фарбувала нігті прямо за столом, а зовиця Діна Іванівна намагалася вгамувати свого восьмирічного Кирила, який гасав по кімнаті з іграшковим пістолетом.

— Ой, Яночка приїхала! – Софія підвелася з-за столу і розпливлася в усмішці. – Як я рада тебе бачити! Сідай, сідай до нас!

Яна кивнула і сіла на край дивана. Семен примостився поряд.

— Значить, так. – Софія повернулася на своє місце і поклала руки на стіл. – Мені скоро шістдесят. Це ж кругла дата, розумієте? Усе життя працювала, ніколи собі нічого не дозволяла. Хочу відзначити красиво.

— Це правильно, тітко Софіє, – Семен усміхнувся. – Треба відзначати.

— От і я про те саме. Дивилася ресторан, де Таня святкувала. Там так мило все, офіціанти ввічливі, музика гарна. Думаю, там і своє відсвяткувати.

Яна одразу зрозуміла, до чого ведеться розмова. Вона глянула на Ольгу Іванівну. Та сиділа з невинним обличчям, але очі видавали напругу.

— Людей на двадцять порахувала. – Продовжувала Софія. – Виходить вісімдесят тисяч. Ну, це якщо з алкоголем і музикою.

Настала тиша. Навіть Кирило перестав бігати і завмер посеред кімнати з пістолетом у руці.

— Вісімдесят? – перепитала Діна і присвистнула. – Це ж більше, ніж я за два місяці заробляю.

— Діно, не перебільшуй, – обсмикнула її Ольга Іванівна. – Сестра заслужила гарне свято.

— Я не сперечаюся, мам. Просто сума пристойна.

Софія повернулася до Яни.

— Яночко, мила, ти ж розумієш, у нас таких грошей немає. Та й Оля працює простим касиром, звідки в неї. А в тебе, я чула, і квартиру другу купили, і машина нова. Допомогла б рідні, га? Один раз же.

Яна відчула, як кров прилила до обличчя. Ось воно. Навіть не запитали, одразу вирішили за неї.

— Софіє Іванівно, я…

— Яночко, не поспішай відмовляти, – втрутилася Ольга Іванівна. – Сестра моя справді багато працювала. І потім, ти ж бачиш, людина мріє про гарне свято. Хіба можна відмовити?

— Мамо, зачекай, – Семен спробував втрутитися. – Давай Яна спочатку подумає.

— А що тут думати? – Таня відірвалася від нігтів. – У них грошей повно. Нам місяць тому таке свято влаштували. Я подругам фотки показувала, усі заздрили.

— Таню, це трохи інше, – обережно сказала Діна.

— Та нічого не інше. Просто Яна жадібна, от і все.

— Таню! – обсмикнув доньку Віктор, вперше піднявши очі від телефону.

Яна встала.

— Я подумаю. Але одразу кажу, вісімдесят тисяч – це дуже багато.

— Ну хоч половину дай, – не вгамовувалася Софія. – Ми решту якось зберемо.

— Я сказала, подумаю.

Дорогою додому Семен мовчав хвилин двадцять, а потім не витримав.

— Ну що тобі варто допомогти? Ти ж бачила, як тітка Софія просила.

— Семо, ми місяць тому сорок п’ять тисяч віддали. Твоя мама клялася, що більше не попросить. То був день народження Тані. А тут ювілей. Хіба ти не розумієш різниці?

— Розумію. Різниця в тому, що вперше було сорок п’ять, а тепер хочуть вісімдесят.

Семен стиснув кермо сильніше.

— Чому ти така? Це ж моя рідня.

— А я що, не рідня? Чи я просто гаманець на ніжках для твоєї сімейки?

— Не кажи так.

— А як мені казати? Семо, у нас іпотека. Дві квартири. Ти взагалі в курсі, скільки ми платимо щомісяця?

Семен відвернувся до вікна і більше не вимовив жодного слова. Вдома він демонстративно пішов до вітальні та увімкнув телевізор на повну гучність. Яна лягла спати сама, і всю ніч її мучили неспокійні сни, в яких Софія Іванівна вимагала гроші, а Таня сміялася і називала її жаднюгою.

У понеділок Яна прийшла на роботу розбита. Колега Олена одразу помітила її стан.

— Що сталося? Ти як після безсонної ночі.

Вони сиділи в кабінеті самі, решта пішли на планерку. Яна зітхнула і розповіла все. Олена слухала, округлюючи очі все більше.

— Стривай. – Вона підняла руку. – Вісімдесят тисяч? На день народження тітки чоловіка? Та вони з глузду з’їхали.

— От і я так думаю. Але Семо образився. Каже, я жадібна.

— Яночко, а він взагалі в курсі, скільки ви витрачаєте? Скільки платите за іпотеку?

Яна задумалася. Справді, вони ніколи не обговорювали фінанси докладно. Вона завжди сама оплачувала всі рахунки, ходила до магазинів, відкладала гроші. Семенові давала на бензин і кишенькові витрати. Він ніколи не питав, скільки і на що йде.

— Напевно, ні, – зізналася вона.

— От бачиш. Влаштуй йому лікбез. Розклади все по поличках, скільки заробляєте, скільки витрачаєте. Хай побачить реальність.

Ідея здалася слушною.

Увечері Яна дочекалася, поки Семен повечеряє, і покликала його до столу.

— Усе, нам треба поговорити.

— Знову про гроші? – Він незадоволено подивився на неї.

— Так, про гроші. Давай я покажу тобі, куди вони йдуть.

Вона дістала теку з документами і почала розкладати по столу квитанції, чеки, виписки з банку.

— Дивись. Іпотека за другу квартиру. Комуналка за обидві квартири. Бензин та обслуговування твоєї машини. Продукти. Накопичення на ремонт у другій квартирі, щоб здавати, виходить відкласти всього 5 тисяч гривень.

Семен мовчки дивився на папери. Яна продовжувала.

— Я заробляю… ну… трохи більше за тебе. Відніми усі витрати, які я назвала, залишається не так багато, як хотілося б. Відніми ще мої та твої кишенькові витрати, одяг, непередбачені покупки. Залишається всього 13 тисяч гривень. Це те, що ми можемо відкласти або витратити на щось іще.

— Я не знав, що іпотека така велика, – тихо сказав Семен.

— Тому що ти ніколи не питав. Ти думав, ми купили другу квартиру майже без кредиту?

— Ну, так. Ти казала, що накопичили на початковий внесок.

— Три роки збирали. Семо – це була половина вартості. Другу половину ми взяли у кредит. І тепер платимо щомісяця, розумієш?

Семен потер обличчя руками.

— Господи! А я думав…

Тут задзвонив телефон. «Ольга Іванівна!» Семен взяв слухавку.

— Алло, мам!

— Семочко! – Голос свекрухи був таким гучним, що Яна чула кожне слово. – Софія вже ресторан забронювала. Навіть передоплату внесла двадцять тисяч. Залишилося за тиждень до свята ще шістдесят доплатити. Ти ж не підведеш тітку?

Яна побачила, як обличчя чоловіка зблідло. Вона простягла руку, і він, не роздумуючи, віддав їй телефон.

— Ольга Іванівна, це Яна.

— А, Яночко! Ну що, подумала? Допоможеш сестрі?

— Ні. Ми не зможемо оплатити банкет.

Зависла пауза. Потім свекруха заговорила зовсім іншим тоном, жорстким, холодним.

— Як це не зможете? Ви ж квартиру купили! Машину!

— У нас немає таких грошей! У нас іпотека, витрати!

— Та яка іпотека! Ти просто жадібна! Я так і думала!

— Ольга Іванівна! Ні, ти послухай мене! Моя сестра все життя працювала! Заслужила гарне свято! А ти вискочка, яка лише гроші рахувати вміє!

— Я не збираюся оплачувати вашій родині свята! – Яна не витримала. – Якщо хочете відзначити, скидайтеся або святкуйте вдома!

Вона натиснула відбій і поклала телефон на стіл. Руки тремтіли. Семен дивився на неї широко розплющеними очима.

— Ти що наробила? Тепер мама…

— Що мама? – Яна повернулася до нього. – Семо, час обирати! Або я – твоя сім’я, або твоя мама з її вічними проханнями!

— Але це ж мама! Вона мене народила, виростила!

— І я це ціную! Але це не означає, що ми повинні утримувати всю рідню! Тобі не здається дивним, що минулого разу твоя мама клялася: це востаннє? А тепер знову те саме!

Семен мовчав. Яна бачила, як він бореться сам із собою. Звичка слухатися матері проти очевидних фактів.

— Мені треба подумати!

— Нарешті! – сказав він, і пішов у кімнату.

Яна залишилася на кухні сама. Усередині все кипіло: образа, злість, страх. Боялася вона одного: що чоловік вибере матір. І тоді все, що вони будували вісім років, зруйнується.

Наступні три дні були справжніми тортурами. Семен майже не розмовляв із Яною, лише найнеобхідніші фрази. Вранці йшов на роботу раніше, увечері затримувався. Ольга Іванівна телефонувала йому по десять разів на день. Яна бачила, як він ховається у ванній, щоб поговорити з матір’ю, і кожна така розмова закінчувалася однаково. Семен виходив із червоними очима і важко дихав.

У середу ввечері Яні зателефонувала Діна.

— Привіт! Можемо зустрітися? Поговорити треба.

— Про що?

— Просто зустрінемося. Завтра в обід влаштує? Біля твоєї роботи є кафе.

Яна погодилася, хоч і не розуміла, навіщо зовиці раптом знадобилася зустріч. Зазвичай Діна трималася осторонь сімейних розбірок.

Наступного дня вони сиділи за столиком біля вікна. Діна замовила собі салат, але майже не торкнулася його.

— Слухай, я хочу сказати: ти правильно зробила! – Почала вона. – Що відмовила матері та тітці Софії.

Яна здивовано подивилася на неї.

— Серйозно?

— Абсолютно! Яно, я ж бачу, що відбувається! Мене теж постійно доять! То Кирилові на гурток дай, то матері на ліки, то тітці Софії на щось! Я живу в однокімнатній орендованій квартирі з восьмирічною дитиною, отримую 38 тисяч, а мені кажуть: «Ти ж працюєш, допоможи!»

— Я не знала.

— Ніхто не знає. Тому що я навчилася говорити «ні». Щоправда, тепер мати вважає мене поганою донькою, зате я хоча б можу оплатити синові секцію з футболу.

Діна відклала виделку і подивилася Яні прямо в очі.

— У нас така сім’я. Мати завжди вважала, що діти мають усе віддавати батькам. А тітка Софія взагалі живе за принципом: «Якщо не в мене, то виб’ю в інших». Семен виріс м’яким, не вміє відмовляти. А я навчилася, і тепер мене ненавидять.

— Як ти справляєшся?

— Обмежила спілкування. Приїжджаю до матері раз на місяць, не більше. На прохання про гроші кажу: «Вибач, немає можливості». І все. Спочатку було важко, матінка влаштовувала істерики. Але потім звикла.

Діна дістала телефон і показала повідомлення від Ольги Іванівни.

— Дивись, що вона мені сьогодні написала. «Твоя невістка зіпсувала мені життя. Тепер через неї я винна Софії двадцять тисяч. Сестра зі мною не розмовляє».

— Вона що, позичила гроші на передоплату в ресторан?

— Ага. У своєї колеги. Думала: ви оплатите банкет, вона поверне борг, і все буде гаразд. А тепер ресторан не повертає передоплату, і мати в паніці.

Яна відчула укол провини, але швидко впоралася з ним. Вона нікого не змушувала Ольгу Іванівну позичати гроші. Це було її рішення.

— Тримайся, – сказала Діна. – Якщо зараз здасися, вони тебе зжеруть. Вимагатимуть усе більше й більше. Повір моєму досвіду.

Увечері того ж дня у двері подзвонили. Семен був ще на роботі. Яна відчинила, на порозі стояла Ольга Іванівна. Обличчя червоне, очі злі.

— Ти вдома сама? – Запитала свекруха.

— Так. Семен скоро прийде. Мені з тобою поговорити треба.

Ольга Іванівна пройшла у квартиру, навіть не роззувшись. Встала посеред передпокою і тицьнула пальцем у Яну.

— Через тебе я тепер винна двадцять тисяч. Софія зі мною не розмовляє. Ти задоволена?

— Ольга Іванівна, ніхто не змушував вас позичати гроші.

— Як це не змушував? Я думала, ви допоможете. Семочко завжди допомагав.

— Семен допомагав на наші гроші, – холодно сказала Яна. – Тому що все, що він заробляє, йде до нашого спільного бюджету. І я не заперечувала, коли він купував вам продукти чи оплачував ваші рахунки. Але це зовсім інше.

— Та що ти розумієш? – Голос свекрухи перейшов на крик. – Ти вискочка! Приперлася зі свого містечка, зачепилася за мого сина і тепер вдаєш із себе королеву.

— Я не з містечка, я із сусіднього міста. І нікуди я не приперлася. Ваш син сам зі мною одружився.

— Тому що ти його оповила! А тепер налаштовуєш проти рідної матері. Він раніше завжди слухався, а тепер навіть телефон не бере.

— Може, тому, що втомився від вашого тиску?

Ольга Іванівна ступила ближче. Яна мимоволі подалася назад.

— Ти стерва, ось хто ти! Безсердечна, жадібна стерва. Моя сестра все життя працювала, заслужила свято, а ти?! Машину собі купили, квартиру, а рідним допомогти – западло.

— Досить! – Яна відчула, як усередині щось обірвалося. – Ольга Іванівна, ідіть. Зараз же.

— Як ти зі мною розмовляєш? Я мати твого чоловіка.

— І саме тому прошу піти спокійно. Коли заспокоїтесь і зможете говорити нормально, приходьте. А поки що прощавайте.

Яна відчинила двері. Свекруха стояла посеред передпокою, важко дихаючи. Потім розвернулася і вийшла, голосно грюкнувши дверима. Яна притулилася спиною до стіни і заплющила очі. Руки тремтіли. Вона боялася навіть уявити, що буде, коли Семен дізнається, що вона виставила його матір за двері.

Семен прийшов за годину. Яна одразу зрозуміла: мати вже до нього добралася. Обличчя чоловіка було сірим, губи підібгані.

— Мама розповіла, що ти їй сказала. – Він навіть не привітався.

— Вона прийшла сюди і влаштувала скандал. Ображала мене. Що я мала зробити?

— Ти могла її вислухати.

— Я вислухала. Цілих десять хвилин слухала, як вона називає мене «вискочкою» і «стервою».

— Годі. – Семен сів на диван і обхопив голову руками. – Господи! Я не знаю, що робити.

Яна сіла поруч.

— Семо, скажи чесно. Ти на чиєму боці?

Він довго мовчав. Потім підняв голову і подивився на неї.

— Я все життя боявся маму засмутити. Мені здавалося, якщо відмовлю, значить, поганий син. Вона багато для мене зробила. Ростила сама, батько пішов, коли мені п’ять років було. Вона працювала на двох роботах, щоб нас із Діною прогодувати.

— Я розумію. І ціную це.

— Але. – Дай договорити. – Він підняв руку. – Коли я побачив ті папери, які ти розклала, коли зрозумів, скільки насправді ми витрачаємо. Мені стало соромно. Я думав, у нас усе добре, є гроші. А виявляється, ти сама тягнеш усе це. І ще моїй матері даєш, коли вона просить.

— Не лише твоїй матері. Усій твоїй рідні.

— Так. І це неправильно. А коли мама сказала тобі ті слова… – Голос Семена тремтів. – Я зрозумів, що вона не має рації. Зовсім не має рації.

Яна відчула, як усередині щось відпустило. Вперше за кілька днів вона зрозуміла: він на її боці.

— Що ти хочеш зробити?

— Поговорити з нею. З матір’ю та тіткою Софією. Поставити крапку в усьому цьому. Але ти підеш зі мною?

— Звісно.

Наступного дня вони приїхали до Ольги Іванівни. Двері відчинила сама свекруха, обличчя набрякле, очі червоні. За її спиною в кімнаті чулися голоси, явно скандал.

— Навіщо прийшли? – Холодно запитала вона.

— Поговорити треба, – твердо сказав Семен. – Пустиш?

Ольга Іванівна мовчки відійшла убік. У кімнаті сиділа Софія Іванівна, поряд стояв Віктор, а Таня щось набирала в телефоні.

— О, ось і багаті родичі завітали. – Софія навіть не повернула голови.

— Тітко Софіє, я хочу дещо сказати. – Семен пройшов до центру кімнати. – Ми не оплачуватимемо твій ювілей. І взагалі більше не оплачуватимемо свят родичів.

Зависла тиша. Софія повільно обернулася.

— Що ти сказав?

— Те, що ти почула. Якщо хочеш відзначити день народження, святкуй на свої гроші або вдома.

— Семочко, що ти кажеш? – Ольга Іванівна схопилася за серце. – Це ж сестра моя.

— Мамо, я тебе дуже люблю. Ти мене виростила, і я вдячний. Але я створив свою сім’ю. У нас свої плани, свої зобов’язання. Іпотека, рахунки, витрати. Ти навіть не уявляєш, скільки ми витрачаємо щомісяця.

— Та яка іпотека! – Звелася Софія. – У вас квартира друга, машина.

— Квартира? У кредит на п’ятнадцять років. Тридцять п’ять тисяч щомісяця. Плюс усі інші витрати. Нам нічим оплачувати ваші ресторани.

— Ти брешеш! – Таня схопилася з дивана. – Вона тебе налаштувала! Це жадібне…

— Таню, заткнися, – несподівано різко сказав Віктор. – Зовсім сором втратила.

Донька ображено замовкла. Софія повернулася до Яни.

— Це все ти. Ти налаштувала його проти сім’ї.

— Софіє Іванівно, ви доросла жінка. – Яна ступила вперед. – У вас робота, чоловік. Якщо хочете свято, заробіть на нього самі. Або відзначте вдома. Я вам нічого не винна.

— Нічого не винна? Та ти вийшла заміж за мого племінника! Поріднилися! А рідня має допомагати!

— Рідня має поважати одне одного. А не вимагати гроші на кожному кроці.

Ольга Іванівна опустилася на стілець.

— Значить, так. Гаразд. Раз ви такі, більше не вважаю тебе, Яно, частиною нашої сім’ї. Можеш не приходити більше.

— Мамо! – Семен різко повернувся до неї.

— Що мамо? Вона нас зрадила. Через неї я тепер винна двадцять тисяч. Через неї Софія зі мною не розмовляє.

— Через неї? – Семен похитав головою. – Мамо, це ти позичила гроші, не спитавши нас. Ти вирішила за нас, що ми заплатимо. А ми не зобов’язані.

— Значить, вибрав. Дружину вибрав замість матері.

— Ні. Я вибрав нормальне життя, замість вічних поборів.

Софія встала.

— Олю, я пішла. З цими людьми говорити марно. Зателефоную тобі ввечері.

Вона вийшла, Віктор і Таня пішли за нею. Таня на ходу кинула: «Жадібні багатії». Коли вони пішли, Ольга Іванівна підвелася і подивилася на сина.

— Ти пошкодуєш. Матір зрадив заради цієї. – Вона тицьнула пальцем у бік Яни.

— Я нікого не зраджував. Я просто вирішив жити своїм життям, а не обслуговувати чужі примхи.

Вони пішли. Дорогою додому Семен мовчав, лише міцно тримав Яну за руку.

Минув місяць. Ольга Іванівна не дзвонила жодного разу. Яна спочатку переживала, потім зрозуміла, що так навіть легше. Вони із Семеном вперше за вісім років сіли і склали спільний бюджет. Чоловік побачив усі цифри, усі витрати, усі плани. Вони вирішили, що коли закриють іпотеку за другу квартиру і почнуть здавати її, самі вирішать, кому і як допомагати. Але це буде їхнє спільне рішення.

Діна телефонувала раз на тиждень. Розповідала, що мати влаштувала їй рознос, мовляв, не підтримала брата. Але Діна трималася.

— Знаєш, – сказала вона якось, – я навіть рада, що ти це зробила. Ти показала, що можна жити інакше. І мені стало легше відмовляти.

Софія відзначила свій ювілей удома. Ольга Іванівна розповіла про це Семенові, коли той таки зателефонував їй сам за три тижні після скандалу. Голос свекрухи був ображений. «От, салати самі робили, на столі самогон стояв. А могли б у ресторані». Семен не повівся. Поговорив із матір’ю ввічливо, запитав про здоров’я, пообіцяв приїхати за пару тижнів. Але про гроші більше не згадував.

Яна більше не почувалася винною. Вона зрозуміла одну просту річ – не можна жити, постійно виправдовуючись за свій успіх. Вона працювала, збирала, планувала. І це її право – розпоряджатися своїми грошима так, як вважає за потрібне.

У суботу вони приїхали до другої квартири, там тривав ремонт. Семен укладав ламінат на кухні, Яна фарбувала стіни у спальні.

— Ще місяць, і можна здавати, – сказав Семен, випрямляючись. – Двадцять п’ять тисяч на місяць отримаємо.

— Ага. Як думаєш матері сказати?

Семен посміхнувся.

— У жодному разі. Це наша маленька таємниця.

Яна засміялася. Вперше за довгий час їй було по-справжньому спокійно. Вони будували своє життя. Удвох. І ніхто не міг їм у цьому завадити.

Увечері, коли вони їхали додому, Семен раптом сказав:

— Дякую, що не здалася.

— За що дякую?

— За те, що відстояла нас. Я б не зміг. Усе життя боявся маму засмутити, боявся сказати «ні». А ти змогла. І допомогла мені також навчитися.

Яна поклала руку йому на плече.

— Це твоя сім’я, Семо. Твоя мати, твоя тітка. Вони не стануть іншими. Але тепер ти знаєш, де пролягає межа. І що цю межу можна захищати.

— Знаю. І захищатиму.

Вдома Семен увімкнув чайник, а Яна сіла на диван із телефоном. Прийшло повідомлення від Олени. «Ну як? Впоралися?» Яна відповіла. «Так. Впоралися. Нарешті».

Вона подивилася на чоловіка, який порався на кухні, і вперше зрозуміла: вони справжня команда. Не ідеальна, не без проблем. Але їхня. І цього достатньо.