— Все літо я проведу у вас! Будинок біля моря має служити родині, — свекруха ще не знала, що я запросила свою рідню до її приїзду.
— Тетяно, я не розумію, що з тобою відбувається! — голос Надії Вікторівни по телефону звучав особливо різко. — Чому ти не запрошуєш мене пожити у твоєму будинку? Я у місті дихаю вихлопами, живу в своїй тісній однокімнатній квартирі, а у тебе — двоповерховий будинок з видом на море!
Тетяна притисла телефон до вуха плечем і одночасно перевіряла замовлення на планшеті. Інтернет-магазин домашнього текстилю вимагав постійної уваги, особливо в розпал літа. Постіль, покривала, штори — товар добре розходився, але щодня з’являлося все більше справ.
— Надіє Вікторівно, я ж пояснювала — ми зараз дуже зайняті. У мене купа робочих питань, постачальники дзвонять кожного дня. Та й ми з Денисом хочемо побути удвох. Насолодитися другим роком нашого шлюбу.
— Другий рік шлюбу? — свекруха засміялася. — Тетяно, ти зовсім не думаєш про родину! У твого чоловіка є сестра, у Ірини двоє дітей. А у мене є сестра Людмила. Ми всі хотіли б відпочити біля моря, а ти думаєш тільки про себе!
Тетяна відклала планшет і сіла у крісло. За вікном плескалися хвилі, а морський бриз гойдав легкі штори. Цей будинок їй дістався від бабусі в напівзруйнованому стані. Два роки ремонту — кожна копійка з власної кишені, безсонні ночі з будівельниками та сантехніками. Вона міняла дах, перестилала підлоги, повністю переробляла проводку.
— Про кого мені ще думати, Надіє Вікторівно? — Тетяна намагалася залишатися спокійною.
— У першу чергу — про себе і чоловіка. Ми молодята, нам хочеться побути наодинці.
— Які ви молодята у тридцять років! — голос свекрухи став ще різкішим. — Тетяно, я дуже розчарована твоїм ставленням до сім’ї. Ми всі працюємо, всі втомлюємося, але відпочити можемо лише на дачі у Люди. А тут така можливість! У тебе чотири спальні, величезна тераса, до пляжу два кроки!
— Надіє Вікторівно, мені час, клієнти дзвонять.
— Не смій скидати виклик! — пронеслося у відповідь. — Я ще не закінчила!
— А я закінчила, — спокійно відповіла Тетяна і поклала слухавку.
Телефон одразу задзвонив знову, але вона не взяла. Попереду був насичений день — зустріч з новим постачальником, перевірка складу, переговори з кур’єрською службою. Замовлень накопичилося на цілий тиждень вперед.
Увесь день Тетяна метушилася містом. Постачальник виявився дуже прискіпливим чоловіком, який цілу годину обговорював якість турецької бавовни. На складі знайшлася недостача — хтось умудрився загубити цілу партію наволочок. Довелося розбиратися з комірником, який запевняв, що здав усе вчасно. Кур’єри скаржилися на незручні адреси доставки й просили підвищити тарифи на поїздки за місто.
Між справами Тетяна встигала відповідати на дзвінки покупців. Одна пані пів години вибирала колір простирадла для спальні у стилі прованс. Інша вимагала повернути гроші за покривало, яке, за її словами, не підходило до інтер’єру. Третя замовляла комплект штор із індивідуальними розмірами.
До вечора Тетяна дісталася додому цілком виснажена. Зняла туфлі біля входу і вийшла на терасу. Море заспокоювало, хвилі лагідно накочувалися на берег. Саме заради цього спокою вона і відновлювала бабусин будинок. Тут можна було забути про міський гамір і просто дихати солоним повітрям.
Раптом грюкнули вхідні двері. Денис увійшов у будинок із таким виглядом, наче весь світ йому щось винен. Обличчя чоловіка було похмуріше грозової хмари.
— Тетяно, нам треба серйозно поговорити! — чоловік навіть не привітався.
— Ласкаво просимо додому, любий, — Тетяна повернулася до нього з натягнутою усмішкою.
— Що трапилось? Поганий день на роботі?
— Що трапилось? — Денис пройшов у вітальню, не знімаючи піджака. — Мама дзвонила мені на роботу у сльозах! Ти знову відмовила їй у гостинності! Колеги чули, як вона плакала в слухавку!
Тетяна повільно піднялася з крісла. Вони вже неодноразово обговорювали цю тему, але питання залишалося відкритим.
— Денисе, я не відмовляла їй у гостинності. Я сказала, що ми зайняті і хочемо побути удвох.
— Мама хоче провести у нас не пару годин, а справжню відпустку! — чоловік ходив по кімнаті широкими кроками. — Вона давно про це мріє. І Ірина з дітьми могла б приїхати, тітка Люда теж просила…
— Стоп, — Тетяна підняла руку. — Ти хочеш перетворити наш будинок на дитячий табір?
— Це ж не тільки твій будинок! — Денис зупинився і пристально подивився на дружину. — Ми — сім’я, а сім’я повинна підтримувати одне одного. Допомагати в тяжку хвилину.
— Денисе, я не хочу жити під одним дахом ні з ким, крім тебе. Чи так важко це зрозуміти?
— Важко зрозуміти? — Денис розвів руками. — Мама — самотня жінка, все життя працювала у лікарні. Хіба погано, якщо вона відпочине у нас?
— Денисе, я працюю не менше за твою маму, — Тетяна сіла на диван і подивилася на чоловіка. — Мені теж потрібен відпочинок. І спокій у власному домі.
— Власному? — чоловік нахмурився. — Ми ж одружені, все спільне.
— Будинок записаний на мене, ремонт робила я, ще до знайомства з тобою, — спокійно нагадала Тетяна.
Наступні тижні перетворилися на справжнє протистояння. Надія Вікторівна дзвонила щодня, стаючи дедалі наполегливішою. Денис приходив додому похмурий і мовчазний. Весна плавно переходила в літо, а напруга в домі зростала.
— Тетяно, я попереджаю тебе востаннє, — заявила свекруха в черговій телефонній розмові.
— Якщо ти офіційно мене не запросиш пожити, я приїду сама. І тоді ти нічого не зможеш з цим зробити. Зрозуміло?
Тетяна мовчки поклала слухавку. Тон свекрухи, її вимоги, те, як жінка розпоряджалася чужим будинком, ніби своїм — усе це зачепило її за живе. Тетяна задумалася. План дозрів за кілька днів.
Вона схопила телефон і швидко написала довге повідомлення. Щоб обійти свекруху, потрібно діяти швидко.
У суботній ранок Тетяна пекла пироги, коли почула гучне брязкання воріт і знайомий голос:
— Таня, відкривай! Я прийшла жити до вас!
Тетяна витерла руки об фартух і неспішно вийшла у двір. Надія Вікторівна стояла біля воріт із величезним чемоданом і сумкою.
— Надіє Вікторівно, — Тетяна відкрила ворота з широкою усмішкою. — Проходьте, будь ласка.
Свекруха урочисто пройшла до будинку, оглядаючи територію господарським поглядом.
— Я все літо проведу у вас, — впевнено заявила жінка. — Будинок біля моря має приносити користь родині.
— Звісно, проходьте, — Тетяна не переставала усміхатися. — Ми тільки вас і чекали.
— Ми? — здивувалася Надія Вікторівна. — Хто це ми?
Тетяна лише загадково усміхнулася і підморгнула свекрусі, не даючи пояснень. Увесь день Тетяна носилася навколо свекрухи, мов турботлива господиня. Готувала смачні сніданки, прибирала зі столу, розпитувала про здоров’я. Ніяких сварок, ніяких докорів. Надія Вікторівна розслабилася і вже до обіду голосно планувала, як переставить меблі у вітальні.
Близько третьої години дня до будинку під’їхав мікроавтобус. Тетяна виглянула у вікно і радісно замахала рукою.
— О, приїхали! — вигукнула вона.
З автобуса почали вивантажуватися люди. Світлана з чоловіком Андрієм, їхні п’ятеро дітей від трьох до восьми років, батьки Світлани — Віктор Павлович і Олена Сергіївна, батьки Андрія — Геннадій Іванович і Валентина Дмитрівна. Десять осіб з чемоданами, дитячими візочками та іграшками.
— Танюшко, величезне спасибі, що запросила нас пожити тут усе літо! — крикнула Світлана, витягаючи з машини сина.
Надія Вікторівна застигла в дверях, спостерігаючи, як юрба людей із речами рухається до будинку.
— Та нам взагалі все одно! — махнув рукою Андрій. — Нас так багато, плюс-мінус один-два чоловіки не мають значення. Тим більше Надія Вікторівна може за дітьми доглядати. Так, правда? Зайвих рук ніколи не буває!
Андрій, Світлана та Тетяна голосно розсміялися.
— Що тут відбувається? — Надія Вікторівна схопила Тетяну за руку. — Кого ти запросила додому? Як це взагалі можливо?
— А що не так? — невинно спитала Тетяна, збираючи свої речі в сумку. — Тут влітку буде жити моя двоюрідна сестра. Свєта давно скаржилася, що діти часто хворіють. Та й батьки теж! От я і запросила їх сюди. Вам сумувати точно не доведеться! Чому ви образилися? Мій дім — мої правила. Кого хочу, того і запрошую. Ви ж без запрошення приїхали, і нічого, вважаєте, що так і треба.
— Але це ж… — почала свекруха, але замовкла, дивлячись на орду дітей, що заповнювали дім.
— Надіє Вікторівно, — підійшла Світлана з немовлям на руках. — Ви не проти покачати Данилка? А то він примхує.
Свекруха завмерла, глянувши на крихітне личко дитини, а потім з несподіваною лагідністю простягнула руки.
— Давайте, звісно. Дітей я люблю, — пробурмотіла вона.
Вона притисла немовля до себе і, на диво, Данило швидко заспокоївся. Надія Вікторівна обережно похитувала його, трохи розгублена, але водночас задоволена.
Протягом усього вечора вона допомагала дітям із вечерею, тримала одного на колінах, іншого вкладала спати, ніби забувши, що приїхала сваритися й щось доводити. Проте вже за кілька днів ейфорія змінилася втомою. Постійний шум, дитячі крики, розкидані іграшки, черга у ванну кімнату, черга на кухню — усе це почало її дратувати. Вона героїчно трималася, намагалась не скаржитися, навіть іноді усміхалася, коли знову брала когось із дітей на руки.
Минуло два тижні. Одного ранку, поки всі ще спали, Надія Вікторівна зібрала свої речі. Поставила сумку біля порогу, кинула останній погляд на переповнений дім і вийшла за ворота. Тетяна поралася клумбі. Побачивши свекруху з валізою вона здивувалася, адже та хотіла залишитися на все літо. Проте Надія Вікторівна втомленим голосом стримано сказала:
— Дякую за гостинність, мені потрібно до себе. Це ваш дім, і… він має бути відкритий не лише для “нашої” родини, але й для твоєї. Ти теж тут господиня.
Тетяна мовчки кивнула. Вперше за довгий час вона почула від свекрухи не вимогу, не зауваження — а визнання. Попрощавшись, Надія Вікторівна сіла до таксі й поїхала на вокзал. Їхала мовчки, думаючи про те, як легко можна втратити повагу, коли починаєш нав’язувати свою волю у чужому домі.
А у дворі Тетяна знову взялася до квітів — з відчуттям полегшення і впевненістю, що межі встановлені. І цього разу — надовго.
