Увечері зателефонувала мама і сказала сухо:
— У Ірини завтра день народження. Вона запрошувала. І тебе теж. Приходь о шостій.
Олена слухняно сказала: «Добре», — поклала слухавку, вкотре хмикнула міркуючи над незбагненною звичкою материнської рідні призначати свята «на завтра».
Вірніше, планувати заздалегідь, але запрошувати, кликати, доводити до відома завжди напередодні. Чужі плани для них не існували. Ніколи. Олена пам’ятала про це ще з дитинства.
Пам’ятала, як мама обурювалася якомусь черговому несподіваному запрошенню однієї з сестер на яке-небудь чергове домашнє свято. Обурювалася, але завжди приходила. І сама робила точно так само: телефонувала сестрам напередодні і говорила: «приходьте завтра». І вони завжди приходили.
У тісній вітальні, в якій жили Оленина тітка Іра з чоловіком Петром і сином Петром Петровичем, був накритий стіл. Стіл у тітки Іри завжди був однаковий: салат огірки-помідори, ковбаса, ніби порубана сокирою, на великій тарілці, картопляне пюре і свинячі відбивні.
Страви завжди були однакові, але якісь нескінченні: ні ковбаса, ні відбивні, ні пюре ніколи не закінчувалися. Чоловік Петя гнав первачок сам, з любов’ю настоював його на різних травах, шипшині і кедрових горіхах, тому з випивкою проблем на цьому столі ніколи не було.
Олена завжди дивувалася, що сувора і завжди за здоровий спосіб життя мама і її сестри пили цю “настоянку”, від якого у самої Оленки все в середині горіло вогнем.
Ірині, молодшій сестрі Олениної мами, виповнювалося 50 років. Була вона в тій самій сукні, що і в попередні кілька років, — коричневій з великими світлими намистинами.
Коротке, якесь рідке волосся, недбало зачесане назад, проте очі і навіть губи нафарбовані. Ювілейне зібрання і стіл нічим не відрізнялися від торішніх, сорокадев’ятирічних.
Петро Петрович, пізня дитина, хворобливий і тому розпещений учень середньої школи, посидів за столом, поколупався виделкою і пішов до себе в кімнату.
За столом залишилися іменинниця Ірина та її чоловік Петька, який взагалі-то був лише на два роки молодший за свою дружину, але саме так цей сухуватий сивий чоловічок з живими майже чорними очима іменувався в їхній родині.
Залишилася Олени мама, худорлява, з прямою спиною, та сама Оленка поруч. Праворуч від Оленки сиділа інша її тітка ̶ Поліна, наймолодша з сестер і сама багатодітна. З чоловіком Поліна була розлучена вже з десяток років, проте весь цей десяток жила з ним в одній квартирі і, здається, досить мирно.
Діти цього розлученого подружжя роз’їхалися, і сьогодні Поліна прийшла одна. Поруч з Поліною сиділа улюблена двоюрідна сестра Оленки, мати трьох дітей Олька, трясла рудим волоссям і час від часу жувала ковбасу.
Ольчина мати тітка Марина, сиділа на дивані поруч з іменинницею і раз у раз відволікалася на онуків, які носилися по квартирі. Олька ж була спокійна, ніби діти були навіть не її.
Загалом, частина великої Оленчиної рідні зібралася за святковим столом. Розмова навіть не текла, а пленталася. Гості вже наїлися, але ще не напилися. Оленці було затишно і тепло в колі рідних людей, хоча розмовляти з ними їй було абсолютно ні про що.
Вечір перестав бути нудним в одну мить.
— А ось Петро Миколайович, — сказала раптом винуватиця торжества несподівано високим і зовсім дівочим голосом, кивнувши в бік благовірного,— сумки зібрав у нас. Подарунок дружині на ювілей зробив.
— Їдете кудись, чи що?— весело поцікавилася Олька.
— Ага, їдемо,— глузливо відповіла тітка Іра. — Але не всі. Піти від нас він вирішив. Нажився. Усе. Розлучення хоче.
Чоловік Петька, можливо вперше за все спільне життя названий по імені і по-батькові, застиг на секунду. Але тут же схопився за пляшку, почав розливати по і без того повних чарках, не дивлячись на дружину.
— Петя, ти чого це? — запитала Поліна і, не повіривши, захіхікала.
— А що я,— зразу ж відповів Петька,— я нічого.
Хотів ще щось додати, але ніби закляк зі словом. Відрізав собі шматок м’яса і почав несамовито його жувати. Видно було, що публічна сцена виявилася з боку дружини чистої води імпровізацією і підставою.
— Так-так, йти він надумав,— продовжувала іменинниця, якось переможно оглядаючи сестер.— Нема любові, каже, більше. Любові! Йому п’ятдесятка ось-ось стукне, а йому любов подавай!
Оленка якось проти власної волі піднялася з табуретки і боком протиснулася в кімнату двоюрідного брата, який грав в якусь стрілялку. Стала біля косяка, але так, щоб з вітальні її не було видно, навіть живіт втягнула.
Через хвилину в кімнату прошмигнула Олька, підморгнула Оленці, мовляв, теж сховалася? А за святковим столом спектакль розгорталася, як на сцені драматичного театру. Петька опинився перед лицем трьох сестер своєї дружини. І хоча ні в однієї з них не склалося особисте життя, в наступ пішли всі троє одночасно.
— Молоду тобі подавай? — неприємно резюмувала Оленчина мама і повторювала вже сотні разів почуту фразу.— Та кому ти потрібен?! На молоду сили потрібні, гроші потрібні, а у тебе що? Нічого у тебе! У тебе з багатства тільки жінка тай син!
— Хороша дружина занадто, так, Петю? Гарна, так? — якось все ж посміюючись, навалилася на стіл Поліна.— Треба, щоб гуляла, щоб гроші витрачала, щоб пила, так? Тоді нормально. А ця — дуже хороша, нудно з нею.
Олька біля вікна дитячої мовчки і драматично закочувала очі і хапалася за голову. І при тому, що сцена виходила не надто приваблива, вони з Оленкою беззвучно сміялися.
— Петю, ти очманів, чи що? — це вже тітка Марина вступила своїм низьким голосом. — Дружина дається чоловікові один раз і на все життя! Це твій хрест. І дружина, і син. Хочеш гуляти — гуляй, але навіщо сім’ю руйнувати?
— Маааамо, — вигукнула зі свого кута Олька,— що ж ти говориш?!?!
— Мовчи! — крикнула донці з-за столу тітка Марина.
І тут в хорі голосів пролунав голос Петьки. Оленка перестала сміятися і зрозуміла, що Петька давно вже Петро Миколайович.
— Та я і радий би не розлучається з дружиною, — якось благально навіть гаркнув він, сестри притихли від несподіванки.— Та це ж неможливо вже. Підтримки ніякої. Вона ж всю душу мені вийняла. Пиляє мене стільки років за будь-яку дрібницю. А подружнє життя… “Кохання” подружнього у нас немає з Петькової появи на світ! Ну? Яке вам таке?
Олена і Олька витріщилися один на одну з різних кутів дитячої кімнати, Оленка навіть закрила рот рукою. Над святковим столом повисла пауза, і Олена, не бачачи своїх тіток і маму, уявила, як витягнулися зараз їх обличчя. І не від того, що не було «кохання» у Ірини з її Петькою вже стільки років, а просто від того, що він, мовчазний і якийсь увесь час покірний чоловік, раптом заговорив про це. Вперше за стільки років життя.
— Щооооо?! — якось на вдиху завила іменинниця, і її обурення легким вихором зависло десь під стелею.— Ти що говориш?! Хіба про таке можна… Посоромився б дитини!
Зрозуміло, що тітка Ірина говорила про цілком конкретну дитину — свою. Але той був в паралельній реальності, далеко від цієї квартири і від цих розмов, і в момент сцени якраз йшов по якійсь пустелі з важким спорядженням. Решта дітей, які бігали по квартирі до уваги не бралися.
— Давай-давай, бережи синочка,— якось дуже спокійно і навіть зловісно відповів в іншій кімнаті Петька.— сподіваєшся, що він до весілля буде думати, що його в капусті знайшли?
Оленка підійшла до Петьки-молодшого, відтягнула навушник з одного вуха і пошепки запитала в це вухо:
— Петя, скільки тобі років? Щось я забула.
— Тринадцять,— відповів той байдуже.
Олена з Олькою мовчки дивилися один на одну. Оленка відчула, як туга розливається по ній. Туга і жалість до Ірини, до її чоловіка, до хлопця, який, мабуть, вже звик до спектаклів у будинку.
— Подумаєш,— першою подала голос Оленчина мама в сусідній кімнаті.— Хіба це в сім’ї найголовніше. Без цього можна прожити. Головне — повага! Допомагати одне одному!
Туга в Оленчиному єстві перетворилася в гарячий жар. Олька вже не реготала беззвучно, а стояла сумна і дивилася в сірі сутінки за вікном. Роки якогось несправжнього, розполовиненого життя були в цих словах. Існування, зведене в принцип. Оленка так відчувала. Знову завислу тишу в сусідній кімнаті порушила іменинниця тітка Іра, мабуть, вже шкодуючи, що завела сварку і намагалася її скоріше зім’яти і викинути, як серветку зі святкового столу.
— Гаразд, досить базікати. Давайте фотографуватися! У мене ж свято!
І всі були раді, що можна нарешті вийти з незручного становища, вискочити зі цієї складної і чужої розмови. Заскрипів диван, зарухалися табуретки, брязнули потривожені на білій скатертині келихи.
Оленка підійшла до сестри і сказала:
— Бідний, бідний Петька.
— Бідні вони всі,— помовчавши, сказала Олька.
З полиць у дитячій кімнаті на сестер байдуже і, здавалося глузливо, дивилися фотографії в рамках.
На всіх знімках була одна і та ж сама картина: щаслива сім’я з трьох осіб — Ірина, Петька і Петро Петрович.
Автор: Zhenya Воrysova.
Фото ілюстративне.
