– Що ж, тепер ця нахабна дівка пішла. Заживемо вдвох, синку! Та аліменти на дітей з цієї зозулі струсимо! Бо ж хто, як не мама, знає – де її дітям краще живеться!

–   Що ж, тепер ця нахабна дівка пішла. Заживемо вдвох, синку! Та аліменти на дітей з цієї зозулі струсимо! Бо ж хто, як не мама, знає – де її дітям краще живеться!

Людмила Петрівна увійшла до квартири саме в той момент, коли Катерина збиралася вийти.

— Куди зібралася? — грубо запитала Людмила. — Вечерю приготувала. Скоро чоловік із роботи прийде. І чому в передпокої така багнюка?

— Я йду, Людмило Петрівно, — спокійно відповіла Катерина, поправляючи велику дорожню сумку.

— Як же ти мене бісиш цим своїм вічним спокоєм! Що б я тобі не сказала, ти завжди спокійна. Тобі хоч плюй в очі, все Божа роса.

— Вибачте, Людмило Петрівно, що й спокоєм своїм не можу вам догодити. Дозвольте, я піду.

— Надовго? Назавжди? О як, а чого раптом?

— Не раптом, — спокійно відповіла Катерина. — Просто немає більше сил терпіти. Втомилася, Людмило Петрівно.

— Від мене хіба втомилася?

— Та ні, Людмило Петрівно, якби справа була лише у вас, я, може, ще й подумала б. А я втомилася від вас обох: і від вас, і від вашого сина.

— Ти геть знахабніла чи що?! — вигукнула свекруха. — Забула, з ким розмовляєш?

— Я, Людмило Петрівно, дуже добре уявляю, з ким розмовляю, — відповіла Катерина. — І що ви за людина. І тому йду. Але, розуміючи, яка ви особистість і знаючи ваш характер, я йду не просто так. Вжила певних заходів.

— Яких ще заходів?

— Безпеки, про всяк випадок, щоб ви потім не звинуватили мене в тому, чого не було.

— Так я все одно звинувачу, ти ж мене знаєш! І Дмитро повірить кожному моєму слову, бо я мати! А засумнівається, то я свідків надам!

— Ось тому цього разу я й вжила заходів безпеки.

З великою обережністю, намагаючись не зачепити свекруху, Катерина з однією великою валізою вийшла з квартири й тихо зачинила за собою двері.

Подія анітрохи не засмутила Людмилу. Навпаки, на душі в неї стало світліше. «Здійснилася мрія», — подумала свекруха, відриваючи зі своєї кофтинки кілька ґудзиків і кидаючи їх на підлогу.

«А то я вже боялася, що не доживу до такого щасливого дня. Втомилася вона, бачте? А ми, можна подумати, не втомилися від неї? Тільки про себе й думає, тихенька!»

– Ще невідомо, хто від кого більше втомився! — крикнула Людмила на зачинені двері

Саме в цей час до квартири зайшов Дмитро.

— Хто від кого втомився, мамо? — запитав він.

— А ти її не зустрів? — запитала Людмила.

— Кого? Катю? Ні, напевно, вона іншим ліфтом поїхала. А що трапилося?

— Ти уявляєш, що зробила твоя улюблена дружина? — обурено вигукнула Людмила. — Вона мене штовхнула, схопила за кофтинку, ґудзики відірвала і пішла!

— Штовхнула? Цього не може бути!

— Я що, брехати тобі буду?! Штовхнула і пішла, ще й дверима гучно грюкнула!

— Куди пішла? — не зрозумів Дмитро.

— Нікуди, а взагалі! Зібрала свої речі й пішла! Сказала, що знайшла собі іншого, і тому ноги її більше не буде в цьому домі! Обзивала мене різними словами і про тебе купу гидот наговорила! Уявляєш, яких гидот, синку! Язик не повертається… Але тобі так і бути, скажу!

І Людмила із задоволенням та з виразом розповіла синові, як саме і якими словами Катерина лаяла їх обох.

Вислухавши маму, Дмитро одразу ж набрав номер Катерини. Ніхто не відповідав. Він набрав ще раз — результат той самий.

— Я правильно зрозумів, мамо, — запитав Дмитро, — ти хотіла її затримати, а вона відштовхнула тебе?

— Так, правильно зрозумів, — відповіла Людмила. — Хіба я могла зараз не виправитися? І кофтинку он порвала, три ґудзики відлетіли. Допоможи знайти ґудзики, синку!

Дмитро разом із мамою почали шукати ґудзики.

— І все одно не розумію, — промовив Дмитро, коли ґудзики були знайдені. — Катя, і раптом стала з тобою так поводитися? Як із ланцюга зірвалася, — додала Людмила.

— Ти ж вищий за неї на цілу голову, і вдвічі важчий! Як же вона ризикнула?

— Та я, синку, й сама не зрозуміла, в чому річ. Побачила її, коли до квартири зайшла, а вона вже виходити збирається. Очі в неї злі, волосся дибки, і зуби стиснуті! Я намагалася зупинити, чесне слово, віриш? Але де мені взяти стільки сил, щоб протистояти їй у такому стані? 

Дмитро остовпів. Він не міг повірити своїм вухам.

– Вона хоч і маленька, знаєш, яка сильна виявилася! – продовжувала Людмила–  У неї, напевно, хтось вселився в цей момент, їй-Богу, не брешу! Вона так мене відштовхнула, що я аж он у той кут відлетіла. І, якщо хочеш знати, я дуже боляче вдарилася. У мене тепер на голові, напевно, буде ґуля. Не думала, що доживу до такого! Може, заявити на неї?

— А діти де? — запитав Дмитро.

Людмила лише зараз подумала про дітей.

— Щодо дітей я нічого не знаю, — злякано відповіла вона.

Мати й син одночасно кинулися до дитячої кімнати. Діти спали.

— Я не зрозуміла, — прошепотіла Людмила. — А дітей вона що, нам, чи що, залишила?

— Як нам? — прошепотів Дмитро. — Ні, цього не може бути!

— Та ти ж сам бачиш, Дмитре, — шепотіла Людмила.

— Напевно, — пошепки припустив Дмитро, — вона за ними пізніше під’їде.

Мати й син вийшли з дитячої. Людмила запропонувала піти на кухню й там за вечерею все обговорити.

— А це що? — запитав Дмитро, зайшовши на кухню й побачивши на кухонному столі відеокамеру і записку.

— Не знаю, — відповіла Людмила. — Записка якась. Прочитай, я без окулярів не зможу.

Дмитро взяв записку і почав читати вголос.

— Дмитро та Людмило Петрівно, — читав він. — Я йду від вас. Саме від вас двох, а не від тебе, Дмитре, тому що ви — єдине ціле, і окремо ви не існуєте. Я не знаю, коли, де, за яких обставин і для чого ви з’єдналися в одне. Напевно, ви вирішили, що так буде краще для вашого виживання. Може, окремо ви й хороші, але, ставши одним, ви перетворилися на зло. А я більше не можу терпіти це ваше зло і двоєдине ціле, спрямоване проти мене. 

Людмила Петрівна тільки саркастично хмикнула.

— Вже вибачте, і знайте, що весь час, що я жила з вами, я була нещаслива. Ви чудово розподілили свої ролі: Людмила Петрівна наді мною знущалася, а ти, Дмитре, коли я тобі скаржилася на твою маму, заступався за неї. Говорив, що цього не може бути. Запевняв мене, що я обмовляю твою маму. А коли я запропонувала жити окремо від твоєї мами, ти відмовився й накричав на мене. А ви, Людмило Петрівно, пам’ятаєте, як щоразу єхидно посміхалися, стоячи за спиною сина, коли він сварив мене за те, що я обмовляю вас? Ще й підморгували мені. Гримаси смішні корчили. Кривлялися за спиною сина. Пам’ятаєте?

— Нічого цього не було, синку! — вигукнула Людмила. — Твоя дружина бреше! Я не посміхалася і не кривлялася. І не підморгувала. А тим більше я нічого не корчила! Це не про мене!

— Я тобі вірю, мамо, — промовив Дмитро. — Звичайно ж, вона бреше. Ти тільки не хвилюйся.

І Дмитро продовжив читати:

— Зараз, Дмитре, твоя мама, напевно, сказала, що нічого цього не було, — читав він. — А ти, Дмитре, сказав, що віриш мамі й попросив її не хвилюватися. Я права?

— Пригріла на свою голову, — злобно прошепотіла Людмила.

Дмитро, не звертаючи уваги на слова мами, продовжив:

— На столі лежить відеокамера, Дмитре. Увімкни її й подивися. І ти побачиш, що відбувалося в нашому домі протягом останнього місяця, коли тебе не було. Ти зрозумієш, хто з нас двох бреше і хто твоя мама.

— Не дивись, синку! — закричала Людмила. — Якщо там щось погане про мене, то це все неправда! Монтаж! Там буду не я, напевно, вона когось загримувала під мене і хоче таким чином посварити нас!

— Я вірю тобі, мамо, — спокійно промовив Дмитро. — Ти тільки не хвилюйся. Дозволь, я продовжу далі читати.

Дмитро деякий час дивився на відеокамеру, потім продовжив читання.

— Твоя мама часто лякала мене, що в разі нашого з тобою розлучення я опинюся на вулиці, а ви заберете в мене дітей, — читав він. — Говорила, що в неї є знайомі фахівці і що вони зуміють довести на суді, що я не ідеальна мати і невірна дружина, яка обманює свого чоловіка. Говорила, що в неї навіть є свідки, які підтвердять мою невірність. Так ось, можете не витрачатися на фахівців і на свідків. Я визнаю, що я не ідеальна. Дітей залишаю вам, впевнена, що ви вдвох і без мене впораєтеся.

— Які свідки, мамо? — запитав Дмитро. — Які фахівці? Мамо, ти так говорила?

— Кого ти слухаєш, синку?! — закричала Людмила. — За кого ти мене маєш? Хіба я могла? Я ж жінка!

— Вибач, мамо, — сказав Дмитро. — Звичайно ж, ти не могла.

Він продовжив читання:

— Чи можемо ми бути з тобою разом, Дмитре? Не думаю. Коли я виходила за тебе заміж, не знала, що моїм чоловіком стане двоєдине чудовисько. До такого я була не готова.

— Чого раніше не йшла? — злобно шепотіла Людмила. — Чого терпіла?

— Чому не йшла раніше? — продовжував читати Дмитро, не чуючи маму. — Сподівалася, що ваш союз не назавжди. Помилилася. Тепер я впевнена, що ваш союз міцний. І ніщо не може його зруйнувати. І я ще раз звертаю твою увагу, Дмитре, що чудовиськом я називаю не твою маму. Чудовисько — це ви разом.

У цей час на телефон Дмитра прийшло повідомлення.

— Це від Каті, — повідомив він.

— Що пише? — запитала Людмила.

— Пише, що надіслала відеозапис свого виходу з квартири. У неї в передпокої, виявляється, камера стоїть і все записує на її телефон. Навіть звук записує.

— Не дивись, синку! — закричала Людмила. — Не слухай!

Але Дмитро вже дивився.

— Навіщо ти збрехала, мамо, що вона тебе відштовхнула? — запитав Дмитро. — Вона вийшла з квартири, навіть не зачепивши тебе. А ґудзики з кофтинки ти сама відірвала перед моїм приходом. І нічого поганого вона тобі не говорила.

— Це дешева підробка, синку! — закричала Людмила. — Ну сам подивись, хіба це я? Це зовсім інша жінка! І голос її зовсім на мій не схожий! Твоя дружина заздалегідь зробила цей запис і зараз надіслала!

Дмитро ще раз переглянув відеозапис.

— Ну! — вигукнула Людмила Петрівна. — Тепер-то ти, я сподіваюся, бачиш, що це не я?

— Тепер начебто бачу, — невпевнено відповів Дмитро. — Не ти.

— Як взагалі ти міг подумати, що це я? — дивувалася Людмила. — Та як тобі тільки в голову таке могло прийти?

— Прости, мамо, сам не знаю.

— Гаразд, — поблажливо відповіла Людмила. — Чого вже там, прощаю.

Дмитро увімкнув відеокамеру.

— Навіщо?! — закричала Людмила. — Що ти хочеш там побачити, синку? Невже ти ще не зрозумів, хто твоя дружина? Вона робить усе, щоб нас посварити!

Але Дмитро не слухав маму. Він із цікавістю дивився відеозапис.

Переглянувши його весь, він подивився на маму.

— Мамо, — тихо промовив він.

— Що? — обурено вигукнула Людмила. — Хочеш сказати, що це теж постановка?

— Звісно, — впевнено відповіла Людмила. — Добре змонтована постановка.

— Але там на записі не тільки ти. Там і я.

— Синку, який же ти наївний! Невже ти не розумієш, як це робиться? Твоя дружина взяла записи реального життя і з’єднала їх із постановочними кадрами. А ти зараз дуже схвильований і не помічаєш змонтованих шматків. А я їх одразу побачила. І ось там, де жінка, яка грає мене, кричить і лається, це не я! Ну, переглянь ще раз ці шматки, тільки уважно. Хіба я могла б спеціально бруднити твій одяг і лаяти твою дружину за те, що вона погано його пере! 

Вона аж н закашлялася від люті. Потім підкреслено театральним жестом схопилася за серце.

— Хіба я могла б навмисне кидати в суп мило і ставити брудний посуд у сушарку, щоб звалювати це на твою дружину? А навмисне ходити по всій квартирі в брудному взутті? Хіба я змогла б? А брудними руками мазати вікна? Ну, синку, подумай! За моєї-то любові до чистоти! А? Ну, подивися, синку, подивися! Хіба це злобна жінка з перекошеним обличчям, яка вивергає з себе нецензурну лайку, — твоя добра й ніжна мама?

— Ні, — впевнено відповів Дмитро. — Не моя.

— За моєї-то любові до всього прекрасного, — продовжувала Людмила. — Синку, хіба це я?

— Ні, мамо, не ти.

— Ну от! А я тобі про що говорю? Катя знайшла актрису, хорошу актрису, а головне — дуже схожу на мене. І та, звичайно ж, чудово зіграла свою роль. Так добре зіграла мене в такому огидному вигляді, що навіть мені зараз страшно стало. Ще трохи, і я сама б повірила, що вона — це я. Але я тобі, синку, ось що скажу. Можливо, її цей фокус би й вдався, якби не одне «але».

— Яке «але», мамо?

— У своєму прагненні показати мене в негативному світлі, у своєму сильному бажанні очорнити мене, вони явно переборщили.

— Хто «вони», мамо?

— Твоя дружина і ті, хто їй допомагав чорнити моє світле ім’я. Саме тому в образ, створений ними, і неможливо повірити. Він нереальний, фантастичний, тому що таких злобних жінок не буває в принципі! У природі вони не існують, хіба що в нестримній фантазії твоєї дружини. Не розумію, синку, на що вона розраховувала? Невже твоя дружина всерйоз думала, що ти зможеш повірити в цю жахливу брехню?

У цей момент Людмила помітила на собі пильний погляд сина.

— А чого ти так дивно на мене дивишся, синку? — запитала вона.

— Може, ти мені не віриш?

— Мамо, — тихо відповів Дмитро. — Ти зараз же збереш свої речі й підеш із нашого з Катею дому.

— Куди це я піду? — не зрозуміла Людмила.

— Ти повернешся до свого чоловіка і мого батька, — відповів Дмитро. — У вашу з ним квартиру.

— Але ми з твоїм батьком у сварці, до того ж він зараз живе на дачі, а квартиру ми здаємо.

— Значить, ти поїдеш до батька на дачу, — промовив Дмитро.

— Я ненавиджу цю дачу, синку, ти ж знаєш! І стосунки з твоїм батьком у мене складні. У нас зараз такий період, коли нам потрібно бути подалі одне від одного.

— Чи не надто затягнувся у вас цей період, мамо, коли тобі й татові потрібно бути подалі одне від одного? Ти живеш у нашій із Катею квартирі, починаючи з дня нашого весілля.

— Тому що на вашому весіллі я посварилася з твоїм батьком.

— Минуло вже три роки, мамо. А ти говорила, що на пару тижнів.

— І що? Якщо пари тижнів виявилося недостатньо для нашого примирення?

— Тоді розлучайтеся, — промовив Дмитро.

— Та що ти таке кажеш, синку! — вигукнула Людмила. — Яке розлучення? Адже ми з твоїм батьком ось уже тридцять років чоловік і дружина! Заради кого, заради себе, чи що? Ні, звичайно! Ми таким чином приклад зразкової сім’ї являємо! А ти хочеш, щоб ми розлучилися? А що ми скажемо нашим онукам? А що скажуть про нас інші? А що скаже твоя дружина, ти знаєш?

— Поняття не маю.

— А я тобі скажу, синку. Твоя дружина скаже, що якщо я не змогла сама бути в шлюбі щасливою, то не маю права їй радити! Саме це вона мені й скаже, синку, якщо я з твоїм батьком розлучуся!

— Я вірю тобі, мамо. Тому збирай речі й повертайся до тата.

Людмила намагалася переконати сина, але їй це не вдалося. І вранці наступного дня вона вийшла з під’їзду з десятьма великими валізами своїх речей.

Приїхавши на дачу під Києвом, Людмила повідомила чоловікові, Павлу, що їхнє солодке життя закінчилося, і їм знову доведеться жити разом.

— Як разом?! — вигукнув Павло. — Я не хочу жити з тобою! Мені й так добре!

— Можна подумати, що мені без тебе погано, — відповіла Людмила. — Але твій син вигнав мене, і в нас немає іншого виходу.

— Вигнав?! — обурився Павло. — Та як він посмів, на якій підставі?

— Ця інтриганка сфабрикувала компрометуюче мене відео. А наш Дмитро в них повірив.

— Як він міг повірити?

— Міг, — сумно відповіла Людмила. — Ми так усе добре спланували, і на тобі…

— А ти теж гарна! Навіщо так себе поводила?

— Думала, що так краще буде. Сподівалася, що вони розлучаться, і Катя з дітьми поїде. А я з Дмитром залишуся в чотирикімнатній квартирі в центрі Львова.

— А навіщо дітьми невістку лякала, якщо хотіла, щоб вона з ними поїхала? Навіщо їжу псувала, одяг чистий навіщо бруднила?

— Захопилася, переборщила трохи, — визнала Людмила. — Може, все ще можна виправити?

— Не думаю, — відповів Павло. — З Дмитром і Катею все ясно. Треба щось інше придумати. І на що ж тепер ми будемо жити? — ледь не плачучи, промовив Павло. — Адже за нашу квартиру, яку ми здаємо подобово, ми отримуємо величезні гроші. І ділимо їх порівну. Але якщо ти думаєш, що за ці гроші я захочу жити з тобою разом на цій дачі, то ти помиляєшся.

— Дуже мені потрібно жити з тобою тут! — відповіла Людмила. — Як на мене, то чим рідше я тебе бачу, тим краще. Терплю тебе тільки заради дітей.

— Але що ж нам робити, Людмило?

— У нас не залишається іншого виходу, Федю, як тільки подзвонити нашій дочці.

Нагадування про дочку одразу підняло Павлові настрій.

— Геніально! — вигукнув він. — Ти розумниця, Людмило! Як я міг забути, що в нас із тобою є ще й дочка улюблена! Так і зробимо. Подзвониш Настуні, скажеш, що син тебе вигнав. Вона добра, чуйна. Не те що її молодший брат. Вона повірить і візьме тебе до себе. Років три проживеш у неї точно.

Людмила почала набирати номер дочки. А в цей самий час Дмитро подзвонив Катерині.

— Мама поїхала, — повідомив він. — Вона вже на дачі. Повертайся.

Катерина відповіла, що не повернеться ніколи.

— І справа тут не в твоїй мамі, Дмитре, — сказала Катерина. — А в тому, що весь цей час ти мені не вірив. А отже, ти мене не любив. Тому ми з тобою розлучаємося.

— А як же наша квартира, Катю? А діти?

— Квартиру поділимо, — відповіла Катерина. — А щодо дітей, за них не хвилюйся, щось придумаємо.

— Що придумаємо, Катю?! — вигукнув Дмитро, але Катерина вже вимкнула телефон.

«На суді дізнаєшся, — думала вона. — На все свій час».

А Людмила Петрівна додзвонилася до дочки.

— Настуню, донечко, твій молодший брат вигнав мене з дому! А твій батько мене не пускає на дачу. Він зараз тут з іншою. Мені ніде жити. Можна я до тебе приїду? Я ненадовго. На пару тижнів.

— У нас зараз ремонт, — відповіла Настуня. — А одразу після нього ми з чоловіком розлучаємося. А потім я їду.

— Куди?

— Переїжджаю з Харкова під Полтаву. Дітей залишаю чоловікові.

— Чому під Полтаву? — не зрозуміла Людмила Петрівна. — Куди під Полтаву?

— В Опішню.

— Чому в Опішню?

— Тому що там на будівництві мостів працює вахтовим методом чоловік, якого я покохала, — відповіла Настуня, вимкнула телефон і подивилася на чоловіка.

— Мама дзвонила, — пояснила Настуня. — Дмитро нарешті відправив її до тата, то вона до нас вирішила приїхати пожити. Скаржиться, що батько її не пускає. Ну от я й вигадала про ремонт, розлучення й коханого вахтовика.

— А може, їй справді жити ніде? — промовив чоловік.

— Ти погано знаєш моїх батьків, — відповіла Настуня. — У них усе гаразд, просто вони не хочуть втрачати дохід від квартири, що здається. І зараз мама напевно вже забула про мене й дзвонить у Одесу.

— Кому?

— Моєму старшому братові.

Так усе й було. Поговоривши з Настунею, Людмила назвала доньку невдячною і одразу забула про неї. І тепер планувала з чоловіком свій переїзд до Одеси й думала, як краще поговорити про це зі своїм старшим сином. Хоч цей виявиться вдячним!