— Що означає не зможеш узяти слухавку? — Антон завмер із дорожньою сумкою в руках. — Маріє, ти мене дивуєш. Останнім часом сама не своя, тепер це.
Марія, стоячи перед дзеркалом у передпокої, старанно підводила очі. На ній була нова сукня — та сама, синя, яку вона купила місяць тому і чомусь жодного разу не одягала. І туфлі, зауважив Антон. Ті самі човники на підборах, які зазвичай чекали особливих випадків у коробці на антресолі.
– Любий, – вона повернулася до нього, промокаючи серветкою куточки губ, – у мене справді важливі справи на вихідних. Може, навіть доведеться кудись поїхати.
— І ти не можеш сказати? — Антон опустив сумку на підлогу. Десять років разом, а таке вперше.
– Слухай, – Марія відклала косметичку і підійшла до чоловіка, – ти сам їдеш на всі вихідні до Ромки на дачу. Я щось говорю? Ні. Ось і ти не питай.
Він зітхнув. Дійсно, друг давно кликав попаритись у лазні — там якийсь особливий ремонт закінчив, хвалився новою піччю. Але щось дряпало душу.
Почалося це місяць тому.
Спочатку Марія почала затримуватися після роботи. “Аврал у фітнес-центрі, нові програми впроваджуємо”, – пояснювала вона. Потім почалися дивні дзвінки. Варто було йому ввійти в кімнату — вона одразу замовкла. А минулого тижня взагалі.
— Пам’ятаєш, — почав Антон, сідаючи на стілець в передпокої, — минулої середи я раніше з роботи повернувся?
– Ну? — Марія знову обернулася до дзеркала, поправляючи зачіску.
— Заходжу до під’їзду, а ти біля ліфта з якимсь чоловіком розмовляєш. Високий такий, у шкіряній куртці.
— Ой, та це, — вона махнула рукою, але Антон помітив, як тремтіли її пальці, — по роботі. Клієнт один, хотів обговорити індивідуальні тренування.
– У під’їзді?
— А що таке? Випадково зустрілися, розмовляли.
Антон похитав головою. Може, й справді випадково. Може, й справді по роботі. Але чому тоді цей «клієнт» так поспішно ретирувався, побачивши його? І чому Марія потім весь вечір була якась смикана?
– Так, все! – Вона рішуче захлопнула косметичку. — Тобі час, бо Ромка зачекався. Давай, відпочинь там гарненько, попарся.
— Маріє, — Антон підвівся з стільця, — може мені залишитися? Щось неспокійно якось.
– Ще чого! – Вона підштовхнула його до дверей. — Ромка втретє кличе. Давай-давай!
У цей момент з її сумочки долинула трель телефону. Марія смикнулася було до нього, але Антон встиг помітити на екрані ім’я – Богдан. Хто такий Богдан?
— Гаразд, я поїхав, — він узяв сумку, намагаючись приховати тривогу. — Може, таки скажеш, куди зібралася така гарна?
– Сюрприз! — підморгнула Марія і цмокнула його в щоку. — І не дзвони до вечора, гаразд? Я справді буду зайнята.
Варто було двері зачинитися, як із квартири долинув її голос:
– Алло, Богдане? Так, він поїхав. Звичайно, зараз буду. Тільки переодягнуся — і одразу до тебе.
Антон повільно спускався сходами, відчуваючи, як усередині все опустилось. Десять років разом. Ніколи жодного разу не було приводу засумніватися. А тепер? «Богдан», «Одразу до тебе», «Не дзвони до вечора».
Дорога до дачі Ромки зайняла майже дві години — пробки п’ятниці ніхто не скасовував. Антон постійно поглядав на телефон, але Марія не дзвонила і не писала. Він спробував зосередитись на дорозі, але думки вперто поверталися до останніх дивних тижнів.
Ось Світлана, найкраща подруга дружини, заходить до них додому. Раніше вони з нею завжди щиро спілкувалися, чай пили на кухні, обговорювали новини. А тут тільки він на порозі, вони відразу замовкають, переглядаються. І цей незрозумілий листок, який Світлана так поспішно сховала в сумку.
А позавчора? Антон повертався з роботи і побачив, як Марія виходить із якогось незнайомого мінівена. Начебто нічого особливого — чи мало, може підвіз хтось із колег. Але чому вона вдала, що не помітила його, швидко пірнула в під’їзд? І вдома сказала, що пішки прийшла.
Телефон завібрував. Повідомлення від сусідки Тетяни Павлівни: «Антоне, вітаю з наступаючими святами! Зараз бачила зараз твою — сіла в таксі, вся така ошатна. Корпоратив, мабуть?
Антон з’їхав на узбіччя. У скронях стукало. Руки самі набрали номер дружини – довгі гудки, потім скинула. За хвилину прийшла смс: «Не можу говорити. Зайнято. Цілую!»
Ромка зустрів його біля воріт. Поруч крутилася собака, радісно повискуючи — вона завжди його любила.
– О. з’явився, друже! — Ромка поплескав його по плечу. — А я лазню вже розтопив, холодець зробив, Гей, ти чого такий?
Антон мовчки показав повідомлення від сусідки.
— Та гаразд! — Ромка якось дивно кашлянув. — Ну, кудись поїхала жінка, що такого? Може, до подруги.
— У новій сукні? Із зачіскою? І слухавку не бере? — Антон глянув другові в очі. — Ром, у мене таке почуття, що всі довкола щось знають. Все, окрім мене.
— Та ну — друг відвів погляд, — накручуєш себе.
Але Антон уже йшов до машини.
– Ти куди? — у голосі Роми промайнула тривога. — Антон, та кинь ти! Зараз попаримося.
— Вибач, друже. Не можу, – він завів мотор. — Поїду додому, перевірю, чи все гаразд — і повернусь.
– Та стій ти! — Ромка забіг уперед, загороджуючи дорогу. — Ну, що ти як маленький? Марія ж просила не.
— Ти звідки знаєш, що вона просила? — Антон різко загальмував. — Я про це не говорив.
Ромка зам’явся:
— Ну, це. Просто.
— Так, з мене вистачить, — Антон рішуче рушив з місця. – Їду додому.
Під’їжджаючи до будинку, Антон помітив знайомий мінівен — той самий, з якого Марія виходила позавчора. За кермом сидів високий чоловік у шкіряній куртці. Той самий «клієнт із фітнес-центру»?
Антон припаркувався трохи віддалік, вирішивши поспостерігати. За кілька хвилин із під’їзду вискочила Світлана — розпатлана, забрала якусь коробку, щось квапливо сказала водієві і втекла назад.
Телефон знову задзвонив – Ромка.
— Друже, ти це, — голос звучав схвильовано. — Коротше, не роби дурниць. Марія – вона. Все не так, як ти думаєш!
– А як? — Антон не зводив очей із мінівена. — Може, ти поясниш?
— Не можу, — зітхнув Ромка. — Просто повір — все гаразд. Правда!
У цей момент із під’їзду вийшла Марія. Все в тій же синій сукні, але вже без підборів — у улюблених уггах. Швидко озирнулася на всі боки (Антон інстинктивно пригнувся за кермо), підбігла до мінівена і стала жваво обговорювати щось із водієм, показуючи щось на телефоні.
Усередині все кипіло. Ось, отже, як? «Важливі справи»? «Не дзвони до вечора»? Марія попрощалася з водієм і поспішила назад до під’їзду. Мінівен рушив з місця. Антон хотів був поїхати слідом, але тут надійшло повідомлення від дружини: «Милий, я вдома. Все гаразд. Тільки, будь ласка, не хвилюйся — тут Свєтка у мене».
Він рішуче попрямував до під’їзду. Піднімаючись сходами, почув якийсь дивний звук із їхньої квартири.
Ключ ледве повернувся в замку.
– Ти вже повернувся? — Марія здивовано перегородила йому шлях у коридор. — ти збирався в друга залишитися?
– Що. Тут. Відбувається? — карбуючи кожне слово, спитав Антон.
З глибини квартири знову долинув дивний звук.
— ТБ, — швидко відповіла Марія. — Фільм дивлюсь.
— Із Богданом? – Антон намагався зазирнути їй за плече.
– З яким Богданом? – її очі забігали. — А, ти про.
У цей момент зі спальні долинув гуркіт і приглушений вигук Світлани: «Тихо, тихо! Малий, не треба»
– Малий? – Антон рішуче відсунув дружину. — Кого ви там.
Тієї ж миті в коридор викотився пухнастий золотистий песик і, смішно перевалюючись, побіг до нього. Цуценя лабрадора, точна копія того, фотографію якого Антон багато разів показував дружині.
– Сюрприз? — невпевнено посміхнулася Марія.
Зі спальні виглянула стріпана Світлана:
— А ми це, готувалися… А ти все зіпсував! Так хотіли зробити сюрприз.
– А Богдан? — Антон опустився навколішки, розглядаючи цуценя.
— Заводчик, — зітхнула Марія. — Три місяці із ним домовлялися, консультувалися. Він сьогодні цуценя привіз. А той мінівен – це його робоча машина.
– А “важливі справи”? Нова сукня? «Не дзвони до вечора»?
— Хотіла гарною бути, коли тобі щеня даруватиму, — Марія присіла поряд. — Ми ж навмисне все підлаштували, щоб ти до Ромки поїхав. А ти.
Цуценя тим часом вже заснуло. Потім розплющило одне око, ніби почувши про нові пригоди, і знову засопів. Зрештою, це був довгий день. А завтра.
Завтра буде перший день із новими господарями, перший сніданок на новій кухні, перші ігри з новими іграшками. І ще багато щасливих днів попереду.
Головна картинка ілюстративна.
