Петро позичив у мене $10 000, сказав “дякую, брате”, а потім заблокував мене в телефоні. А коли я побачив, як він паркує чорний “Мерс” біля суші-бару — я зрозумів: я не брат, я інвестор без прав.
Я завжди вірив, що родина — це святе. Навіть коли мій старший брат, Петро, втрапляв у різні халепи, я всім пояснював його поведінку. Він був імпульсивним, харизматичним, часто витав у хмарах, але завжди, як мені здавалося, повертався до реальності. Ми довіряли одне одному. Принаймні, я довіряв йому.
Коли Петро прийшов до мене, щоб позичити 10 000 доларів «на кілька днів», я навіть не вагався. Він сказав, що це тимчасові фінансові труднощі, що поверне борг до кінця місяця. Я йому повірив. Зрештою, він мій брат.
— Ти впевнений, що робиш правильно? — спитала Марія, моя дівчина.
— Так. Це Петро. Він би мене не підвів, — відповів я.
— Не можна довіряти всім лише тому, що у вас один батько, — тихо сказала вона.
У той момент я просто посміхнувся. Але менш ніж через два тижні Петро перестав відповідати на телефонні дзвінки.
Він мене заблокував.
Спочатку я намагався не хвилюватися. Петро не відповідає? Можливо, він зайнятий, можливо, його телефон розрядився. Але дні минали. Я писав повідомлення, телефонував кожні кілька годин, пробував зв’язатися через соціальні мережі. Нічого. Жодного слова. Аж поки одного разу не отримав повідомлення: «користувач заблокував можливість надсилання повідомлень». Саме тоді я отетерів.
Я сидів на кухні з телефоном у руці, втупившись у екран, ніби той ось-ось мав мені відповісти. Тихо зайшла Марія.
— Все ще нічого? — спитала вона.
Я похитав головою.
— Він мене заблокував, — сказав я, намагаючись не заплакати, хоча й відчував, як щось застрягло в горлі.
— Андрію… — обережно почала вона, але замовкла. Вона сіла поруч зі мною і просто поклала свою руку на мою.
Зрештою я подзвонив мамі.
— Привіт, мамо. Ти нещодавно розмовляла з Петром?
— Щось трапилося? — одразу ж запитала вона.
— Він не відповідає на мої дзвінки. Вже два тижні. — Я прикусив язика, щоб не додати: «бо він зник з моїми грошима».
— Хм… Знаєш, він останнім часом трохи нервує. Він теж нічого не казав, але мав якісь плани. Може, дати йому спокій на деякий час?
— Мамо, він заблокував мене в телефоні, — сказав я повільно, майже пошепки.
Запанувала тиша.
— Андрію… Мабуть, це якесь непорозуміння.
— Ні, мамо. Це справді відбувається.
Я сидів мовчки. Втупившись у стіну. Я відчув себе наївним, розчарованим, який дозволив власному братові себе використати. У мене в голові почала крутитися одна думка: як він міг?
Наступного дня я сів у машину та поїхав до Петра. Я знав його адресу напам’ять. У кварталі було тихо, хіба що діти грали у футбол на бетонному майданчику. Я піднявся на сходи та подзвонив у дверний дзвінок. Тиша. Я подзвонив вдруге, потім втретє, і нарешті постукав по дереву.
— Він поїхав, — почув я позаду себе.
Я обернувся і побачив літнього сусіда в капцях, який виглядав у відчинені двері.
— Ви знаєте, коли він повернеться? — спитав я.
— О, мабуть, він кудись переїхав… або ж уникає людей. Я лише раз бачив, як він під’їжджав на новому авто, чорному, здається, Mercedes. — Він знизав плечима. — Він лише взяв якусь сумку, і це все, що ми від нього бачили.
Я кліпнув очима. Нове авто? Що ж, за авто таке?
Я повернувся в машину і майже одразу зателефонував мамі. Вона одразу ж взяла слухавку.
— Мамо. Я маю тобі дещо сказати. Мої гроші у Петра. Я його відвідував. Сусід сказав, що він під’їхав на новому авто. І він мене заблокував. Перестань його захищати.
— Можливо… це службове авто? Можливо… хтось позичив йому його?
— Мамо! — вигукнув я. — Хіба ти не бачиш, що він мене пограбував? Мене, свого брата!
На іншому кінці я чув, як вона починає схлипувати.
— Не кажи так. Петро ніколи б…
— І все ж саме це він і зробив.
Я поклав слухавку. І тоді, вперше, я відчув щось більше, ніж розчарування.
Я побачив його випадково. Я стояв у черзі за кавою в торговому центрі, і він пройшов повз з сумкою дизайнерських речей і сонцезахисними окулярами, ніби він був відомою особистістю. Я одразу пішов за ним.
— Петре! — вигукнув я, і луна відбилася від скляних стін.
Він обернувся, ніби не міг повірити, що я його кличу. Коли побачив мене, його обличчя закам’яніло.
— Андрію, привіт… — сказав він, ніби ми щойно випадково зустрілися після свят.
— У тебе вистачить нахабства… — процідив я крізь зуби. — Поверни мені мої гроші.
— Які гроші?
— Десять тисяч доларів, які я тобі позичив. Ти зник, заблокував мене. Ти думав, що я тебе не знайду?
— Андрію… Дай мені спокій. Ти хотів мені допомогти. Ніхто тебе не змушував, — спокійно відповів він, ніби говорив про погоду.
— Ти сказав, що повернеш борг. До кінця місяця.
— А я десь підписував якісь документи? Ти був не розумним, що довіряв мені. Але це не моя проблема.
Я відчув, як земля вислизає з-під ніг. Мені було жарко, у горлі стояв клубок. Люди почали витріщатися.
— Петре, ти серйозно?
— Ну, бачиш. Ти знову помилявся. Ти завжди був наївним. Таким… м’яким.
Перш ніж я встиг відповісти, він розвернувся та пішов геть, залишивши мене там — розлюченого, приниженого, з розбитим, немов скло об підлогу, серцем.
Після тієї сцени я два дні не виходив з дому. Я сидів нерухомо на дивані, не вирішуючи одного питання: як я міг бути таким дурним? Марія мене попереджала. Навіть моя мама мала сумніви, хоча й не дозволяла їм її турбувати.
Марія прийшла на третій день з пакетом для покупок та чашкою чаю.
— Ти маєш щось із цим зробити, — тихо сказала вона, сідаючи поруч зі мною.
— Що мені робити? Іти в поліцію? Сказати, що я дав братові гроші, а він утік? Це не щось погане, це просто моя наївність.
— Але ж це були великі гроші, Андрію. Це ж не якісь п’ятсот. гривень. Треба самому за себе боротися.
— Я не хочу тягнути його до суду. Він мій брат.
— Брат, який тебе заблокував, проігнорував і прямо в обличчя сказав, що нічого тобі не поверне. — У її голосі було більше гніву, ніж у моєму.
Я замовк. Я знав, що вона права, але щось мене зупинило. Можливо, сором? Можливо, те, що я все ще сподівався, що Петро зрозуміє?
— Він не повернеться, Андрію, — тихо сказала вона. — І ти мусиш нарешті прокинутися.
Я подивився на неї. Її очі були сповнені занепокоєння, але також і рішучості. Тоді я зрозумів, що я не єдиний, хто почувався зрадженим. Вона теж переживала це — по-своєму. Бо бачила, як я втрачаю віру. У людей, у своїх близьких, у себе.
Хоча я й не сказав цього вголос, щось у мені в ту ж мить обірвалося.
Мама подзвонила через тиждень. Її голос був напружений, неприродно веселий.
— Давайте приготуємо вечерю в неділю. Усі. Ти, Марія, Петро. Ви будете розмовляти як одна родина.
— Нема за що, — пробурмотів я, але через довгу паузу погодився. Можливо, у мене з’явився проблиск надії, що Петро щось зрозумів?
Неділя була задушливою, ніби літо не могло вирішити, чи закінчуватися йому. Ми сіли за стіл. Петро був схожий на когось із реклами – свіжа сорочка, годинник, що блищав на зап’ясті, посмішка без тіні докорів сумління. Мама незграбно почала тему, наливаючи суп.
— Я б хотіла, щоб ви… спробували поговорити. Останнім часом багато чого сталося.
— Так, — холодно відповів я. — Так сталося, що мене пограбував мій рідний брат.
Петро театрально зітхнув.
— Боже, знову це? Хіба ти не можеш просто залишити мене в спокої?
— Відпустити? Ти взяв десять тисяч доларів і зник! Ти поводився як дитина.
— А ти такий невдаха. — Він нахабно посміхнувся. — Ти завжди таким був.
Мама випустила ложку з руки.
— Петре… не кажи так.
— Чому б і ні? — він підвищив голос. — Андрій усе життя думав, що він кращий, і варто було йому лише трохи попросити, і він уже кидає в нього гроші. Це його проблема, не моя.
Я встав. Марія легенько смикнула мене за руку, але я відсторонився.
— З мене досить. Я не хочу мати з тобою нічого спільного. Ніколи більше.
Мама плакала. Петро знизав плечима.
Я пішов. А дорогою додому зрозумів: ці стосунки вже не врятувати.
Після тієї вечері я більше не бачився з Петром. Мама ще кілька разів дзвонила, просила “не рубати з плеча”, але я більше не міг. Що залишилось від братерства, коли воно тріснуло під тягарем такого вчинку?
Життя потроху пішло далі. Я почав відкладати гроші наново — повільно, але впевнено. Марія була поруч. Вона не дорікала, не тиснула. Просто була. Ми разом пройшли через це, і, можливо, саме завдяки цьому стали ближчими.
Але іноді я все ще прокидаюся серед ночі з одним і тим самим питанням: чи справді я зробив усе, що міг?
Чи правильно я вчинив, розірвавши зв’язок?
А може, родина — це не про родинність, а про вибір?
Я не знаю. Але я більше не боюсь визнати, що мене обвели круг пальця. І не боюсь відмовитися від токсичних стосунків. Навіть якщо це рідний брат.
А як би ви вчинили? Чи змогли б пробачити? Чи варто триматися за сім’ю, коли вона тебе тягне вниз? Чи є межа, після якої «святе» вже не рятує?
Поділіться своєю думкою. Може, саме вона стане для когось підтримкою.
