— Ну що, твій чоловік знову розлігся на дивані? — пролунав з кухні колючий голос тещі, ніби шкрябаючи металом по склу. — Іди, доню, перевір, раптом він уже душу Богу віддав там! Ні звуку, ні голосу. Ніби й немає його.
Карина, її дочка, важко зітхнула і кинула погляд на чоловіка, який справді лежав на дивані, уткнувшись в екран телефону. Він тільки-но повернувся з роботи, вимотаний, як ганчірка після прання. Але її матері, Галині Петрівні, це служило виправданням.
— Мам, ну він же тільки прийшов, — спробувала заступитись Карина, але теща вже влетіла у вітальню, немов ураган, готовий зрушити все на своєму шляху.
— Тільки-но прийшов? — Заговорила Галина Петрівна, уперши руки в боки і обводячи поглядом вітальню. — А я, значить, весь день на ногах, готую, лад скрізь наводжу, а він? Він, бачите, відпочиває, так? Лежить, як король!
Іван повільно підняв голову і глянув на неї нічого не розуміючими очима.
— Галиноно Петрівно, я вас не просив готувати, — тихо промовив він. — Я взагалі не просив вас приїжджати.
– Що?! — вже не мала наміру стримувати себе теща. — То я тут зайва? Я, яка хоче вам лише найкращого!
Галина Петрівна була жінкою із залізним характером. Після того, як не стало її чоловіка вона повністю присвятила себе доньці і вважала, що вона знає, як краще влаштувати її долю.
Коли Карина вийшла заміж за Івана, теща одразу вирішила, що він не вартий її дочки. «Надто спокійний», — повторювала вона. «Недостатньо цілеспрямований».
Іван, зі свого боку, намагався ігнорувати її уїдливі зауваження. Він працював інженером, багато часу проводив на роботі, але завжди знаходив сили допомогти по господарству та підтримати дружину.
Проте Галина Петрівна бачила у цьому лише слабкість.
— Він тебе недооцінює, — казала Карині. — Ти гідна більшого.
Карина, хоч і кохала чоловіка, все частіше починала сумніватися. Може, мама все ж має рацію? Може, Іван справді недостатньо вкладається у їхні відносини у їхній шлюб заголом?
Через місяць після весілля Галина Петрівна з’явилася на порозі їхньої квартири з валізою.
— Ну що, живете як кішка з собакою? — спитала вона, навіть не чекаючи на запрошення.
Іван, який щойно повернувся з роботи, завмер у дверях.
— Галино Петрівно, ми на вас не чекали, — почав було він, але теща вже пройшла у вітальню і вмостилася на дивані.
— А я й не питала, — заявила вона. — Хто, крім мене, перевірить, як ви тут живете?
Марина збентежена поставила чайник на плиту.
– Мам, ну ти могла б попередити, – тихо промовила вона.
– Попередити? — Галина Петрівна пирхнула. – А навіщо? Щоб ви тут все прибрали і вдали, що у вас все гладко? Ні, я хочу побачити реальність.
З цього моменту розпочався справжнє випробування молодої родини. Галина Петрівна засуджувала все: як Іван складає одяг, як їсть, як спілкується. Вона навіть взялася за їхні фінансові справи.
— Скільки заробляєш? — спитала вона якось за вечерею.
Іван неохоче озвучив суму.
— І як ви збираєтесь існувати на ці копійки? – обурилася теща. – Це ж мізер! Так, з сьогоднішнього дня я забиратиму вашу зарплату і плануватиму бюджет. Я знаю, як заощаджувати.
– Ні, – твердо заявив Іван. — Це наші кошти, і ми впораємося.
— Подивимося, — посміхнулася Галина Петрівна.
Наступного дня Іван повернувся додому та одразу відчув, що щось не так. Він відкрив скриньку, де зберігалися гроші, і виявив, що зарплата зникла.
– Карино, – покликав він, – де все?
– Мама розпорядилась, – тихо відповіла дружина. — Вона сказала, що краще знає, як їх використати.
– Що?! – Іван не повірив своїм вухам. – Ти так просто віддала мамі усе, що було?
— Ну, вона ж мама, — намагалася виправдатись Карина. — Вона хоче якнайкраще.
– Як краще? – не міг повірити своїм вухам. – Це наші гроші, Карино! Ми самі маємо вирішувати, як ними розпоряджатися!
— Іване, — почала вона обережно, — я розумію, що ти не задоволений. Але може не варто так різко реагувати? Адже мама бажає добра.
– Добра? – різко розвернувся він. — Карино, вона хоче керувати нашими заощадженнями! Це не її турбота, як ми розпоряджаємось грішми і на що ми живемо!
— Але ж вона досвідчена, — спробувала заперечити Карина. — Вона знає, як заощадити, як розподілити бюджет. Може, справді варто її послухати?
– Ні, – твердо сказав Іван. – Це наші гроші, і ми самі маємо визначати, що з ними робити.
— Але, Іване, — голос Карини тремтів, — вона ж моя мати. Я не можу просто взяти та виставити її. Вона завжди дбала про мене, і тепер хоче допомогти нам.
– Допомогти? — Іван засміявся, але в його сміху не було радості. – Вона не допомагає, Карино. Вона керує. Вона хоче, щоб все було так, як вона вважає за правильне. А я не можу так жити.
— Але що мені робити? – Карина опустила очі. — Я не хочу псувати стосунки ні з тобою, ні з нею.
— Ти маєш обрати, — сказав Іван, дивлячись їй у вічі. — Чи ти зі мною, чи з нею. Третього не дано.
Карина мовчала. Вона не мала наміру обирати. Не була готова до такого, надто любила маму, розуміла, що та не права, але що ж мусила робити?.
– Іване, – нарешті сказала вона, – давай спробуємо знайти компроміс. Може, віддамо їй частину коштів? Нехай вона планує, а ми житимемо спокійно.
– Ні, – похитав головою Іван. — Це не компроміс, це поступки яких ми не будемо робити і не розумію, чого мусимо. Якщо ми поступимося зараз, вона буде втручатися у все: наші витрати, наш побут, наше життя. Я не хочу, щоб вона вирішувала за нас.
— Але що ж тоді робити? — Карина майже плакала. – Я не можу просто виставити її.
— Тоді я зроблю це, — твердо сказав Іван.
Він вийшов з кімнати і попрямував до Галини Петрівни, яка сиділа на кухні і пила чай, ніби нічого не сталося.
— Галино Петрівно, — почав він, намагаючись говорити спокійно, — все зі скриньки повинно бути на місці. Це не ваша справа, як ми ними розпоряджаємось нашими грішми.
– Ні, – вона навіть не підняла на нього погляду. — Ви все одно витратите їх на нісенітниці. Я хочу вам тільки добра. Саме тому я сама вирішу, що вам потрібно.
– Це не ваше право! – Іван підвищив голос. — Це аша родина, і ми самі визначатимемо, як і на що будемо витрачати зароблене.
– Ой, який герой! — Галина Петрівна нарешті подивилась на нього. — Ти, юначе, взагалі розумієш, що таке відповідальність? Чи ти тільки лежати на дивані вмієш?
– Я працюю з ранку до вечора, – сказав Іван, відчуваючи, як щоки наливаються багрянцем. – А ви?
– А я мама! Я доньку виростила. Я про неї дбаю і краще дбаю від тебе. Де ти узагалі взявся?
Карина, що стояла у дверях, спробувала втрутитися.
— Мамо, Іван працює, допомагає мені. Він добрий чоловік.
– Добрий? — Галина Петрівна обернулася до дочки. — Хороший чоловік не дозволяє дружині жити за таких умов. Гарний чоловік забезпечує сім’ю.
— Галино Петрівно, — Іван зробив крок уперед, — я більше не маю наміру терпіти ваші випади. Вміст скриньки повинен повернутись, а ви, залиште наш будинок.
— Залишити? – Вона засміялася. – Це ти мені вказуєш? У оселі моєї дочки?
Карина спробувала втрутитися, але її слова ніхто не мав наміру навіть почути.
Наступного дня Іван повернувся додому з легкою посмішкою на обличчі. Він знав, що зараз станеться, і був готовий до цього. Галина Петрівна, як завжди, сиділа на кухні, перебираючи якісь папери, які, мабуть, вважала життєво важливими для їхнього «фінансового плану».
– Ну що, як успіхи? — спитав він навмисне бадьоро. — Як поживає наш сімейний фінансовий експерт?
Галина Петрівна навіть не удостоїла його поглядом.
– Не заважай, – пробурчала вона. — Я тут вираховую, скільки ви протягнете на ці гроші.
— О, не варто турбуватися, — Іван сів навпроти неї, а його посмішка стала ще ширшою. — Я знайшов додаткове джерело прибутку.
Теща нарешті звела очі.
– Додаткове джерело доходу? – Вона посміхнулася. — Звісно. Ти, мабуть, тепер роздаєш листівки? Чи, може, збираєш брухт?
— Ні, — Іван похитав головою, насолоджуючись тим, що відбувається. – Я таки знайшов квартирантів. Щойно їздив у вашу квартиру і віддавав ключі. Ви ж усе одно у нас оселились. А так, буде людям щастя.
– Що?! — Галина Петрівна схопилася зі стільця, її обличчя змінилось до невпізнання. – Як це? Коли? Сторонні люди у моєму домі, ти що?
— Ви ж хотіли, щоб я більше заробляв, — спокійно відповів Ігор. — Ось я знайшов спосіб.
— Ти зовсім берегу не бачиш! — вона бігала по кухні, наче заведена.
— Люба матусю, — Іван навмисне солодким голосом промовив ці слова, — не переживайте так. Ваша квартира буде у надійних руках. Ну, чи в чужих. Але головне — вона дає прибуток. Ви ж самі хотіли, аби я був більш ініціативним. Заселятимуться вже за дві години.
– Я не дозволю. Я зараз же туди поїду і всім все поясню.
– Таксі вже чекає, – сказав Іван, дістаючи телефон. — І не забудьте повернути мені мої гроші, коли вже вирішили так швидко нас покинути.
— Ти. Я з тобою ще матиму розмову. Ти не думай, що я забуду! — Галина Петрівна схопила чемодан і попрямувала до виходу.
— Щасливого шляху, люба матуся, — Іван відчинив їй двері й театрально вклонився.
Вона вийшла, грюкнувши дверима так, що стіни затремтіли. Іван залишився стояти у передпокої, відчуваючи, як напруга останніх днів нарешті відпускає його. Він засміявся.
— Ну що, Карино, — сказав він, звертаючись до дружини, яка стояла у дверях вітальні, — гадаю, тепер у нас буде трохи тиші.
Карина дивилася на нього і не знала, радіти чи хвилюватись за матір.
— Ти казав правду. Ти знайшов квартирантів? — спитала вона.
— Ну, не зовсім, — усміхнувся Ігор. — Але вона про це дізнається лише за кілька годин. А поки нехай займається. Думаю більше ніж на годину, вона більше до нас не зайде. Перейматиметься за свої квадратні метри більше, ніж за те, як ти тут без її контролю.
Карина засміялася.
– Ти справжній стратег, – сказала вона.
— Ну, іноді треба діяти рішуче, — відповів Іван, обіймаючи її. — Головне, щоб ти була на моєму боці.
— Завжди, — прошепотіла Карина.
І вони стояли так, обійнявшись, поки за вікном не опустилася темрява.
Головна картинка ілюстративна.
