— Невістка ця мене доведе! За її нахабство і невдячність я ще влаштую їй таке життя, що вона забуде, хто тут насправді господиня!
— Романе, твоя машина чиста? Якщо ні, то з’їзди на мийку і допоможеш мені цими днями зустріти гостей, — командним голосом вимовила Ганна Петрівна.
— Слухаю і корюся, — жартома відповів син, бо розумів: з матір’ю легше погодитися, ніж сперечатися. — Все виконаю, як вам буде завгодно, моя пані.
— Припини. Серйознішим треба бути. Мені не до жартів зараз. А ти, Лесю? — звернулася вона до невістки. — Накриєш нам стіл? Та не скупись. Продукти гарні купи. Все-таки я зустрічаюся зі старими подругами, з якими багато років не бачилася, і зовсім не хочеться впасти обличчям у бруд.
— От ще, біжу і падаю. Робити мені більше нічого, як столи бабусям накривати, — зухвало відповіла Леся, яка до цього дня свекрусі не перечила. — Гості їдуть до вас, ви й накривайте столи. А в мене свої плани на цей день.
— Поговори мені ще. Плани в неї. Ганна Петрівна не сприйняла слова невістки всерйоз. — Нічого з тобою не станеться. І приготуєш, і накриєш. Інакше ти мене знаєш, Лесю, я тобі це пригадаю.
Леся лише пирхнула і пішла до спальні.
— Романе, що вона собі дозволяє? Ти що, не можеш дружину приструнити? — незадоволено запитала мати.
— А навіщо мені це? Скажи. У нас з Лесею чудові стосунки. Ми любимо одне одного, а ваші суперечки мене не стосуються. А якщо хочеш знати мою думку, то я вважаю, що ти не маєш рації. Відчепилася б ти від неї з цією гулянкою. Тобі хіба мало того, що я зустріну твоїх подруг і відвезу куди треба? — спокійно запитав Роман, який не бажав сваритися з матір’ю.
— Ні, ти не маєш рації. Така поведінка твоєї дружини за межами мого розуміння. Напевно, ви з нею забули, хто вам подарував цю квартиру. І у вас зовсім немає почуття вдячності. Адже я прошу про таку дрібницю. Невже не можна піти мені назустріч? — з образою запитала мати.
— Ні, мамо, ми з дружиною дуже добре пам’ятаємо, у чиїй квартирі живемо. Ти не даєш нам про це забути навіть на годину. Але у нас з Лесею можуть бути свої справи і турботи. Ти теж маєш розуміти.
— Свої проблеми залиште при собі, а матері допоможіть, коли вона просить. Не так вже й часто я до вас звертаюся. Чуєш, Олечко? — підвищивши голос, запитала свекруха. — «Май на увазі, люба, моє прохання залишається чинним. Стіл за тобою, і ніяких відмовок я не приймаю.
Ганна Петрівна пішла. У неї стільки справ було попереду, голова обертом. Треба подумати про своє вбрання, записатися в салон на стрижку і фарбування. А ще зателефонувати майстрині манікюру Діані, до якої жінка ходила багато років. Ганна щиро вважала, що треба виглядати на всі сто, адже подруги, які приїжджають до неї цими днями, теж не ликом шиті. Галина та Надія стежать за собою і, напевно, розглядатимуть і Ганну, з якою не бачилися вже кілька років. Тому потрібно дуже постаратися, щоб вразити їхню уяву.
Коли син вирішив одружитися, Ганна Петрівна, раптом ні з того ні з сього під впливом дивного душевного пориву, подарувала молодим на весілля спадкову квартиру. Вона дісталася їй від батьків. Ганна вже кілька років успішно здавала її в оренду, але вільна квартира була у жінки одна, а дітей двоє. Донька Світлана підростала, перетворюючись на привабливу дівчину. І незабаром про свій душевний порив Ганна дуже пошкодувала. Але діло, як то кажуть, зроблено.
Ефект від такого багатого подарунка, справив на численну рідню і друзів приголомшливе враження. Тому назад шляху не було. І скандали, які матері влаштовувала донька, розуміючи, що тепер їй нічого від бабусиної квартири не дістанеться, не подіяли. З першого дня сімейного життя сина свекруха дала зрозуміти невістці, хто в їхній родині головний. Тільки вона — мати і свекруха, а молоді й недосвідчені чоловік та дружина повинні в усьому її слухатися і не перечити. Адже все, що робить Ганна Петрівна, це тільки для їхнього ж блага.
Подруги зателефонували напередодні й запропонували посидіти в якомусь затишному тихому ресторанчику. Навіть готові були переказати Ганні гроші, щоб вона заздалегідь забронювала столик, але та чомусь затялася, запевнивши їх, що можна непогано посидіти в її просторій і тепер порожній квартирі. Донька, остаточно посварившись із матір’ю, з’їхала до свого хлопця, і Ганна була сама.
— Та навіщо так витрачатися, дівчата? У мене велика квартира, порожня, ніхто нам не завадить. Невістка всього наготує, накриє стіл і піде. Ну, чим гірше, ніж у ресторані? Краще простір, свобода. І сидіти можемо стільки, скільки душі завгодно. А захочемо, то іншого дня і в ресторан сходимо. А краще в спа-центр або сауну з хамамом? Мені здається, це набагато цікавіше, ніж ресторан, — запропонувала господиня свій варіант.
— Ну як скажеш. Ми хотіли, як краще, щоб не обтяжувати вас столами і готуванням. Адже це зайві турботи, — сказала одна з подруг.
— Та яка метушня! Які турботи? Ну, справді. У мене невістка моторна і слухняна. Даремно я чи що їм квартиру подарувала? — Ганна з гордістю нагадала подругам про свій подарунок і беззастережний вплив на невістку.
— Нам-то все одно, дивися сама, Ганочко, щоб без зайвих мороки та проблем.
Подруги приїжджали завтра до обіду. Роман пообіцяв матері, що заїде за нею раніше, щоб разом вирушити на вокзал. А ввечері Ганна Петрівна ще раз заїхала до них, щоб нагадати Лесі, що вона повинна завтра накрити їм із подругами стіл. Лесі вдома не виявилося, але свекруха побачила на столі список продуктів, закусок і салатів, які невістка збиралася приготувати на їхню зустріч. Жінка все-таки зателефонувала пізніше невістці й уточнила, чи готова та накрити завтра стіл для гостей.
— Ну, ви ж бачили списки у нас вдома. Готуюся, — туманно відповіла Леся.
— Ну так-то краще, одумалася. Боїться мене і поважає, — з гордістю подумала Ганна.
З самого ранку вона відвідала салон краси, де їй зробили укладку і нанесли макіяж на вже старіюче обличчя, а потім з нетерпінням стала чекати Романа. Відпросившись з роботи на пару годин, син заїхав за матір’ю.
— А чим займається Леся? Чому вона не приїхала разом з тобою? Час готувати й стіл накривати.
— Та не знаю я, мам. Вона ж начебто відмовила тобі ще минулого разу, — здивувався Роман.
— Відмовила? Та ти що? Яке вона мала право мені відмовляти? Я вчора у вас на кухні бачила списки з продуктами, салатами та закусками, які Леся збиралася готувати, — розмірковувала мати, із задоволенням розглядаючи свою зачіску в дзеркалі заднього виду. — Та й телефоном вона мене запевнила, що все-таки планувала мені допомогти. Просто тобі не сказала.
Свекруха вирішила сама зателефонувати невістці, але та слухавку не брала.
— Ні. Ну що за характер у твоєї дружини? Обов’язково треба своє я показати. Слухавку не бере. За годину вже гості приїдуть, а в мене стіл порожній, і продуктів зовсім ніяких немає. Ну що це таке? Неподобство, — обурювалася вона, тримаючи мобільник біля вуха. Все було безрезультатно.
Телефон мовчав. Леся вперто не хотіла говорити зі свекрухою. Саме в цей момент Ганна Петрівна, завжди впевнена в тому, що все йде за планом, придуманим нею, почала хвилюватися. Ситуація виходила з-під контролю. Син їй ніколи не перечив. Невістка до цього дня теж йшла назустріч за бажаннями свекрухи. То що ж зараз вона влаштувала?
Нарешті Ганні все ж таки вдалося додзвонитися до невістки.
— Лесю! — закричала вона. — Ти вже приготувала закуски й салати до нашого столу?
Свекруха погано чула те, що їй говорила дружина сина. Музика і гучний сміх, що доносилися зі слухавки, збентежив жінку, через що вона розгубилася.
— Ганно Петрівно, звичайно, я приготувала закуски й салати для своїх подруг, які прийшли до мене сьогодні в гості.
— Що? Які твої подруги? — отетеріла свекруха. «Чому твої? Ми ж про мої говорили».
— Так, мої, з якими я не бачилася більше року. Сьогодні ми вирішили відзначити річницю випуску з інституту. А ви що, проти? — продовжувала Леся.
— Як? Та як ти посміла? — свекруха ледь не задихнулася від обурення.
— Щось не так, Ганно Петрівно? — невістка була сама люб’язність. — Вас щось бентежить?
— Бентежить? Ти кажеш, бентежить? Та я вибухну зараз від обурення! Просила ж тебе накрити стіл для моїх приятельок.
— Просили? По-моєму, ви наказували. Але я не ваша підлегла, і наказувати мені марно, — спокійно продовжувала жінка.
— Ти все це спеціально влаштувала? Так. Навмисне цього дня запросила до себе гостей. А мені що робити тепер?
— Я зараз покладу слухавку, якщо ви будете обзиватися. А вам раджу сходити до закладу громадського харчування. Гарна ідея, і напружувати нікого не треба, — усміхаючись самій собі, відповіла Леся.
Ганна Петрівна зі злістю жбурнула мобільник у сумку.
— От нахабна дівка. Але я цього так не залишу, — прошипіла вона.
— Романе, ти знаєш, що влаштувала твоя дружина в моїй квартирі? І це в той момент, коли я чекала від неї допомоги»
— Що? — запитав син.
— Леся гуляє там. Зібрала якихось подружок у моїй квартирі, і я знаю, що це мені на зло.
— Мам, цю квартиру ти нам подарувала. Так? І Леся може приводити до нас додому того, кого вважатиме за потрібне, і своїх подруг у тому числі, — не погодився з матір’ю Роман.
— Ти що, з нею заодно? І ти теж. От вижену вас. Знатимете. І взагалі, розлучайся. Не підходить вона нам. Така невістка мені не потрібна
Жінку несло. Вона ніяк не могла впоратися з емоціями.
— А мені Леся цілком підходить. І скажу більше, я її кохаю. Мамо, а якщо ти забула, то нагадаю, що я давно доросла, самостійна людина і сам буду вирішувати, з ким мені жити.
Син засмутив матір ще більше.
— Гаразд, потім розберуся з вами. А зараз що робити? Чим я маю пригощати своїх гостей? Вони під’їдуть з хвилини на хвилину. Шикарний стіл подругам пообіцяла, а ви разом зі своєю дружиною повною дурепою мене виставили.
— А ти, мамо, наступного разу не обіцяй того, у чому не впевнена. Леся тобі не прислуга, і нерозумно було сподіватися, що вона беззаперечно виконає твої накази, — вимовив Роман.
— Та припини ти нотації мені ще читати будеш! Що робити? — скрикнула мати роздратовано.
— А вам нічого не залишається, як їхати до ресторану. Як і пропонували тобі твої подруги.
— До якого ресторану? Де я зараз знайду гідне місце? — примхливо запитала засмучена Ганна.
— Сьогодні будній день. Я думаю, можна щось знайти. До речі, у мого друга Олега є дуже непоганий ресторанчик. Хочеш, подзвоню йому і запитаю, чи можна для вас стіл накрити?
— Хочу, звичайно, хочу! Все одно вибору немає! — мати майже кричала від відчаю.
Зустріч на вокзалі пройшла на вищому рівні. Посадивши гостей у машину до сина, Ганна, не перестаючи, жартувала і сипала компліментами.
— Ви знаєте, дівчата, у нас відбулися деякі події, і моя невістка не змогла накрити нам стіл. Але Роман запропонував чудову альтернативу. Ми поїдемо до ресторану. Він найкращий у нашому місті, — Ганна любила перебільшувати, — А директор — друг мого сина. Тож усе на краще, дівчата, все на краще!
Провівши гостей додому, свекруха вирішила розібратися з Лесею і поставити на місце знахабнілу невістку.
— Ти що собі дозволяєш? — з порога почала свекруха. — Вирішила, що можеш ігнорувати мої прохання. Забула, дорогенька, де ти живеш. Я швидко тобі мізки на місце поставлю і пам’ять освіжу.
— Ні, Ганно Петрівно, не забула. Я живу в тій квартирі, яку ви подарували нам із Ромою на весілля. І тепер вона наша. Дохідливо пояснила? — усміхнулася Леся.
Ганна Петрівна була поранена в саме серце. Вона зателефонувала синові, вирішивши поскаржитися.
— Леся нахаба, вона ні в що не ставить твою матір. Зневажає і навіть ображає мене!» — кричала жінка в слухавку.
— Мам, відчепися від неї, прошу тебе. Якщо чесно, то ти дістала вже своєю прямолінійністю. А якщо і далі продовжиш ображати мою дружину, то ми продамо цю квартиру та повернемо тобі гроші. Нормально проживемо у орендованій квартирі, доки на своє не заробимо.
Свекрусі довеловея визнати свою поразку, але змиритися з таким станом справ було непросто. Тому вона вирішила, що з гордою і зарозумілою невісткою спілкуватися більше не буде, тільки з сином. А Лесі тільки цього й треба було. Знатно втерла носа зарозумілій свекрусі.
