– Мати має бути з дитиною, а не думати про кар’єру!, – сказала мені свекруха, коли я відвела Ярину в садочок. Я була готова змиритися з її критикою, але саме в цей момент усе змінилося.
Я віддала донечку в дитячий садок, щоб мати змогу повернутися на роботу. Моя свекруха, Галина Степанівна, тоді заявила, що так чинять лише недбайливі матері.
Я прагнула бути гарною матір’ю, але водночас відчувала потребу мати власне життя, власний простір. Тому я скоротила свою відпустку по догляду за дитиною, влаштувала донечку, Ярину, до садочка і повернулася до роботи. Галина Степанівна не приховувала свого осуду.
Материнство – це найпрекрасніше, що коли-небудь траплялося зі мною, але водночас і найвимогливіше. Коли я повернулася на роботу після нетривалої декретної відпустки, в моїй голові панував безлад.
З одного боку, я з нетерпінням чекала можливості знову бути серед людей, не обговорюючи цілими днями лише підгузки та пюре з моркви. З іншого ж, моє серце щодня розривалося, коли я залишала свою маленьку Яринку в садочку, знаючи, що побачу її лише після обіду. Щоразу, коли я зачиняла за собою двері, на очі наверталися сльози…
Моя свекруха була категорично проти мого рішення вийти на роботу. Вона постійно повторювала щось на кшталт: «Дитину заради кар’єри не кидають… Мати має бути з дитиною, а не в офісі… Колись пошкодуєш…» Іноді вона говорила це буденно, ніби між іншим, іноді ж – прямо в очі, з поглядом, сповненим осуду. Кожен її коментар був немов колючка.
Я не хотіла відмовлятися від своєї роботи, своєї фінансової незалежності та, зрештою, від самої себе. Але водночас я відчувала, як моя впевненість у собі щодня згасає. Мені здавалося, що я повинна бути ідеальною матір’ю – завжди усміхненою, вдячною та відпочилою. Але це було далеко не просто.
«Якби ти справді любила свою донечку, ти б ніколи не довірила її чужим людям!» — різко випалила якось свекруха.
«Тоді піклуйтеся про неї Ви, Галина Степанівна, якщо знаєте краще за всіх», — різко відповіла я, хоча сама здивувалася своїй раптовій сміливості.
«Я вже виростила своїх дітей. Тепер Ваша черга…» – додала вона, демонстративно відвернувшись.
Мене охопив трепет від гніву та безпорадності. Я ледь стримувала себе, щоб не спалахнути. Швидко попрямувала до ванної кімнати, аби побути наодинці. Замкнулася всередині і просто дивилася на своє відображення в дзеркалі. Я побачила жінку зі втомленими очима, в яких відбивалися роки недоспаних ночей і постійного стресу. Все, що я прагнула почути, це: «Ти робиш усе можливе. Ти хороша мама». Натомість я незмінно чула протилежне.
Наступного ранку, коли я збиралася на роботу, Галина Степанівна кинула на мене дивний погляд. Цього разу її мовчазний осуд розлютив мене більше, ніж зазвичай. Коли я потягнулася за ключами від машини, вона процідила крізь зуби: «То маленька знову цілий день проведе з чужими людьми?»
Я глибоко вдихнула, повернулася до неї і вперше за довгий час перестала грати роль чемної невістки. «Тоді доглядайте за нею Ви, Галина Степанівна. Ви ж цілий день вдома…»
Було очевидно, що мої слова її приголомшили. Вона замовкла на якусь мить, а потім, трохи надмірно впевнено, посміхнулася: «Я покажу Вам, що означає виховувати дитину».
«Тоді приїжджайте за нею завтра», — спокійно сказала я, відчуваючи приплив дивної рішучості.
«Із задоволенням», – відповіла вона, хоча в її голосі вчувався легкий тремтіння. «Принаймні, Ви побачите, що таке справжній догляд за дітьми».
Я кивнула і вийшла. Відчула величезне полегшення від того, що нарешті висловила те, що думала. Що більше не виправдовувалася і не пояснювалася. Але потім прийшов страх. Чи правильно я вчинила? Чи впорається вона? Що, якщо Ярина заплаче? Що, якщо вона захоче до мене? Моя свекруха точно побачить у цьому черговий доказ того, що я погана мати… А може, вона ніколи більше не захоче з нами спілкуватися?
Наступного дня я прокинулася раніше, ніж зазвичай. Ярина ще спала, солодко сопучи в своєму ліжечку. Я нервово готувала їй сніданок – улюблені вівсяні пластівці з бананом, вибирала одяг, який їй було б зручно носити, збирала її улюблені іграшки – м’якого зайчика та книжку з яскравими картинками. У мене було таке відчуття, ніби я залишаю детальну інструкцію для своєї свекрухи, хоча Галина Степанівна, безперечно, виховала двох власних дітей. Але це було інакше. Це була моя дитина. Моя Яринка…
Коли свекруха зайшла на кухню й побачила стіл, заставлений дитячою їжею та речами, вона глузливо глянула на мене. «Ти перебільшуєш, — пробурмотіла вона, — Нам стільки не знадобиться на один день».
Я нічого не сказала. Лише мовчки поцілувала свою ще сплячу доньку в лоб, прошепотіла, що мама повернеться якомога швидше, і пішла. Я нервувала, але намагалася не показувати цього. Проте, коли двері зачинилися, і я сіла в машину, сльози потекли самі собою. Всю дорогу до роботи я намагалася заспокоїтися, обіцяючи собі, що це був єдиний вихід.
Я не могла ні на чому зосередитися на роботі. Час тягнувся неймовірно повільно, мов густий кисіль. Мене не покидали думки про Яринку: чи вона щось поїла, чи грається, чи вдалося Галині Степанівні вкласти її спати. Я постійно перевіряла телефон, але жодних повідомлень не було. Я не наважувалася дзвонити, побоюючись розбудити Яринку, якщо вона все ж таки заснула. Кожна хвилина здавалася вічністю, наповненою тривогою і здогадками. Я навіть не помітила, як Ярослав, мій чоловік, підійшов до мене.
«Ярославе, щось сталося?» — запитала я, побачивши його заклопотаний вираз обличчя.
«Ярино, що з тобою? Ти вся бліда. Все добре?» — він обійняв мене, і я відчула, як мої м’язи розслабилися.
«Все добре, Ярославе. Просто… просто хвилююся за Яринку», — прошепотіла я, притулившись до його плеча.
Він ніжно погладив мене по спині. «Мама точно впорається. Вона досвідчена».
«Знаю, але все одно…» — я не могла пояснити йому свій внутрішній неспокій. Це було щось більше, ніж просто хвилювання за дитину. Це була боротьба за власне місце, за свою роль матері, яка не мусить постійно виправдовуватися.
День здавався нескінченним. Я насилу дочекалася кінця робочого дня. Мені здавалося, що дорога додому триває цілу вічність. Кожна секунда, що минала, була наповнена тривогою і передчуттям.
Коли я нарешті повернулася додому, обережно відчинила двері. Здавалося, навколо панувала незвична тиша. Іграшки були розкидані по підлозі у вітальні, а звідти долинав тихий, жалібний плач. Я застигла на мить, а потім швидко пройшла до кімнати. Моя свекруха сиділа на дивані, зігнувшись, і колихала маленьку Яринку, яка притулилася до її плеча і ридала. Галина Степанівна дивилася в порожнечу, її очі були червоні від недосипання, волосся розпатлане, а блузка забруднена кашею.
«Щось трапилося, Галино Степанівно?» — обережно запитала я, намагаючись зберегти спокій у голосі.
Вона не відповіла. Лише підняла на мене втомлений погляд, а потім знову опустила очі. У ній не було нічого від тієї суворої, непохитної жінки, яка зазвичай дивилася на мене з висоти. Вона була просто втомленою бабусею, яку реальність поставила на коліна.
«Це ж не так просто, чи не так?» — тихо сказала я.
Вона не відповіла, але їй і не потрібно було. Її мовчання було красномовнішим за будь-які слова. Я підійшла ближче, обережно взяла Яринку на руки, і вона одразу ж затихла, притулившись до мене.
«Ходімо, Яринко, матуся тебе покупає, і ми з тобою почитаємо казку», — прошепотіла я доньці, а потім звернулася до Галини Степанівни. «Галино Степанівно, Ви відпочиньте. Я вже впораюся сама».
Вона лише кивнула у відповідь, не піднімаючи погляду.
Тієї ночі щось змінилося між нами. Я теж змінилася. Вперше за довгий час я відчула, що маю право приймати власні рішення. Що мені не потрібно захищатися за кожну годину, проведену поза домом. Я відчула себе сильнішою, ніби хтось повернув мені моє власне життя.
Я знала, що ми ніколи не станемо найкращими подругами. Нас все ще розділяли роки, різні погляди на життя та підходи до виховання. Іноді я дивуюся, як швидко ми, жінки, можемо засуджувати одна одну. Матері, бабусі, доньки – замість того, щоб підтримувати одна одну, ми часто кидаємо одна одній палиці під ноги. Місяцями моя свекруха дивилася на мене як на людину, яка не може впоратися з тим, що мало б бути природним. А я бачила в ній сувору суддю, яка тільки й чекала, коли я помилюся. Жодна з нас не була права, але й жодна з нас не була безвинною…
Проте після того дня її осудливі погляди стали значно м’якшими, а коментарі – рідшими. Ми не обговорювали те, що сталося, але невидимий бар’єр, який стояв між нами, став тоншим. Вона почала частіше пропонувати свою допомогу, але вже не як нав’язливу вказівку, а як справжню підтримку. Я почала бачити в ній не лише свекруху-критика, а й втомлену жінку, яка колись сама пройшла через виклики материнства. І, мабуть, вперше за весь час, я зрозуміла її краще, ніж будь-коли раніше.
Ця історія навчила мене важливому уроку: іноді потрібно дозволити іншим відчути на собі те, що відчуваєш ти, щоб вони могли зрозуміти. Іноді потрібно відпустити страх і впевнено стояти на своєму. Іноді найбільша сила – у здатності довіряти собі та своїм рішенням.
Якщо ви також зіткнулися з подібними викликами, пам’ятайте: ваша цінність як матері не визначається кількістю часу, проведеного вдома. Важливо те, яку любов і підтримку ви даєте своїй дитині.
Як ви справляєтеся з критикою з боку родичів? Чи легко вам знаходити баланс між особистим життям і материнством? І як бути впевненими в собі, коли інші намагаються нав’язати свої правила?
