— Гей, річка в нас і так переповнена, що воду-то ллєш?
Зойка подивилася на нього й знову заридала. Парубок зітхнув, озирнувся, побачив якусь порожню пляшку, підняв її, спустився до річки, сполоснув, набрав повну води й вилив їй на голову.
Зоя ще раз розклала на столі все в зручному порядку. Гаразд, о дев’ятій можна відчиняти. Вона сильно хвилювалася. Здавалося, так сильно не хвилювалася ніколи. Це був її перший робочий день після навчання. Звісно, вона проходила практику, але там усі були під наглядом старших. Помилитися було не так страшно, а тут вона сама за себе відповідає, і якщо щось зробить не так, то може зашкодити людині.
Першими в коридорі сиділи бабусі. Тиск поміряти, запитати, яку пігулку випити. Зоя все записувала на листок, усі рекомендації. Розуміла, що сьогодні справжніх хворих може й не бути. Швидше, цей день можна було назвати днем оглядин.
— Доню, подивись.
До неї увійшов дідусь, однією рукою підтримуючи іншу. Зоя зрозуміла — ось він, справжній пацієнт. Дід розгорнув ганчірку, і вона зітхнула.
— Дідусю, це як ви руку до такого стану запустили?
— Та все думав — мине. Занози ж часто бувають. Прикладеш на ніч капустяний листок — до ранку й вийде. А це вже якась дуже хитра попалась.
Палець діда і рука поряд із ним почервоніли й розпухли.
— Вам потрібно терміново їхати до хірурга в місто.
Дід осмикнув руку.
— Що ви? Нікуди я не поїду. Ніколи мені.
— Дідусю, ви що не розумієте? Може початися гангрена, і тоді в кращому випадку вам відітнуть руку.
— У кращому? — Дід розсміявся. — Це ж як я без руки-то? У мене господарство. Баба знову ж таки. Без руки мені ніяк не можна.
— Тоді завтра на першому ж автобусі їдьте в місто, а краще знайдіть когось, щоб сьогодні відвіз. Ось направлення вам випишу.
Дідусь зітхнув.
— А може, ти сама перев’яжеш, і все мине? Ти ж лікар. У місто потрапиш, так це все. Там і загубитися можна.
Зоя з усією серйозністю, на яку тільки була здатна, сказала:
— Не вигадуйте. Це повинен робити хірург.
Дідусь зітхнув, узяв папірець, покрутив його в руках, сунув у кишеню й вийшов.
Зоя відчувала, що перехвилювалася. Подивилася на годинник, а робочий день, виявляється, закінчився. Вона все вимкнула, все перевірила й пішла додому. Ну, тобто до баби Марфи. Їй там кімнату зняли, поки житло ремонтували.
А бабуся чекала на неї.
— Ну, розказуй, як день пройшов.
— Ой, стільки людей, так втомилася наприкінці. Якийсь дідусь прийшов. Заноза в нього, і, схоже, давно. Рука вся опухла. Ну, я його до хірурга відправила.
— Відправила, значить. І що? Поїхав він?
— Не знаю. Сказала, щоб їхав якомога швидше.
Марфа похитала головою, але нічого не сказала.
Вранці Зоя ще медпункт відчинити не встигла, як до неї ввірвався якийсь молодий парубок. Він важко дихав.
— Лікарко, збирайтеся швидше, поїдемо.
Вона перелякано подивилася на нього.
— Куди? Ви взагалі хто?
— Та яка різниця, хто? Поїдемо! Там людині погано.
Зоя схопила чемоданчик, на двері повісила табличку «На виклику». Перед медпунктом стояв трактор.
— На цьому?
— На цьому туди інше не пройде.
Парубок допоміг їй залізти й рушив з місця.
— А що сталося-то?
— Та Льоха знову чудить. Ніяким чином його не вгамуєш, коли не тверезий. Розумієте? Може таких справ наробити, що й сам сяде, і людей покалічить. А коли прояснення до нього приходить, сам просить укол зробити, щоб заснути. Минулий фельдшер завжди йому робив укольчик — і Льоха виспиться, і всі потім цілі.
Зоя хотіла обуритися, але тут трактор заїхав у ліс, і її почало кидати з боку в бік. Вона трималася за все, за що тільки могла.
Трактор пригальмував на невеликій галявині. Зоя зрозуміла, приїхав по неї, швидше за все, той, хто валить ліс. І цей вагончик став їхнім помешканням.
— Негайно везіть мене назад!
Парубок подивився на неї здивовано.
— Ти чого?
— Я ж пояснив. Допомога ваша потрібна.
— Допомога зараз потрібна хворим людям, а ви тут не зрозуміло що розвели!
Зоя не могла підібрати правильних слів. У цю мить із вагончика вистрибнув молодий чоловік, а за ним — інший. У того, в іншого, в руках була сокира. За ним ще двоє, які звалили того, що з сокирою, відібрали знаряддя й крикнули:
— Ну, що ви там? Давайте швидше, поки ми його тримаємо!
Парубок подивився на Зою.
— Ну, ти що, не бачиш, що відбувається? Льошка ж взагалі добрий хлопець, і цілий рік після цього пити не буде.
— Йому не рік треба, а все життя! Але якщо мізки пропиті — тут уже нічим не допоможеш. Негайно везіть мене назад! Там може бути моя допомога комусь потрібна.
— А тут, значить, не потрібна?
Зоя бачила, як мужчини з подивом дивилися на неї, й подумала, що зовсім не дарма вона сюди приїхала. Це ж розуму не збагнути, чим займався попередній фельдшер. Ну, нічого, вона у своїй справі, у своїй ієрархії, наведе справжній порядок.
Дивно, але аж до самого вечора ніхто до неї не прийшов. Зоя закрила медпункт, пішла в магазин. Баба Марфа просила після роботи хліба купити. Люди, які їй зустрічалися, коротко віталися й швидко проходили повз. Зоя нічого не розуміла. Коли вона тільки приїхала, ще тільки доробляли ремонт у медпункті, кожен зупинявся, якісь добрі слова говорив, розмовляв. А тепер…
Продавщиця в магазині дала хліб, здачу, потім запитала:
— А ти, напевно, гірше всіх вчилася, що тебе в село вислали? Нормальних, напевно, у місті залишили.
Зоя спалахнула.
— Взагалі-то я найкраща з групи! А ви? А ви чому так спитали?
— Та так. Якщо найкраща, тоді взагалі нічого незрозуміло.
Зоя вискочила, наче обварена, додому неслася, мало не бігом, і з порога випалила:
— Бабусю Марфо, може, ви мені поясните, що у селі коїться? Від мене люди майже відвертаються, а зараз у магазині взагалі запитали, чи не на двійки вчилася.
Марфа зітхнула.
— Вечеряти сідай.
— Не хочу вечеряти! Ось ви мені скажіть, я ж нікому нічого поганого не зробила!
— Ой, Зою, не знаю, як тобі таке пояснити. Але, здається, мені не вийде у тебе тут. Не впораєшся.
Зоя закліпала повіками, поклала торбу з хлібом на стіл і кинулася до річки. Вона там поплаче. Тут не буде, ще хтось побачить хтось. Вона сильна, вона лікар, а ці всі…
Зоя тільки встигла сісти на повалене дерево, як сльози потоками покотилися з очей. Вона ридала так, що нічого навколо не чула й не бачила, й не помітила, що поруч із нею присів парубок, той самий, що вранці возив її на тракторі.
— Гей, річка в нас і так переповнена, що воду-то ллєш?
Зойка подивилася на нього й знову заридала. Парубок зітхнув, озирнувся, побачив якусь порожню пляшку, підняв її, спустився до річки, сполоснув, набрав повну води й вилив їй на голову.
Дівчина від несподіванки захлинулася, підскочила й ударила його кулачком.
— Ви що робите? З глузду з’їхали?
Парубок усміхнувся.
— Ось, зате ридати перестала.
І після цього спокійно сів на колоду. Зоя важко дихала, потім теж сіла. Парубок подивився на неї.
— Ну, і з якого приводу так ридаємо? Мужик кинув, чи що?
— Та я не розумію, що я роблю не так! У мене сьогодні жодного пацієнта не було! А бабуся Марфа сказала, що я не впораюся! А чому я не впораюся? Я найкраща у групі була! Я все знаю!
Парубок усміхнувся.
— Бабуся Марфа права. У селі вирішили, що ти нічого не вмієш.
— Та чому?
— Ось візьми, наприклад, діда Єгора. Він за все своє життя у місті двічі був, коли в армію ходив і коли пенсію оформляв. Тут у нього баба, коза, кури. Він ні за що не поїде в місто до лікаря. І ти могла б йому допомогти, але не стала. От ти зараз скажеш, що цим повинен займатися інший лікар. Але ж це у місті, а в селі все по-іншому. Якби ти спробувала, але не допомогло, тоді баба сама б його в місто відправила. А так. А потім сьогодні вранці – Льоху люблять у селі. Він безвідмовний, старим допомагає, грошей не бере. Ну от така дурня у нього в голові. Та й у батька його така сама була.
Зоя витерла сльози.
— Це все неправильно. Так не повинно бути.
— Повинно бути, як нас вчили. За найменшої підозри, що потрібна допомога вузького фахівця, відправляти до лікаря, який і повинен цим займатися.
— Ну, як же ви не розумієте, що так не можна? Ось тому ти й не зможеш тут працювати. Народ буде тебе ігнорувати, а може, і скаржитися почнуть, просити, щоб прислали нормального фельдшера.
— А я, виходить, ненормальна.
Парубок встав.
— Ну, в моєму розумінні ти взагалі не фельдшер. Ти хоч знаєш, що Льошка в підсумку шпурнув сокиру в ногу Санькові? І той тепер лежить перев’язаний аби-як у вагончику, щоб дурня того молодого не посадили.
Парубок закрокував вгору. А Зоя все зрозуміла. Вона не просто не фельдшер, вона не людина. В голові залишилися лише положення й накази з навчання. Дівчина зірвалася з місця, наздогнала його, сіпнула за рукав.
— Поїдемо. Я тільки чемодан візьму.
Парубок дивився на неї з подивом.
— Куди поїдемо?
— До того, до Санька.
Парубок хмикнув.
— А як же правило?
— Та бог із ним!
Трактор жваво підкотив до медпункту. Зоя склала в чемодан бинти, усе для того, щоб зашити рану, уколи, загалом усе, що вмістилося. Сама заскочила в трактор. Парубок усміхнувся.
— Мене Тимофій звуть.
— А мене Зоя.
— Ну, тебе-то я знаю.
На галявину заїхали, коли вже смеркати почало. Із вагончика посипалися мужчини, похмуро дивилися на неї.
— Здоровенькі. Тимох, ти навіщо її привіз?
— Тихо ви, мужчини, усе нормально. Я на Санька подивитись.
Рана була велика, але нічого серйозного не було зачеплено. Зоя обернулася.
— Світло нормальне можете зробити?
Мужчини заметушилися, і тут же був підвішений прожектор. Санько дивився на неї з переляком.
— А ви що робити збираєтеся? Ногу мені відрізати будете?
Зоя кивнула.
— Угу. По саму шию.
Мужики засміялися. Пацієнт трохи розслабився.
— Зараз зроблю вам укол, і в голові трохи попливе, але ви не лякайтеся. Мені потрібно, щоб ви не ворушилися, поки я шитиму.
— Ой, це що ж я наробив?
Зоя обернулася. В кутку стояв-гойдався той самий Льоха. Вона порилася в чемоданчику, підійшла до нього.
— Руку дайте.
Льоха подивився на неї з подивом.
— Ти хто, білочка?
Льоха роззявив рота, простягнув руку. Зоя зробила укол і наблизила своє обличчя до нього.
— Якщо пити не кинеш — біда буде. Ще декілька років — і овочем станеш. Ні ходити, ні говорити не зможеш, а в туалет ходитимеш під себе.
Вона повернулася до Санька, а Льоха так і залишився сидіти з витягнутою рукою. Хвилин через десять почувся храп.
Тимофій повернув Зою додому під ранок. Вона суворо наказала відвезти вдень Санька додому.
— Мені перев’язки потрібно робити, а сюди їздити…
Мужчини провели її до трактора.
— Ти, доню, не ображайся на нас. Ми ж думали, ти зовсім…
Поспати вдалося всього декілька годин. Але Зоя встала бадьора.
— Добрий ранок, бабусю Марфо.
— Добрий. Ти де вночі була?
— Ай, на ділянці. Тільки нікому не кажіть.
Бабуся подивилася-подивилася, потім усміхнулася.
— Ніби порозумнішала. Якось дуже швидко.
Зоя пішла на роботу не найкоротшим шляхом, а через усе селище. Баба Марфа пояснила, де знайти будинок діда Єгора. Дівчина постукала.
— Та хто там?
Вона увійшла й одразу побачила дідуся. Той лежав на ліжку, а рука в мокрому рушнику. Баба за столом, очі заплакані. Дід подивився на неї з переляком.
— Ну не можу я в місто! Ніяк не можу!
Зоя надягла халат, відкрила чемодан, натягнула рукавички. Бабуся охала у неї за спиною. Зоя довго розглядала руку й, нарешті, знайшла те, що шукала.
— Послухайте, зараз буде трохи боляче, тож потерпіть, будь ласка. З вашим тиском я боюся вам укол робити.
— Та потерплю, аби потім полегшало.
Дід і охнути не встиг, а Зоя вже дістала злісну занозу з рани хлинула, а дід блаженно усміхнувся.
— Господи, не сіпає.
Зоя залишила антибіотики.
— Сьогодні обов’язково три рази. І завтра. Якщо поліпшає — завтра вранці до мене на перев’язку. Якщо ні до вечора вже буде зрозуміло, що краще не стало — вже не ображайтеся, але викличу швидку.
Бабуся кивнула.
— І правильно, Зою Василівно. Нічого, полежить трохи. Але може, усе добре буде.
— Сподіваюся. І не забувайте про ліки.
За тиждень у селі всі знімали капелюха при зустрічі з нею, а продавщиця в магазині, яка виявилася дружиною того самого Санька, зустрічала її мало не на ґанку.
Але найцікавіше, що всі хитрo посміхалися й розуміли: «Тепер село з фельдшером ой як надовго. Ця вже точно не втече». А все тому, що не день, а у медпункту трактор Тимофія стояв. А баби бачили, як він зупинявся і рвав ромашки на полі, але явно ж не мужикам, з якими працював.
А за рік їхнє весілля гуло на все село.
