— Я їй так і сказав, що ми йдемо, але вона попросила залишити ключі у сусідки. Як вчинимо?
— Дотримуємося плану: вимикаємо домофон, дзвінок і телефони. І швидше йдемо до друзів, як і планували.
Молодша сестра Лесі, Марина, завжди відрізнялася свавільним характером. З юних років вона потрапляла у різні халепи і завжди шукала підтримки у сестри.
Обидві вийшли заміж майже одночасно. Лесі з Іваном вдалося за сім років купити квартиру і об’їздити багато країн. Тепер вони задумалися про дітей, адже квартирне питання та питання роботи вже вирішені.
Марина ж одразу віддала перевагу материнству і за цей час стала мамою двох синів. Старшому п’ять років, а молодший нещодавно відсвяткував свій третій день народження.
З появою первістка Марина почала звертатися до сестри за допомогою: то привезе дитину на вихідні, то несподівано нагряне серед тижня. Живучи за 50 кілометрів, вона часто приїжджала до сестри електричкою.
— Лесю, ти не розумієш, як я виснажуюся, — скаржилася Марина. — Лише кілька вихідних на місяць прошу посидіти з дітьми, а ти, ніби чужа. Батьки далеко, ось і приїжджаю до тебе. Могла б і ти іноді до мене приїхати, щоб із дітьми побути!
— Я теж приходжу з роботи втомлена. Ми з Іваном спеціально відклали появу дітей, щоб спершу пожити для себе. Тому я не можу кожного тижня сидіти з племінниками – у мене свої плани. Я не готова майже всі вихідні проводити з твоїми дітьми.
Чоловік Марини працював вахтовим методом і часто був у відрядженнях навіть на свята. Тому, щоб не нудьгувати, вона їхала до сестри.
Друзі Лесі й Івана були або без дітей, або їхні діти були старшими. Шум і плач малюків мало хто витримував, а музику доводилося вимикати, коли молодший засинав. З часом друзі перестали приходити до Лесі й Івана, воліючи запрошувати їх до себе.
— Ну, скільки можна! Я вже цілих п’ять хвилин тут стою! — якось увечері, коли подружжя вмовило друзів зібратися пограти в настільні ігри, запевнивши, що дітей цього разу точно не буде, Марина знову з’явилася без попередження.
— Марино, навіщо ти прийшла?
— У гості, звісно!
— Сьогодні у нас “Монополія”, я обіцяла, що дітей не буде.
— Тобі що, гості дорожчі за рідну сестру й племінників? Грайте собі на здоров’я, ми не заважатимемо.
Однак старший син Марини постійно рвався до столу, розкидаючи фішки й картки. Коли йому не дозволяли пустувати, він починав плакати, і Марина просила поступитися йому.
Коли молодший син заснув, сестра попросила всіх говорити тихіше, щоб не розбудити дитину. Незабаром гості Лесі й Івана почали збиратися додому, і запланований вечір ігор так і не вдався. Лесю це дуже засмутило, і вона висловила сестрі все, що накопичилося.
— Чому у вас такі незадоволені гості? — виправдовувалася Марина. — Це ж діти, треба ввійти в становище!
— Саме тому ми й вирішили зібратися без дітей! Коли йдеш у гості, треба спершу дізнатися, чи можна взагалі прийти.
— Я не просто гість, я твоя сестра і можу приходити, коли хочу!
— Ні! У кожного своє життя. Якщо ще раз прийдеш без запрошення, не відчиню двері й не подивлюся, що в тебе діти!
Сестри довго з’ясовували стосунки. Зрештою, Марина зібрала дітей і поїхала.
Місяць вони не розмовляли, але потім молодша сестра подзвонила першою. Вибачилася й попросила посидіти з племінниками. Леся погодилася пробачити її, але нагадала, що тепер та має приходити лише після дзвінка.
Спочатку все йшло добре, і обидві були задоволені. Але з часом Марина почала забувати про їхню домовленість. Леся зрозуміла, що сестра знову повертається до колишньої поведінки.
Коли друзі запросили Лесю та Івана на Новий рік, вони з радістю погодилися. Леся попередила сестру, що їх вдома не буде, тому була здивована, коли Іван повідомив, що Марина вже на вокзалі.
— Ви ж просили дзвонити перед приїздом. От я і дзвоню попередити – передай Лесі, — заявила Марина по телефону.
Але цього разу подружжя вирішило не терпіти. Вони вимкнули телефони й вирушили до друзів, як і планували.
Наступного дня Леся сказала чоловіку, що їй дзвонила сусідка:
— Уявляєш, Марина додому не поїхала, а напросилася до Ірини Вікторівни. Сусідка сказала, що Марина стукала у всі двері на сходовому майданчику, і вона її пожаліла з дітьми. Тепер дзвонить і питає, коли ми повернемося.
— Бідна Ірина Вікторівна! Напевно, діти вже їй половину квартири рознесли. Що ти їй відповіла?
— Та вже пішло кілька тарілок, зіпсували скатертину і щось зробили із дверима у вбиральню. Я порадила їй швидше їх виставити. А ми залишимося у друзів ще на день, хоча планували повернутися сьогодні. Поки Марина там, я додому не збираюся. Вона, мабуть, хотіла зробити з мене безкоштовну няню на свята, але дудки їй!
— Але ж тоді вона зробить безкоштовною нянькою Ірину Вікторівну. Тобі не шкода стареньку?
— Сама винна, що відчинила їй двері. Вона ж знає, яка Марина.
— Вона ж самотня жінка, — заперечив Іван. — Можливо, їй компанія на Новий рік якраз до душі.
— Це не компанія. Напевно, Марина приїхала з порожніми руками й зараз об’їдає бідну Ірину Вікторівну. Але я все одно не поїду рятувати сусідку – своє життя дорожче.
Чоловік із полегшенням зітхнув, бо теж волів відпочивати далеко від галасливих племінників.
На третій день терпляча сусідка знову зателефонувала:
— Ірина Вікторівна сказала, що Марина поїхала, — полегшено зітхнула Леся, звертаючись до чоловіка.
— Тоді повертаймося додому, поки нас самих не попросили за довге гостювання, — засміявся Іван.
Подружжя придбало подарунок для Ірини Вікторівни, щоб хоч якось компенсувати витівки сестри.
— Дякую, — вічливо усміхнулася жінка. — Сестра у тебе, звісно, з характером, а діти не надто й виховані. Ви спеціально поїхали, щоб із ними не зустрічатися? Марина казала, що вас попередила, а ви її просто покинули.
Леся почервоніла від сорому, коли зрозуміла, що сусідка здогадалася про їхній план.
— Вона чудово знала, що нас не буде вдома, — пробурмотіла Леся. — Але вирішила, що ми не наважимося її проігнорувати. Тож довелося провчити сестру, а дісталося вам. Вибачте ще раз.
І Леся швидко втекла до своєї квартири, не помітивши усмішки Ірини Вікторівни.
З того часу Марина не телефонувала, ображена на сестру. Леся й Іван насолоджувалися тишею та спокоєм під час новорічних свят.
Свята добігали кінця, і незабаром усі мали повернутися до роботи. Леся сподівалася, що Марина винесе урок із цієї ситуації й зрозуміє, що терпінню приходить кінець, і навіть маніпуляції дітьми мають свої межі.
Леся вирішила сама піти на примирення й зателефонувала їй.
— Зі святом, Марино! Телефоную, щоб привітати й налагодити стосунки.
— А вибачитися не хочеш?!
— І за що мені вибачатися? Ти сама вирішила приїхати, чудово знаючи, що нас вдома не буде. На який результат ти взагалі розраховувала?
— На будь-який, але точно не на те, що ви змовитеся з сусідкою. Сама мене на поріг не пустила, ще й сусідку підговорила! — ображено відповіла Марина.
— Про що ти взагалі говориш? Ірина Вікторівна — дуже добра жінка. Вона три дні терпіла вас і годувала, а ти тепер на неї наговорюєш. Слухай, сама винна: напросилася до літньої жінки, ще й ми крайні?
— Ой! Це діти, вони завжди щось псують, поки маленькі. І твоя сусідка це чудово розуміла, коли впускала нас. Вона мала з розумінням поставитися до витівок хлопців. А натомість що вона зробила?
— І що ж? — уїдливо запитала Леся, ошелешена нахабством сестри. — Сподіваюся, вона попросила тебе компенсувати всі збитки та незручності, які ви їй завдали?
— Так і знала, що ви змовилися! — розходилася Марина. — Спочатку вона поводилася як привітна господиня, а потім, після дзвінка тобі, ніби іншою людиною стала.
— Ця мила жінка? — здивувалася Леся.
— Ця жіночка заявила, що ми не підемо, поки не приведемо до ладу все що зробили не так. Глянула так, що мені аж зле стало. Я до тебе більше ні ногою!
— Шкода, — із іронією відповіла Леся. — А я вас хотіла запросити на день закоханих.
— Ага, щоб ця пані знову мене зачарувала? Ні, дякую! Я вам не безкоштовна робоча сила! — заявила Марина й кинула слухавку.
Леся вирішила піти до сусідки, щоб дізнатися правду. Вона принесла пиріг і сміливо подзвонила у двері. Ірина Вікторівна відкрила й привітно запросила її на чай.
— Ірино Вікторівно, я хотіла вас запитати. Це правда, що ви вмієте дивитись так, що навіть неслухи беруться за розум? — із посмішкою запитала Леся.
Старенька засміялась.
— Просто Марина тепер вас стороною обходити буде довго. Вона розповідає, що ви прямо так поглянули на неї, що вона тепер сюди ніколи й не приїде.
Ірина Вікторівна засміялася:
— Ні, моя люба, я просто сказала твоїй сестрі, що кожен має відповідати за свої вчинки. Вона вирішила, що я маю її обслуговувати, але я їй показала, що так не буде.
Леся засміялася:
— Ви справжній педагог! Мені здається, ваш урок вона запам’ятає надовго.
— Сподіваюся, — усміхнулася Ірина Вікторівна. — А ти не хвилюйся. Як сестра захоче — сама зателефонує.
І справді, Марина довго не турбувала Лесю. У сім’ї запанував спокій, а цьогорічні новорічні свята минули без пригод.
Головна картинка ілюстративна.
